哑嫁 第6章

作者:Ms腊肠 标签: 古装迷情

第12章 救人

自程洛与表姐走了以后,刘野的心里就不是很稳当。

表姐为了让媒婆信以为真,绞下了一段头发,表明心意。然而这一举动实在是让这少年郎太过震惊,他发觉表姐为他做了太多不应该做的事情。

按照表姐的安排,现在的他需要在程洛的茅草屋里等待。直到看到程洛兄妹两平安归来,再去官府击鼓鸣冤。可这一举动相当于将此事公之于众,那么全开原的人都会知晓姐姐被恶人掳走。哪怕事情最后圆满解决,也始终无法抹去表姐曾经被人劫持的事实,到时候还会有人愿意接纳她吗?

他越想越觉得不对,“腾”地一声站起身。

他堂堂君子怎能就这样靠着表姐这一弱女子牺牲名节来挽救他的前程?

不行!

他绝不能像个孬种似的,坐享其成!

他需要在最短的时间内想到一个既不能损坏表姐名声,又能救她出赌坊的法子,他着急地在泥巴地上打转,整个茅草屋一无所有,仿佛在告诉他,像你和程洛这样没有宗族势力作为后盾的寒门布衣,竟然妄想以一己之力与世家抗争?

刘野显得烦躁,于是一脚踏出了这个困囿于他的破败草屋。

仅此一步,眼前便豁然开朗,一片农田闯入眼中,田边的尽头便是连接东西两岸的河流,一派生机勃勃的景象。

此时此刻,顾府,静心堂。

老夫人今日神清气爽,一扫往日的阴霾,皆因陈大夫的一番话:“探花郎虽仍昏迷未醒,但身体已有所恢复。今日针灸诊疗时,似已找到了阻滞之处。然而此事尚需时日,切莫过于喜悦,宜静待其效。”

送走了陈大夫之后,顾大海跟着又给老夫人带来了神算子的答复:“由此女年月之干支推算,已可见其助力非凡,能为男命带来福祉。若能得知此女日柱,必能更为精确地推演其命理。总而言之,二人命理相合,福缘深厚,冥冥之中自有安排。”

好一个冥冥之中自有安排,几日前陈大夫尚且婉言药石无效,当以调养为上。然而就在那日顾大海提及酱园的外甥女之后,不过短短几日,竟有了如此大的变化。难道这个女子真就是孙儿命定的福星?

她不敢有任何的犹豫和迟疑,生怕一个不小心就错过了孙儿醒转的机会。于是向来隐忍稳重的顾老夫人这回却急切地像一个半大小子般的催促着顾大海:“快去酱园,今日就去酱园,不管她们提什么条件。哪怕上刀山,下火海,都要把这个闺女给你七少爷娶进门来!”

老夫人的急切顾大海怎能不知,只是冲喜一事一向只有他和二房的主子们知晓,他还是决定先去酱园再探探口风,以酱园西施的性子,切不可恃强凌弱,否则功亏一篑。

“老夫人您放心,大海知晓。”

说罢深深一揖,退了下去。

为了不显得那么突兀,顾大海让一小厮去领一份府里固定的应酬之礼,他打算以感谢酱园西施对涨租一事的支持为由登门道谢。

负手在门房处等待之时,只见一名颇为眼熟的少年郎求见顾府主人,说是自己与探花郎同门,有急事相求。

少年郎言行举止彬彬有礼,但是要求却不合常理,门房望向顾大海,顾大海则置身事外。如果门房连这点事都办不好,趁早换人才是。

见顾管事并不理会,门房也大着胆子赶起人来:“去,去,去。你当这是什么地方?你想来就来,想找谁找谁?”

那少年郎面露窘迫,却还是不肯离开,依旧不卑不亢,自我介绍道:“烦请通传,开原书院刘野求见!此事紧急,关系人命,望得主人一见!”

“你可是民生街酱园板娘徐氏之子?刘野,刘秀才?”

刘野喜出望外,忙点头道:“正是,正是在下。能否请您通传,家姐命悬一线,请顾老爷修书一封,望官府能尽快营救。”

顾大海一惊,连忙带着刘野进了门房里屋,询问事情由来。

刘野之前未曾向顾家求助,皆因始作俑者乃顾家之人。顾陵泊虽是三房庶出,但豪门大族岂有不相护之礼?

直至走出茅草屋,他猛然反应,顾陵泊虽是暗中操控之人,然而明面上此事与他毫无干系。那么为了表姐的名声,求当地大族协助,请求官府低调营救,自是合情合理。更何况他刘野是顾家书院之人,母亲也是顾家多年商铺租户,凭顾家在开原的良好声誉,他认为寻求顾家帮助,成功的把握有七八成。

“柳江镇赌坊老板王亭之,见色起意,几次三番上门求娶不得,今日趁我与表姐归家途中,将表姐劫持。在下不敢贸然去官府击鼓鸣冤,不想坏了表姐名声,能否请顾老爷修书一封,让官府即可前往柳江救人,此事若能低调进行,刘某一家感激不尽!”

顾大海一脸肃穆,盯着刘野问道:“你怎知你表姐是在赌坊而非王亭之住处?”

刘野心跳如鼓,拿出章韵竹事先留给他的一截衣袖:“王亭之此人不是第一次犯下此事,在下同窗之妹便曾被关在赌坊,以三百两为要挟。表姐被劫持之后,在下追赶不及,只在路上捡到表姐衣袖。于是,在下第一时间便寻问同窗,得知赌坊十有八九是王亭之藏人之处。即便被发现,王亭之也能推脱与其无关。大人,在下句句属实,王亭之的人多次上门威胁,街坊均可作证。”

顾大海抬手示意刘野勿需再多做自证,让他在门房稍候片刻。

不多时,顾大海身后跟着多名强健的护卫,朝刘野问道:“刘秀才可会骑马?”

刘野摇头,但表示不必顾及自己,只要能最快前去营救表姐,怎样都无妨。

于是,顾大海领头带着护卫快马加鞭前往柳江救人。刘野为了尽早搭救表姐,忍受颠簸,与一名护卫共骑,另外还有一辆马车紧随其后,准备随时接应章韵竹。

刘野是不会知晓顾家曾有大恩于王亭之,此事牵涉到三房,也是由于顾家在京城的一番运作,才使得王亭之这条老奸巨猾的蠹虫得以安然脱身,告老还乡,摇身一变成了逍遥自在的员外老爷。赌坊之事,因其懂事地没有在开原行事。因此顾家便也睁一只眼闭一只眼,未料这厮竟偷偷将手伸至开原。甚至将毒手伸向了老夫人属意的章韵竹头上。此事若是营救不及,便不仅仅是刘家一家之事了。竟敢在太岁头上动土,王亭之的末日已近。

顾大海猛然抽动马鞭,不敢细想最坏的结果。

抵达赌坊之后,原本嚣张的赌坊巡场在看到顾家的腰牌后,乖乖让道。顾大海连看也未多看迎来的场头一眼,指着那颇为显眼的媒婆,冷声吩咐道:“除了这个婆子和她的随从,其余人等全部清场。带路,我要见王亭之!”

王亭之所在房间是赌坊内接待贵客的上等房间,位置颇有些隐秘。随着赌坊被清了场,偌大的场所只听得到众人的脚步声。

刘野紧紧跟随顾大海,方才一路驰骋,他已做好打算,务必第一时间见到表姐,若有不测,定要护她周全。

一盏茶后,由场头引领,最终到达了上等房的门口。

场头还未张口,房内便传来了王亭之的惨叫。

刘野抢先推门而入,顾大海未动,似乎与刘野心意相通,要他先入内,确保章韵竹无恙再带人进去。

映入眼帘的是表姐失魂落魄地站在床榻前,万幸的是她的衣衫完整,只是垂落于身侧的双手正滴着血。

而一旁的王老爷痛苦地蹲在地上,捂着脸惨叫。

刘野转头朝顾大海点头示意无碍,遂喊了一声表姐,冲上前去。

第13章 得救

是熟悉的鸡鸣之声将昏睡了一夜的章韵竹唤醒。

入眼的是熟悉的床帐,自己的房间,果真不是做梦,她得救了。

闭上眼,两颊立刻被温热的泪水打湿,她不敢细想在赌坊发生的一切。但是双手掌心传来的痛楚提醒着她,那些恐惧切切实实地发生过。

如果再来一遍,她不敢想象自己还敢不敢再来一次,好在一切都过去了。

躺了许久,她终于从那一番经历中回转过神,于是坐起身。

房外有人守着,听着声响,便进了屋。

“韵竹。”

这是姨妈的声音,章韵竹听得出来姨妈有意压制哭腔,便知晓她应是知道了来龙去脉。章韵竹的双手缠着布,无法顺利地打手语。于是她微笑着朝姨妈摇了摇头,表示自己没事,随后又往外头打了个手势,她想问问刘野在哪里。

这就是她的外甥女,那个从小养在她身边,懂事得让人心疼的外甥女。为了家牺牲了那么多,醒来的第一件事也还是在担心表弟,担心这个家。

“你表弟没事,不要操心其他,你先喝口水,好不好?”她心疼得不得了,同时又生着亲生儿子的气。

昨夜,她已经结结实实打了刘野一顿。

刘野跪在她的面前,只是小声地劝着她别哭的太大声:“娘,您打儿子多少,儿子都受着,表姐受了大罪,咱们小声点。不要吵醒她。”

看着外甥女喝完一碗甜粥,徐氏满意地收拾碗筷,待再进屋时便换了副面孔,她凶神恶煞地拿着棍子将罚跪在房外一夜的刘野赶进了屋子。

刘野踉跄地进了屋子,胡子拉碴,面带羞愧地跪在章韵竹面前。

“给你表姐磕个头!你表姐为了你做了那么多,昨日万一有个好歹,你这辈子还都还不清!”

说罢便狠狠地举起了棍子,打算当着章韵竹的面再给这不孝子一顿好打。否则怎么对得起在泉下的妹妹与妹婿。章韵竹见状赶忙拦了下来,将表弟挡在身后,她拼命地摇头,不让姨妈下手。

她很想说话,可是舌头实在是打不了弯,情急之下,扯掉了缠在手上的布,朝着姨妈打着手语:‘姨妈,我这不没事吗?刘野是个好孩子,这件事不怪他!他也是被人给害的!’

见他们姐弟情深,姨妈泪流满脸,眼瞧着章韵竹手中狰狞的血痕,便再也硬不下心肠。于是放下手中的棍子,把外甥女拉起身,心疼地捧着她的手,将自己想了一夜的决定说出了口:“韵竹,你表弟虽说不懂事,却也已有功名在身,经此一事,我想他是知错了。你若是不嫌弃,咱们就亲上加亲,选个好日子,把你俩的事儿办了吧?”

“母亲?”

随着刘野惊诧出声,章韵竹也诧异地望向了姨妈,姐弟二人实属没有想到徐氏竟然做出了这么个决定,一时之间不知作何反应为好。

徐氏叹气道:“我原是想再等上一等,若是明年这小子能中举,我也能给你说个好人家。现下一瞧,若是不能找一个能护得住你的人家。唯有将你留在身边,我才能放心得下。”

昨夜,当她见到是东家领着人把儿子与外甥女护送回来的时候,便已料到事情简单不了。尤其是东家临走时说的话,让她胆颤心惊。

“老板娘,你放心,这件事便到此为止,我过几日再上门拜访。”

在听完儿子交代的来龙去脉以后,她才明白东家所说的到此为止是什么意思。

外甥女的命是顾家救下的,外甥女的名声也是顾家保下的,只要有顾家在,柳江的人就再也打不了章韵竹的主意。她不可能在开原找到一个和顾家一样能护得住外甥女的人家,她也很有自知之明。哪怕刘野中了举,凭着自家的条件和外甥女的先天不足,她也不可能将章韵竹够上哪怕顾家的旁枝末叶。因此,只有将章韵竹留在身边,是最好的出路。

然而章韵竹并不知道搭救一事有顾家的参与。她以为是刘野在知县府衙击鼓鸣冤,将此事闹得人尽皆知,才使得姨妈有此打算。她忙打手语,安慰道:‘姨妈,这些事都是我安排的,是我让表弟去知县报的官。我又不是千金大小姐,这么点事儿,不影响的,再说了,我也不是非要嫁人不可?等表弟中了举,有了官身,就没有人敢对我们怎么样了。不怕,不怕!’

看表姐打着手势,刘野心想必须让表姐知道所有的事情,于是他说道:“表姐,我没去官府,我去的是顾家!”章韵竹没有想到事情并没有完全按照自己的计划行事,醒来之后姨妈一直在身旁照顾自己,她没有机会向刘野了解之后发生的事。她很想知道程洛与程红是否已经离开开原,原计划刘野需亲眼看到程红后再去报官,之后程洛兄妹便会立即离开开原,这样一连串的局便会死无对证,事情只会简化成一件,便是柳江王亭之提亲不成,恼羞成怒,最后掳人抢占。

她不明白怎么就变成了刘野去顾家求助。但是她也庆幸,表弟于原计划提前了一个时辰到了赌坊,否则后果不堪设想。

她很想知道到底发生了什么?

“姨妈,能让我和表弟单独说会儿话吗?”她朝姨妈比划道。

徐氏心想,这样也好,反正自己的想法已经说给两个孩子听了,两人经历了那么一场变故确实也要在一起好好说说话,也许因为自己的一番话,他们的姐弟情也会因此而变成其他更亲厚的感情也说不定。

于是她点头道:“时候不早了,我去酱园开张。”

“韵竹,这几日你就把这酱菜缸子割伤的手养好了再上工。”

“臭小子,休沐结束就赶紧滚回书院读书。”

酱园必须正常经营,一切如常,什么事儿都没有发生。

待徐氏走了后,刘野将事情经过,事无巨细地说与章韵竹听。

“这么说,这件事没有惊动官府,你去了顾家正好碰上了顾家管事,于是他便带着护卫前来搭救?”

刘野点头确认,眼看着表姐手中伤口红肿,心有不忍:“表姐,您要不等手伤好转,我们再议?”

在刘野看来,事情已顺利解决。

人的脚程怎可与马相比,程洛兄妹回到河西时早已入夜。因未见到刘野,以为他已前去报官。于是程洛便来到刘家住处,想着以同窗名义留张字条报声平安,谁知一眼便看到了跪在房外的刘野。

未免惊扰屋内的人,程洛并未多言。当得知章韵竹无碍之后,他朝刘野郑重作揖告别。

他需要连夜带着妹妹离开顾陵泊能够伸手的地方,也许需要再多几年,他才能变迁籍贯重新下场。但与断送前程相比,这已是最好的结果。

除了没去报官,一切均依计划行事,而且也没有人得知表姐被困赌坊一事。如今唯一所忌讳的便是避开顾陵泊,在来年下场前谨慎行事,便能万事大吉。

于是刘野宽心道:“有顾府在,顾陵泊不敢明目张胆害人,否则他也不会如此做局陷害。表姐,我日后定会谨言慎行,您安心养伤。”

见刘野安抚,章韵竹也暂时把心中困惑压下,顾家确实是仁善大家,莫说全开原的百姓无一不得顾氏一族的照拂,便是自家的酱园多年得了不少他们的恩惠才得以生存。

‘以后一个人多长点心,离那顾陵泊远远的!’她用手语叮嘱道,然后又无奈地比划:‘姨妈被吓得不轻,方才说成亲的事,咱们就当没听到,等日子久了,她见无事发生,自然就打消这个念头了。’

第14章 我嫁

尽管顾大海是顾老夫人跟前最为得力的管事。在调遣护卫救人之后,还是需要向老夫人有所交代。

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