作者：Ms腊肠
将福生送到后，他赶忙调转马头，果不其然，门房告知，公子已然独自回府。
临近书房，香墨等人便候在门口，给他使了个眼色，看来公子心情不佳。
他无比谨慎地走近公子的书案，掏出了那封烫手的信，双手奉上：“公子，您罚我吧！”
这信看不看已无甚意义，顾陵川未接，而是反问道：“罚你什么？”
“罚我在您不在之时懈怠，竟对章小姐来京城一无所知，就连她搬来隔壁也未曾察觉。”
说着，孟青便自责地跪了下来，明明知道如今形势紧张，公子去了北境数月，却将他留了下来，他原本应当更加细心观察周遭变化，却如此的疏忽大意。越想越自惭形秽，头垂得便更低了。
顾陵川之前因梁玉娇的缘故，不得不中断与章韵竹的对话，他知道这样下去，误会只会越来越深。然而等他摆脱了梁玉娇后，章韵竹早已不见踪影。
回来后，他便一直坐在书案前思考，梁玉娇既然能从街上将他拦下，这绝非巧合，必定是有人在他身后盯梢。如此一来，医馆便不能再去，修言馆也最好不要再路过。
那么，他要如何才能再见到她？
他要如何才能确保无人盯梢的情况下见到她？
回府之后，他便这样坐在书案前思考着这些，然而久久没有对策。
没想到孟青负荆请罪的一番话，居然轻巧地解了他的难题。
只听啪的一声，他单手撑于书案上，倏地站起了身，他命孟青掌灯，又令香墨去取钥匙，自己则将挂在书案一侧的剑取了下来，便往后院大踏步走去。
当年老夫人买下这两处宅邸后，特意命人修了一条通道，用于家人往来。这条连接两个府邸的通道，实则是一道花径。只是头些年，那宅子租了出去，暗门处便种满了爬山虎。如今藤蔓蔓延，门已几乎与围墙融为一体，若不细看，难以察觉其中机关。
只见顾陵川提剑，利落地将爬山虎斩断，一道暗门终于现了出来。
香墨拿着钥匙及时赶来，孟青则将灯照于暗门之上，只见暗门的铁锁锈迹斑斑，可见此路早已荒废多年，本以为打开此锁必要费些功夫，未曾想锁芯完好，咔哒一声，便轻易地打开了。
顾陵川紧蹙的眉头终于在此刻微微舒展，他将剑递给孟青，没让他们跟着，而是独自推开暗门，迈步而入。
暗门的另一端，同样是条花径，他每走一步，便能听到脚踩叶片的沙沙声。可想而知，这条花径已多年未曾打理，杂草早已蔓延至青石板上。
前方是一道曲折游廊，游廊未曾点灯，黑夜的寂寥如潮水般向他涌了过来。
他就这样无所畏惧地踏上了游廊，只是不知这条路是否能带他找到他想见的那个人。
沿着游廊前行，刚过转角，眼前忽地一亮。不远处，一座凉亭静立夜色之中，亭内灯火朦胧，微光流转，似在指引，又似在召唤。
他大步朝亭子走去，只见亭中的石桌上摆着一座铜制烛台，她静静地坐在石凳上，背对着他，纤细的身影映在烛光之下，恍若剪影。
就在此刻，耳边传来她的声音，娇嗔而带着几分埋怨：“你终于来了，我等了你好久。”
他心头一震，脚步不由自主地缓了下来。
她声音温软，又带着几分嗔怪：“你要是能说出来就好了，每次都这样让我猜来猜去，我都不知道你究竟是喜欢还是不喜欢？”
她，是在问他吗？
顾陵川一时有些不敢相信。
似乎是没有得到回应，她轻叹了一声，话中带着些许失落，道：“你要是不喜欢，就算了，我以后就不见你了。”
顾陵川一惊，生怕她再误会下去，不假思索便大步走上前去：“韵竹，我心悦你已久！”
“喵！！！”
一只猫被突然来到的顾陵川吓得猫毛炸起，不甚撞翻了亭中摆放的若干食碟，窜出凉亭。章韵竹万万没有想到，顾陵川就这么突然出现在她的面前，她不敢相信眼前发生的一切，更不敢相信刚才听到的话。
她的心不受控地怦怦直跳，两只手垂在身侧，微微发抖。
而一旁的顾陵川，目光落在那只仓皇逃窜的猫儿身上，又扫过地上翻倒的食碟以及七零八落的吃食时，面色微滞。
他立刻明白了，自己误会了，误会得彻彻底底。
原来方才章韵竹的一番话，根本就不是对他说的，而是对那只挑食的猫儿说的。
顾陵川面上微热，恐怕这是他人生中头一回如此莽撞。
他见章韵竹脸色煞白，顾不上尴尬，忙屈膝蹲至她身前，情急之下，伸手覆上她苍白的面庞。
“怎么这么凉？”
话音未落，他又握住她的手，掌心一触，更是冰凉得吓人。
他心头一紧，急声道：“是我吓到你了？还是哪里不舒服？”
然而，回应他的，却是更加冰凉的话语：“原来顾大人惯会哄人。”
“怎么，今日哄得还不够，还要来我这儿再过一遍瘾？”章韵竹的双眼始终未曾看向他，而是望向远处漆黑一片的夜色。她不知道顾陵川是怎么来的，她也不想知道他为何要来。今日的所闻所见，已经足够。她不愿再有任何牵扯。
她不再顾忌他手上的伤，猛地一挣，强行抽回自己的手。接着，站起身，向后退了几步，将两人的距离彻底拉开。
“顾大人，您此次前来若是担心我将定亲一事传扬出去，您大可放心。虽然国丧之后才能正式退亲，但您承诺我的事，已一一兑现。顾大人如此信守承诺，我自然也会遵守我的诺言。在我心里，退亲已成，只差毁了那份婚书而已。”
她轻摇了摇头，似在笑他，又似在笑自己：“您实不必来的。”
她的话字字句句透着防备，顾陵川听得心中一涩。
他怕她不听自己解释，急着离开，便先一步挡在她身前。
“在书院时，刘野曾同我说过，你心思细腻。若我有什么事，务必直言相告。显然，在直言上，我没有做好。”
他深吸了一口气后，缓缓开口继续说道：“我自幼便比同龄人稳重，凡事必先思三分。向来以为后悔二字，是为人太过轻浮所致。在我看来，若事事思虑周全，又何来后悔？”
他一面说着，一面看向她的眼睛，话语无比真诚：“可那日，你来我书房，写下一言为定之时，我便已经后悔了。”
“起初，我只是觉得心口时常堵得慌，尤其是同你一起的时候。直到那日，我翻身上马，连夜离开开原，赶往京城。”
“我才明白，那是后悔。”
“我知道，这世上没有后悔药，我如今唯一能做的，便是将我的真心交予你。”
“韵竹，我心悦于你已久，愿娶你为妻，白首不离。”
第50章 真心
“顾陵川。”
这是她恢复说话以来，第一次亲口唤出他的名字。
自舌根伤口愈合后，她每日都在努力练习发音。从声母、韵母，到声韵组合，她一遍遍的重复，不厌其烦地寻找相近的词汇，帮助自己适应口腔的变化。
比如之前教浩儿，他会发“的”、“特”，却发不出“哥”、“科”，那么她就会找一些混合词，比如“蛋糕”、“德国”，让他习惯两者的区别。
语言是随机的，练习亦应打乱顺序。只有不断变换发音顺序、重复地练习，才能真正帮助恢复语言功能。
然而，每当她自己练习时，总是不自觉地从喉音、舌音、唇音组合开始，比如“光亮处”、“颗粒状”。
这明明有违她自己的专业知识，可心底却有一种莫名的倔强，她固执地认为，这是最难的部分。所以才要日日将这一发音组合作为练习的第一步。
久而久之，她便连自己都蒙骗了。
直到今日午后，当她听到那个衣着华丽的女子，娇嗔地唤出她每次都要拐弯抹角练习的那三个字时，她承认，她受不住了。
数月间的委屈与心伤，终于在这一刻彻底决堤爆发。
“顾陵川，我凭什么要听你的？”
“凭什么你说退亲就退亲，你说要娶我，我就得答应？”
“凭什么你说走就走，想来就来？”
她浑身颤抖不止，泪水早已模糊了视线，眼前的一切都变得朦胧不清。
她看不清他的脸，只觉他身形高大，沉沉地立在她的面前，挡住了所有去路。
此时的她，就像是一只被猎鹰盯上的小雀儿，势单力薄，展翅也难逃。
可她还是自欺欺人地伸出双手向他推去，想要争个逃离的机会。
一瞬间，只觉眼前那高大的身影突然迫近，她的双颊一暖，一道柔软触上了她冰凉的唇瓣。
她惊讶地睁大了眼睛，尽管视线已被泪水蒙住，可他那动情的双目却还是对上了她的眼眸，她想逃也逃不开。
他，在吻她？
顾陵川心中酸涩已到了极致，他看不得她如此心伤。尤其，他是她情绪崩溃的始作俑者。
见她伸手推他要走，情急之下，他双手覆上了她苍白冰凉的面庞，贴身吻了上去。
她的唇好凉，他心疼。
于是他又吻了一次，还是好凉。
他又继续吻着，一下一下地轻触她的唇瓣，像是轻抚，又像是给她温暖。
渐渐地，暖意攀上了她的唇，他才不舍地停了下来。
他稍稍放心，双手缓缓地沿着她的双颊、颈侧、肩头，一寸寸下滑，最终落在她的腰间。随即轻轻一拢，将她整个人圈进怀里。
她靠在他的颈窝处，他则低下头，一遍又一遍地用侧脸磨蹭她的发丝，像是在确认她是真的在自己怀中。
他承认，这样的美好，他想要很久了。
“我什么都没答应。”
良久，怀中之人终于发话，鼻音浓浓，带着倔强与不甘。
与之话语相反的，是她依旧在他温暖的包围之中，没有挣扎，亦没有逃离。
“好，你没答应。”
他宠溺地附和着，声音带着胸腔的震动，温柔得仿佛夜风拂过湖面，晃得章韵竹有些晕。
“小姐，那只猫儿吃了吗？它到底是喜欢吃鸡肉糜，还是鱼肉糜？”
小雪的声音从远处传来，刹时打破了两人之间脉脉流转的情意。章韵竹心头猛地一颤，仿佛被人抓住了什么把柄，慌乱间，她一把推开了顾陵川，手忙脚乱地低头四处寻找被猫儿打翻的食碟。
夜色沉沉，四周静得厉害。
小雪这一路走来，除了自己的脚步声，便再听不到其他声响，她的心里早就毛毛的了。若不是手里提着盏灯，又念着要唤小姐回去，她是绝不敢走这夜路的。
脑子不受控地浮现出各种精怪异事，她越想越怕。于是，还未走到凉亭，她便抢先喊出了方才那番问话，为自己壮胆。
可待她走近亭前时，忽然瞧见小姐身旁赫然站着一个高大的身影，心顿时提到了嗓子眼，吓得灯都差点甩出去，脱口惊叫：“小，小姐，猫，猫，猫儿成精了？！”
原本还因尴尬而四处忙活着的章韵竹，听到小雪这么一喊，身形一顿，忍不住轻笑出声。
顾陵川见她终于展颜，心情也跟着明朗起来，他轻咳一声，转身面对小雪的方向，沉声道：
“小雪，是我。”