作者：申丑
渔女烤好鱼，恭恭敬敬双手奉上，等卫繁接过后缩着身跪下在一边不敢吱声，生怕卫繁吃了生气。
卫繁闻了闻，焦香扑鼻，小心撕下一块尝了尝，又鲜又香，没有半点的苦味，只吃到鱼肚到有丝丝苦味。卫繁不耐苦味，放下鱼搁在了一边。
渔女吓得脸色都白了，听闻贵人将人打列，死了也白死……
绿蚁出来时匆忙，胡乱倒了一小罐碎银出来，见渔女吓得不轻，赏了她一小块碎银，笑着安慰：“我家小娘子喜爱你烤炙的白鱼。”
渔女怔怔接过碎银，眼里迸出星光，在船头拜倒，对着卫繁就是几个响头。
她这一磕头，把卫繁吓了一跳，叫绿萼将人搀起，自己避去船中找李曼，问道：“李姐姐，稍候我们去哪？”
李曼大大咧咧坐在那，笑道：“妹妹在船上可还自在？”
卫繁点点头：“自在啊，我长在侯府里，难得看到新鲜事物。”
“那就好。”李曼很是满意，道，“我们坐船去寡儿村。”
卫繁一愣：“这名听着奇怪。”
李曼道：“可不怪，这村儿岁最小的六个月，岁最大的双十。”
卫繁呆怔，她虽然天真却不蠢，问道：“村中都是幼童？无父无母？”
李曼漫不经心又习以为常：“栖州人死得容易，没得快便，打架死的，长虫蛇咬死的，虫子毒死的，吸了毒瘴毒死的……有些不是死了，而是父母嫌他们耗粮养不活，卖掉的，扔掉的。”她嘿嘿一笑，“妹妹可知为何栖州的水里鱼儿肥美？”
“为……为什么？”卫繁颤声。
李曼道：“自是因着水里弃婴多，这人肉俗称两脚羊，小儿唤作和骨烂，可不养得水里鱼虾肥硕？”
卫繁脸色青了又白白了又青，肚里翻江倒海，连忙扶着船篷趴船舷上干呕，绿萼等人吓得不轻，几人一拥而上，捧巾倒水。卫繁欲哭无泪，抓着绿萼的手：“我……我……我……吐不出来。”
李曼大笑出声，挪着小山似得身躯出来拎回了卫繁：“你这个妹子我甚是喜欢。”
卫繁长睫含露，鲜红的鼻子，委屈：“李姐姐喜欢我，还要吓我。”
李曼道：“哪个吓你，我说得可是实话。”
俞子离与梅萼清坐在船尾，见卫繁吃了吓，他是护短之人，长眉一皱，不悦道：“嫂嫂何苦吓我的学生。”
梅萼清忙赔罪：“俞郎见谅，拙荆是个口无遮拦的，她自家不怕，便以为小娘子也不害怕。”
李曼笑着道：“是奴家的错，俞郎生得俊，说得话也是对的。”
“生得俊，说得话便也对？”卫繁傻眼。
“我图他生得俏，便当他的话对。”李曼蛮横道。“男爱娇，女爱俏，我是丑妇便爱不得美貌少年郎？”
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卫繁略有得意道：“老师生得俊，我郎君生得也好看，姐姐几时见了，定也喜欢。”
“你可不是个呆子，你这般夸你丈夫，当心引来狂蜂浪蝶。”李曼横了卫繁一眼。
俞子离听李曼越说越没方寸，轻咳一声。李曼看得大乐，美人含怒也是别有风姿，唉，可惜自己与一颗酸梅子凑成双，大不甘啊。梅萼清这个畏妻如虎的，眼看自己妻子调笑俞子离，却是半个屁也不敢放。
卫繁吃了一盏清茶，又问道：“李姐姐，那个寡儿村，都是姐姐和姐夫在照顾吗？”
李曼道：“算不得照顾，不过搭了把手。我这人生得硬心肠，那些懒汉愚妇，管他死不死的，薄木棺材都懒得施舍一具，哭得眼瞎我眉毛都不动。但稚子无辜，不幸来世一趟，尝尽苦难，叫人心里不落忍。再说，我无子，难免对他们偏爱些。”
卫繁抬眸，歉然道：“可是我勾起了姐姐的伤心事。”
李曼啐一口：“伤心个屁，命里无时，莫强求无用，谁耐烦哭哭叽叽的。”
“嗯……”卫繁小心措词，“李姐姐，我与郎君来栖州时，有一老太医随我们同来，他医术了得，姐姐要是不弃，等咱们回去，和姐夫一道寻他来诊诊脉如何？”
李曼笑起来：“妹妹有心，我问过医，天生的，医不得。不能生便不能生，我占个七出，也占个三不去。”她冷笑，“妹妹打听，我那恶名可是十里有名，除了这姓子不好，便是因着我无子，偏又拦着老梅纳妾。妹妹你说，这世上男女事，何其不公。他们男儿家，家中有些金银，娶一妻，还要纳十房八房的小妾通房；我们女儿家，家中也有金银，若非权势滔天，死活只嫁一夫，连个面首都养不得，真寻个相好，那便是□□□□。我不寻面首，老梅也不许纳妾，无子也不许，他人要骂随他去，我只管我自家舒心。”
卫繁半天说不出话，明明李曼说得是悖逆之语，她竟隐隐想要拍手附和。绿萼等几个丫头都快吓傻了，一个一个恨不得捂住卫繁的耳朵，生怕她听多了李曼的荒唐言，移了性情。
梅萼清在船尾告饶：“他人口舌归他人，为夫可未曾有半点怨言。”
李曼哼了一记：“那谁知晓，就算一床睡，人心隔肚子，你怕我捶死你，面上自是笑嘻嘻，肚里恨不得咒我早死投胎做牛马。”
梅萼清拱拱手，笑着道：“非也非也，论年岁，我老妻小，论康健，我弱妻健，请娘子许为夫早去奈何桥边候妻来。”
“哟，这辈子断子绝孙，下辈子还想没个送终人？”
梅萼清豁达，笑道：“生不知死，死不知生，休言儿孙事，儿孙多有不孝子，荒坟枯草，焉知清明寒食，泣坟几多人啊。”
俞子离抚掌笑：“此言合我心意，妻儿天伦，不若散发扁舟云海间。”想他阿父俞丘声，一世洒脱，临老生了他，几年内耗尽心血，若是没他这儿子拖累，说不得还能多活几年。
卫繁听得整个人都快痴了，李曼肥厚的手掌在她背上一拍，差点把卫繁给拍到矮桌上去：“卫妹妹这是被姐姐吓到了？”
卫繁眼神躲闪，欲言又止。
李曼坐过来，一屁股挤走了绿俏与绿萼，瞪着眼：“你们四个丫头片子，去外头去，我与你们家小娘子有话说。”
绿萼等人暗暗叫苦：怕的就是你。
“快去，小丫头片子还被惯得上天，去去去。”李曼撵小鸡崽似得将四个丫头撵了出去，这才怪眉怪眼地问起卫繁来，“妹妹，你老实告诉姐姐，你家夫君要是纳色纳美的，你心中乐不乐意？”
卫繁扁嘴，她家楼哥哥，哪天要是跟别的女子说笑讨好……那时她肯定伤心不已。她也有点想像李姐姐与李姐夫一样，彼此之间再无他人。
李曼一拍桌子：“不乐意就对了，惯得他们的臭毛病。”她看看卫繁，鄙夷道，“一看妹妹这嫩生生皮薄的模样，就知你做不来撒泼骂街的凶悍事，你们卫家没个不许纳妾的条规，想来也不会帮着女儿揍纳色的女婿。”
卫繁整个都蔫了，失落地坐在那。她……她不想楼哥哥纳妾，想学李姐姐来一个妾赶一个妾，原来 ……她竟也是个河东狮、母大虫。那些书生酸儒说不定还会编书写诗来骂她。
“多大点事就伤心？”李曼抖出一方手帕，打算给卫繁擦擦泪，凑过来一看，哟，小丫头竟没哭，遂笑道，“不难过，到时姐姐帮你，负心汉，姐姐一人就能打十个。你要是嫌弃你夫君不洁，和离不就好了？卫侯府不要休弃妇，来找姐姐过活。”
卫繁一咬牙，真个点了下头，细不可闻道：“姐姐要教我。”
她们说话声小，梅萼清与俞子离都不曾听，架不住船上还有个耳聪的朱眉。朱眉听得冷汗直流，想着拿人钱财、忠人之事，要不要跟楼淮祀通风报信，免得楼小郎君来趟栖州做个憋屈知州，连娘子都没了。
卫繁被李曼勾得满腹心事，坐在船中托着浮想联翩，将自个吓得够呛，好在她不存心事。
小船悠悠靠岸，眼前小小村庄，四面环水，茅草小屋一间一间，村前空地上，一伙高低不同的小童似在那吵架，叫骂、哭喊、喝彩之声不绝于耳。
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第109章
卫繁喜爱稚童，家中庶弟卫攸与堂弟卫敛, 卫攸淘气、卫敛无故就爱嚎陶, 但卫繁还是觉得两个弟弟都颇为可爱讨喜, 还有跟在俞子离身边的吠儿，出身贼寨，老成偏执, 偶有扭捏之时同样令人忍俊不禁、怜爱而笑。
可眼前这群状如乞儿的村童却让卫繁看傻了眼。一个一个面黄肌瘦，赤着脚, 身上胡乱裹着七零八落的旧衣裳, 岁小的更是在腰间缠块旧布了事, 里头有一个四五岁的小儿，干脆什么也没穿, 光着屁股在人群里钻来钻去。
他们聚在一处, 围成一堆, 在看中间两个半大村童打架，也不知这二人是为何打起来的, 甩巴掌、揪头发、手挠牙咬，臭脚拳头与污言秽语齐飞，直打得鼻青脸肿、满头血污、难分难解, 兀自还狠狠瞪着彼此, 好似有血海深仇。
围观的村童大大小小无一上去劝解的，反倒有好几个拍着手嚷：“打死他。”“糊他的嘴。”“叫他吃这一番教训。”“快快，打打。”
李曼顾不得安抚受惊的卫繁，大步快行, 一把推开人群，暴喝一声：“哪个许你们打架的？”她又高又壮，一个抵得好几个村童，一手一个拎鸡擒鹅似得将两个打架的村童提起来，怒骂，“谁动的手？饭都没呷得饱，倒有气力生气打架。”
这俩村童里稍高一点的一指另一个，控诉道：“夫人，这贼肏的填不满的海肚，人人都一块糠麸糕，只他不足，偷拿了两块。贼骨头，又不讲规矩，就该打死。”
矮瘦一点的也不辩解，翻翻白眼，用满是尘土的手将脸上的血一抹，呶呶嘴，将一口血沫吐在地上。
李曼黑下脸，先松开高个的，骂道：“稍候再跟你算账，叫你搓得麻绳搓了没有，干吃白闲生事的？”
高个的村童得了自由，避在人群里，大不服气，既不敢近前也不肯远离，仍是恶狠狠地瞪着矮瘦村童。
李曼也不管他，只凶横地瞪着矮个村童，粗声粗气道：“在这就要守这的规矩的，你不愿便离了这。”
卫繁在旁看着这一幕，不过为着一块饼撵人似是太过，又想自己不知底细、又不曾出半分力气、半吊银钱，贸然开口不过慨他人之慷。因此，她虽不忍，还是立在一处没吱声，只让绿俏逮了那个光屁股、迎风甩着小啾啾的村童，将一块包袱皮对折围在他的腰际。
小村童摸摸腰间的布，料新又似有暗纹，岁小也知是好布，从绿俏手上挣脱开，一把解开包袱皮，迎着风，兴高采烈地奔向另一个村童：“阿答，换铜子，换铜子。”照旧光着屁股乱跑。
绿俏气得脸都涨红了，急奔过去逮人：“你你……你这无赖小儿，快住脚。”
小村童见状，跑得更快了，他跑得虽快，到底腿短，眼见要被绿俏撵上，一溜烟到河边，往水中一钻，在河中央冒出头冲着绿俏做鬼脸。
“你上来。”绿俏气道。
小村童一转眼珠，问道：“我上来，你给我铜子吗？”
绿俏一叉腰：“给你一棒子要不要？”
小村童竟点了点头：“我挨了棒子，你给汤药费吗？”
吠儿知晓这些无赖村童，讹、骗、抢无所不为，绿俏娇娇俏俏，哪唬得住小村童，过来大声道：“上来，我家娘子是梅夫人贵客，你敢放肆，便叫梅夫人到将你赶将出去。”
小村童眨了下眼，愤恨地睇了眼吠儿，灰溜溜地游回岸边。
吠儿又厉声道：“去将衣裳穿好。”
小村童见她凶悍，似是同道中，有些犹豫。
吠儿又扬脸：“叫你知道，我是强盗窝里长大的，似你这般村童无赖，死了都往一个坑里撂。”
小村童被她一吓，再不敢多说一句话，飞快地溜回去拿包袱皮围在腰间。
绿俏“嘻”得一声，夸吠儿道：“吠儿了不得，竟是吓住了他。”
吠儿抿嘴羞涩一笑。
卫繁幽幽叹了口气，正待说什么，就听与李曼对峙的那个村童说道：“一碗稀汤、一块麸饼，吃不饱。”
李曼凶恶道：“哪个许的你吃饱，在这，只得活着，还能叫你肚儿圆？”
村童傻了傻，咬着牙，恶狠狠地看着李曼：“你们贵人舍了好心，就是叫我们挨饿的？”
“原是个白眼狼。”李曼将他放下，冷笑，“你不满意，只管回街集讨饭去，饭讨不着，便去河道里摸鱼，在这，容不得你。”
村童大怒：“你既保不了人腹饱，做屁得好事，发甚得善心，你吃得跟个猪猡，倒来苛待我？我只不服。”
李曼将他扔在地上，道：“哪个管你服不服？既不服，走远些便是。你或自去，或我叫人将你压了去。”
那高个村童听了，大乐，犹不甘道：“夫人，叫他将白吃的饼和米汤吐出来，那饼还是我们搓绳搓出来的，怎滴便宜了他。”
“你只住嘴，男子汉大太丈夫，这般咄咄逼人，他吃都吃进去了，早屙成一屎埋地里了，吐出来你接着家去？”李曼生气道。
高个村童一呆，磨牙，嘟囔：“直便宜了他。”
矮瘦村童见李曼张嘴就要赶他，其余村童又齐声叫好，冷笑数声，扬声道：“这猪猡妇又不像行善又不似好心，你们跟着他又做活计还吃糠麸，几时别叫他卖了去换钱……”
“果然贼骨头不生心肝，揍他。”“他既辱夫人，只割他舌头不叫他说话。”“不打死，白做了人。”“他骂夫人一字，我们便一人打他一拳，他挨得得过就算他命大，挨不过就是老天睁眼。”一群大大小小的村童听他出言不逊，又骂李曼，一个一个怒火高炽，也不知是哪个掏出一把烂泥，兜头就砸了过去，一滩泥糊了矮瘦村童一头一脸，好些还溅到李曼身上。
李曼怒骂：“小兔崽子。”
这些村童脸皮也厚，听李曼骂他们，不急不怒不委屈，反倒笑嘻嘻的。笑几声，转脸又齐声齐心要打死矮瘦村童。
李曼喝止住众村童，道：“不许生事，放他自去。 ”
几个略大的村童凑一块叽咕了几句，请命道：“夫人，这人贼滑，焉知肯不肯离去，他说要走，回头藏在草堆里偷我们的粮。我们押了他走。”