作者：申丑
索夷族人被楼淮祀美色所惑，对着他仗势欺人的模样竟也没生气，还道：“不要牛，我们族人强壮，犁地男的女的都使得。”
楼淮祀道：“你再大力，还能比过牛？蠢货。”
索夷族人答道：“家中也没多少田地，用不着牛，几家合力就能把地翻出来。”
贾先生虽厌栖地，还是说了句公平话：“郎君，你看他们族中，水泽比田地地还要多，好些处还是沼地，种不得，一户人家能分得多少田地？哪用得着牛？”
楼淮祀举目远望，确实水道比田地多。
索夷族人挠了挠头，又道：“稻谷不好种哩，春时起秧，要是发水田里秧苗全不得。不过，今岁祭了河，河神息了怒，能有好年。”
“你们这处年年发水？”楼淮祀问道。
“发，多时好几回呢，水也不大，一涨水就淹苗，唉。”索夷族烦恼，过后又忧转喜，“不过，去年就发过两回水，补了秧苗，马虎也尽用。多亏族长与巫祭了河，得了河神大人的庇佑，今岁要是多祭两回，许还能不发水。”
“多祭两回？”楼淮祀冷声，“可着祭得不是你家的女儿？”
索夷族人正色道：“小娃儿不许胡说，家中出了河母是何等荣光？我盼都盼不来，可恨家里的丫头生得不齐整，河神看不中意，真是歹命，投胎都不晓得挑鼻子眼。”
贾先生忍着作呕将话说与楼淮祀与卫繁。
卫繁圆圆的脸上露出无解的迷惑：“自己的骨肉，半点不舍也没有吗？”
贾先生道：“小娘子不知外头有些人，信了什么神佛，别说妻儿，连自己都能整个献上，要肝便挖肝，要心就挖心。”
楼淮祀笑起来：“这等献妻献儿献女的，哪还有心肺可挖。”
再看那索夷族人似是想着祭了河，春汛平静，秧禾得保，再得河神慈悲风也调雨也顺，无涝无虫，等得秋收，卖了粮扯些布换些家伙什，又是一个太平丰年。他越想越是美，咧着嘴几乐出声来，忽地又想起祭河险些被这干外地人坏了事，又恶狠狠道：“我们的河母，你们得好好还来，不然，我与你拼命。”
卫繁道：“你们河母还是不愿嫁。”
“胡说，嫁与河神成了仙，几辈子打灯笼都找不来的好事，她怎会不愿意？定是柳采这个走了心窍的要害女儿的运道。”索夷族人咬牙，“你们可见过柳采这个罪人没？被我们抓住，定要架火烧净他身上的罪孽，免得祸及族里。”
“烧？”卫繁吓了一跳。
“自是要烧死的，叛族是大罪。”索夷族人点头，又道，“柳采恶鬼缠身，死了也不能投胎，巫宽厚，才会引净火烧他。”
“净火？”楼淮祀问。还三脉真火呢。
索夷族人鄙夷道：“我族中净火，你们外乡人哪有幸看过。”
楼淮祀看他这模样，低声与贾先生道：“这别是什么邪教吧。”
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第94章
楼淮祀对于自己不曾见过不曾听过的新鲜事物那是满腔新奇，与卫繁埋着头叽叽咕咕说个没完。
卫繁小声道：“堂姐给我的注释里不曾提过有什么净火, 嗯, 也许我看漏了, 回去细翻翻？”
楼淮祀压声：“到时想个法，把这什么净火弄出来瞧瞧，要是与寻常的火大不同, 拿来做花灯，再捎给舅舅、阿爹阿娘还有岳丈看个奇巧。”
卫繁有些意动, 又担忧：“索夷族看着不大好相与, 他们哪里会给我们？”
“天下万物, 皆利可换，换不到, 那是价不对。”楼淮祀哄她道。
“那也不尽然。”卫繁觉得这话有些不对, “还是有好些不能拿利来换, 譬如祖父祖母，阿爹阿娘……”
“那我呢？”楼淮祀跳脚。
卫繁忙道：“我正要说呢, 还有楼哥哥啊，阿兄啊，长公主啊……”
楼淮祀很想问自己为何这般靠后, 奈何前头都是长辈, 不好一争高低长短。卫繁用小指勾了勾他的小指，轻晃几下，两眼弯成月牙，道：“楼哥哥是无价之宝呢。”
楼淮祀对着她的笑靥, 重又高兴起来，嗯，世间万物皆有价，这是亘古不变之理，只这理里没他们。
俞子离边与木巫打些机锋，边留意着他二人，楼小兔崽枉生一张灿若朝阳的脸，肚里却全是坏水，他自己坏就算了，还擅教唆他人，卫繁这般雪雪白的，一不小心就会被他染得漆漆黑。出禹京时他向卫家承诺，要护着卫繁，万一回京时，卫繁四肢完好，内里却全是阴损诡说，他无颜见江东父老。
“阿祀，安静些，你这两片嘴皮子就不能停一停？”
楼淮祀顿了顿，看木巫看过来，应道：“是，郎君。”
木巫被风霜岁月侵蚀的眼睛快要干枯了般，他深深地看了眼楼淮祀：“贵人的童子童女真是俊秀非常。”
俞子离微微一笑，衣带当风，似要乘风而去，谪仙之姿高高在上，衬得凡间众人有如泥尘。索夷一族看得心旌动摇，拿不准这个所谓的贵人到底何方神圣。栖州的官都不大像官，栖州的几个大姓也跟匪盗头子一般，鲜有如俞子离这般飘逸超然，连身边带着的丫头小厮都像娇养出来的。
木巫在索夷族说一不二，在俞子离面前碰了两三次软钉子，恼怒非常又发作不得，人老成精，他虽然不知俞子离的来历，却极为忌惮。
索夷一族因着地碎，大都无院落，因着地潮，抬屋离地半尺，底下悬空，为排水四周又挖出污水沟，连着河道，各种污水全都往沟里一倒，流向河中，散发着阵阵恶臭。
木巫独占一片地，七八间屋舍，顶着盖着稻草顶，空地上有一尊石塑，雕刻粗糙，辨不清男女，应当有些年月了，又是烟熏又是火燎，漆黑光滑，石塑前摆了几样供品，好几个索夷族人趴在那嚎陶大哭。
楼淮祀与卫繁面面相觑，耳听这些人哭得伤心欲绝，嘴里又念念有词，时不时拿头抢地呯呯嗑头。
这时木巫将他们一这行人一丢，自己跑去石像前颤颤微微跪下，连磕几个头后立起身，冲着渐渐围拢来的索夷族人呜哩哇啦一阵说，索夷族人听罢，转忧为喜，齐声高喊起来。
贾先生道：“他们庆贺河母失而复得，河神有妻不再发怒，又得太平华年。”
楼淮祀跟活吞一只苍蝇一般，他自问心肠不算好，旁人生死作恶不惹到自己身上，懒怠管时也就漠之。可眼前这些人，他们不过寻常百姓，成日只为生计奔波，他们许不偷不抢，甚至算得上一良民。
可这些人却在庆贺一个人的死。
一身盛装的柳渔儿面如死灰的站在人群中，她不想死，她不愿做祭品沉水，她不愿嫁河神祈得风调雨顺。她恨他们。
木巫又跑来要人。
俞子离不慌不忙道：“巫长不必惊慌，吉时到，我为河母送嫁。”
木巫无奈，恶狠狠地瞪俞子离一眼，回去与索夷族族长商量祭河之事。索夷族族长似对木巫言听计从，边听木巫的吩咐，边恨恨地看了俞子离一眼，显是对河母在他们手上很是气愤。
楼淮祀又逮了个索夷族人，将一个肉饼给他，好奇问道：“你们族长管什么？”
那人接过肉饼掰开看了看，两眼一亮，道：“管田里耕种，也管打渔卖鱼。”
楼淮祀笑嘻嘻又问：“那你们是族长权大还是巫长权大？”
那人奇怪地看了楼淮祀一眼，将饼塞进嘴里：“巫长掌着净火，管祭河，管责罚，管天气。”
“天气如何管？”
“巫长是半仙，能知天雨天晴。”那人道。
楼淮祀扬眉，一指俞子离：“这算得什么，我们郎君也知晓。”
索夷族人一惊，摇摇头当他吹牛夸口，道：“胡说胡说，你们郎君怎会看天。”
贾先生笑笑，一指梅萼清：“这位老丈也会。”天晴天雨，乡间好些老农也能看天象，说个八九不离十。
索夷族人想了想，骄傲道：“我们巫长还有净火。”
楼淮祀又塞一个肉饼给他：“净火是什么？”
索夷族人冷哼一声：“净火乃是神火，遇水不熄灭，能辨罪孽，无木也能烧身焚净。”
楼淮祀微睁着眼，激道：“别是你胡扯诳我们外地人。”
索夷族人顿时生了气，道：“反正你们要看祭河，明日自能看个分明。”说完，揣着肉饼走了。
楼淮祀托着下巴，问贾先生与梅萼清：“老贾，梅老头你们可曾见过这什么净火？”
贾先生想了半天，道：“我离乡太久，记不大清，真有这般奇火，要是见过应有印象……这……大许是不曾见。”
梅萼清也道：“惭愧，我管着泽栖的一亩三分地，他处却是知之甚少啊。”
再偷偷问柳渔儿，柳渔儿脸上闪过一丝恐惧，道：“真个有净火，每每祭河，河母坐的小舟边上都有一圈火在水上的烧，说是河神迎娶的法道。”
卫繁惊奇不已：“可是戏法？”
柳渔儿摇摇头：“我也不知。”
俞子离道：“火在水上烧不是什么稀奇之事，鱼膏油脂麻油都可在水上燃烧。”
柳渔儿道：“不是麻油，麻油有味，鱼膏我也知晓，油脂？也不是。”
他们一行全在柳家，为防他们逃走，木巫遣人在外头死死把守，一应吃食送进屋中，不叫他们在外游逛。楼淮祀将一包麻药递给素婆，道：“素婆，等天黑，你去木巫那偷偷查探一番，这老头古怪得狠，看看他屋中有无藏着蹊跷之物。”
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第95章
夜幕悄然降临，晚雾慢慢弥漫升腾开来, 外头水声蛙鸣虫叫连成一片。卫繁趴在窗边的竹椅上推开窗, 屋外索夷族十来个青壮不间断绕屋巡逻。木巫认为外乡狡诈阴险, 怀有不可告人的目的，勒令族中好手一刻也不许放松。
素婆看似笨拙的身影鬼魅般翻出了窗，猫似地攀上稻草屋顶, 轻得好似一片柳叶，藏匿片刻, 觑得一个青壮伸懒腰打哈欠时无声无息地躲在河岸边的草丛中。远处木巫的住宅灯火通明, 石像前燃着熊熊的篝火, 好些壮年连夜杀羊杀鸡斩鹅，这些都是明日的祭品, 要供与河神。
卫繁躲在窗后看了好久, 夜渐浓, 只看得外头的点点火把，哪里还能看得到素婆半分。
俞子离将一把薄薄的柳叶刀递给柳渔儿, 道：“明日你偷偷将刀藏在手中，寻机割断的绳子泅水走脱。”
柳渔儿忐忑地接过，双唇颤抖, 一时说不出话来。
俞子离便又笑着安慰道：“别怕, 若你脱不得身，我会叫朱眉搭救。”
柳渔儿抽噎一下，双手合什对着俞子离拜了又拜。她的族人想她死，她的阿妈也想她死, 但她想活着的，她的阿爸也想她活着，这些外乡人帮了她。
俞子离又给她一样信物，道：“你与你爸既叛出族，再留在故土怕有事端，你们若是愿意，不如去禹京讨生活，我师兄多少会对你们加以照拂。”
柳渔儿更是感激不已。
楼淮祀与卫繁靠在一起，听着俞子离细心安派，他师叔真是越来越婆妈了。他边胡思乱想，边把玩着卫繁的手，肚里又翻腾着明日如何捣乱。
素婆在半夜子时才回到屋中，一屋人不过合眼小憩，一闻异动，全醒了过来。
“如何？”楼淮祀忙问。
素婆压低声，道：“俞郎君道若有事物能在水上烧，定与鱼膏油脂麻油仿佛，我在木巫一个暗门后找着几瓮黑水，有异味，实不知是什么东西，我装了一葫芦回来，余的全倒进厕室中，换了水进去。”
楼淮祀按捺不住好奇心，将窗户关死，启开葫芦，倒了一小盅黑水出来，擦亮火折，轻轻一碰，碗盅里瞬间冒出幽蓝的火焰。刹时，寂然无声。
俞子离之父俞丘声游历神州，遍识万物，曾记一本万物志，俞子离将此书从头到尾熟背心头，看着这黑水将万物志之中所载一样一样比对过去，却无一物相仿。
卫繁摇了摇葫芦：“鱼膏油脂麻油皆可入食，这个黑水能吃吗？”
“不可。”素婆吓一跳，生怕自家小娘子犯傻，忙道，“其味不正，许有毒。”
楼淮祀不管有没有毒，也不追究黑水到底何物，他唯有三个念头：其一、这黑水大有用处；其二、这黑水从何来？其三、有多少。叫柳渔儿打来一盆水，倒了一点黑水在水上，果然如油脂浮在水上，点火即燃，油尽则火灭。