作者：漪知
沈芳宁决定装鹌鹑，“什么书？我不爱看书。”
她说得理直气壮，半点不带含糊的。
傅正则手里缠着她长长的乌发，只笑不答。
翌日。
沈芳宁和傅正则拜别沈老夫人，坐上了马车离去。
沈蓉锦望着那马车的影子，等沈家的人离开得差不多了，她才转身离去。
临走时，她脚步一顿，对一旁的沈萍兰说道：“刚下了雨，你可别吹了风，自己头疼，还怪我没照顾好你。”
她们是同父异母的姊妹，关系能好到哪里去？
“用不着你关心。”沈萍兰淡淡地觑了她一眼。
她从来都是冷硬的性子，若不是余姨娘如今身体不好，她只怕再过个五年十年也不会踏入沈家一步。
沈蓉锦似乎被戳中了什么，她拂袖道：“别自作多情了，谁爱关心你这个捂不热的冰块儿。倒是忠勤伯世子听说快回京了，也难怪你留在沈家……”
说罢便拉着彩霞囊囊突突一嘴走开了。
耳根子终于清净了。
沈萍兰身边的丫鬟扶着她，说道：“夫人，姨娘的药快好了。咱回去吧。”
余姨娘这场病来得凶猛，她自从生下沈萍兰的弟弟后就落下了病根。只可惜当年那个孩子也没活过两日……
沈蓉锦的话印在了她的心底。
她朝着沈蓉锦的方向看了一眼，抿着唇，应了声。
回到傅家后，沈芳宁和傅正则先去见了傅老夫人。
傅老夫人手旁放了一个攒了八样蜜饯的食盒，她让丫鬟递给沈芳宁，说道：“你尝尝，这窝丝糖很甜。”
沈芳宁点了点头，从中拿出一小块窝丝糖来。她咬了一口，窝丝糖入口即化，甜得恰到好处。
傅正则坐在一旁看着沈芳宁吃窝丝糖，窝丝糖很松酥细腻，他伸过手去接住掉下来的渣。
傅老夫人见了笑意愈深，她问了两句沈老夫人的身体后，就挥手让他们离开了。
出了冶春院，沈芳宁和傅正则聊着她的外祖母。
“小时候父亲公务繁重，我经常在丁家歇息。外祖母很纵容我，但也管我得很严。”
她慢慢回忆着，手里比划着模样，继续说：“这么长的戒尺，足足有半寸厚，打起人来可疼了……那时候我偷懒不肯描红，外祖母每次检查字帖，错了一个字就打一下……”
“不过打了后她就发现我有好长一段时间写不了字，就改成把我的糖盒放到多宝阁上面锁着了。”
杜氏对孙辈很严苛，不过也仅限于读书做人上，至于其他倒更比旁人宠溺些。
沈芳宁虽然说着杜氏怎么罚她，但是眉眼里充满着笑意。
可见她们祖孙情深。
一个人待另一个人怎么样，其实很好分辨。至少傅正则从未看见沈芳宁这样提及过沈老夫人。
“不过十四五岁的时候，胆子也大。上元节我躲开了丫鬟，自己上街去看杂耍……琉璃那时都被吓哭了。”沈芳宁顺便就回想起自己在江南惬意的日子。
自从回到京城来，她循规蹈矩，沈家自然不容许她做出这么胆大的事情。
她笑着对傅正则说。
傅正则闻言，似是回想起了什么，他笑道：“今年上元节，我陪你一起去看。”
沈芳宁曼应了声。
午膳傅正则陪她吃了后就去了书房。
沈芳宁撑着脑袋，在罗汉床上点了一盏角灯，看着秋妈妈理好的账簿。
“夫人，掌柜们都来了在厅里候着呢。”
玲珑搴帷进来，她站在博古架旁说道。
沈芳宁站起身，琥珀拿着账簿跟在她后面。
到了正厅，只见秋妈妈领着几个人跟她请安。她今日只叫了京城里的陪房，至于大兴宛平等地方的要明日才来。
沈芳宁发了封红下去，让他们一个一个地回话。
只见一个穿着竹青色襕衫的中年人磕头道：“小的是胡世平，聚清茶楼的掌柜。”
沈芳宁往日多靠他联系丁家，但却从未见过他的模样。胡世平比起他身侧的三个掌柜看起来清瘦一些，他长得不高，蓄了胡子，一撮握在手里很有那种仙风道骨的飘染。
她对他印象很好，聚清茶楼的账簿做得也很完整，看上去一目了然，是用心做事的人。于是沈芳宁只是随意地问了问茶楼每日的流水，以及最近的生意。
胡世平自然对答流畅。
他身旁穿淡蓝色绸子衫的是杜氏给她的陪房——叫做钱进。钱进在丁家做了二三十年，如今管着京城里的两个米铺还有一家绸缎庄，他深知杜氏的脾性，而沈芳宁又是在杜氏身边耳濡目染地学会这些的。自然她二人聊起来也比较合拍。
旁人不知道，他岂能不知杜氏是一个怎样的人物？自然如今铺子都给了沈芳宁，他也算做沈芳宁的人了。但丁家的风格他自然也明白，护短得很。他若是有什么别的想法，别说沈芳宁了，杜氏便是头一个要来敲打他的。
杜氏在丁家积威几十年，做事雷厉风行的，多少人都怕她。
“天气近来热了，因此绸缎庄里杭罗卖得最好……米铺的价格有所上涨，山西之前受了灾，便是调动了京城四周的米仓去赈灾的。”还未曾等沈芳宁细问，他便将这些一五一十地告知。
沈芳宁点了点头，“如今夏季要到了，看今年的雨水只怕湖州那边要发涝，京城里势必也会有影响……”言下之意无外乎是这米价只有上涨之势。
钱进拱手称是。
钱进一旁的许福见前两位问得简单，悬着的心落了下来。
不过是略懂这些买卖的高门姑娘而已。
他心里讽刺胡世平和钱进把沈芳宁看得太厉害了，一个丫头片子，好歹他走过的桥比这位高门里的姑奶奶多得多。
想及，他脸上少了一分敬重。
略弯了弯身，“小的是许福，如今掌管京城里的一家香料铺和胭脂铺……”
“慢——”
只听见沈芳宁坐在官帽椅上，她不疾不徐地一声止住了他接下来的话。
许福一肚子里打好的草稿还没有说出口，便错愕地抬起头。
第41章 得知 毕竟那是手足亲情啊！
沈芳宁从秋妈妈手里拿过账簿。
蓝色封面上用楷书写着宝香斋几个大字, 许福的香料铺便叫这么一个名字。
她睨了眼愣住的许福，眼神却不似之前一样春风和煦。沈芳宁翻开账簿，之前她在屋里看时, 就用了朱笔做批注。
许福这人依旧弯着腰，他宽阔的脑门儿上生起了一层汗珠。他抿着唇，偷偷抬起眼却只看见沈芳宁飞快地翻过宝香斋的账簿。
他的心里多了一丝紧张。
许福又弯了一阵子, 腰都酸了。沈芳宁却依然没有对他说话。而此时四周也沉寂下来，相比胡世平和钱进, 他如此看来任谁也要说一句窘迫。
许福擦了擦脑门上的汗，“夫人, 您这是什么意思——”
沈芳宁听了他的话这才缓缓抬起头，手上的动作也停了下来。
她没有回答许福的话, 反而问起了许福关于宝香斋的事情。
许福便添了一些东西进去，他说得口若悬河, 口干舌燥。
“……你都进了些什么香料，成本这么高。”
沈芳宁听许福高谈阔论一番后, 微微笑道。
沈芳宁黛眉轻轻收拢住，可明面上还是寻常问话的模样。许福掖了掖额角，他拱手道：“夫人有所不知, 这香是物以稀为贵，因此进价高了些。但所得的利益一向不错, 咱们做生意的也不能只盯着那些高利润的东西，恰好需要这种稀罕的物什，来提高咱们宝香斋的格调。”
他说得是头头是道, 沈芳宁好像听进去了。她嘴上夸耀道：“许掌柜这是舍小利而逐大利啊！想来从前在大夫人面前也是这么说的？”
许福前半段还在沾沾自喜，可后半段随着沈芳宁提及沈家大夫人后，他的唇色慢慢煞白。
许福立马跪了下来, 连声说道：“小的……小的不知，不知夫人在说什么……”
他和胡世平、钱进不一样，自始自终他都是沈芳宁的陪房。
可是这大夫人不是接手了沈芳宁的陪房一两年吗？手里握着这么一个油水丰厚的地方，若是不动一动，都不像大夫人她自己了。
许福是个贪图小利的人，他和大夫人往来表面上看着不大密切，实际上许福这一两年帮大夫人做了不少事。
于是他才从副管事，晋升到宝香斋的掌柜。
“你别急，我呢又不是洪水猛兽，自然也不会吃了你。”
沈芳宁徐徐地道来，她轻言细语地问道：“大伯母从前管着我的嫁妆，自然你身为我的陪房要去找大伯母问话。只不过……”她顿了顿，眼神盘旋在许福的头顶，“你是不是以为我向大伯母一样好糊弄？”
说罢，她将宝香斋的账簿迅速地扔在了许福的跟前，许福闻言哆嗦了一下身子。
“若是大伯母太放纵你们，教会你们这等见不得人的肮脏手段。而我这个人眼里又进不得沙子，那么……”
她凝睇许福微微颤抖的身子，说道：“那么只有委屈许掌柜来一出杀鸡儆猴了。”
许福在她的眼神的迫使下，低下了头。
沈芳宁冷哼一声，“别以为我什么都不懂，在场的各位早年都是丁家的人。自然清楚我外祖母的脾性，而我这个人一向受她老人家耳濡目染……你做账的技术实在是高明，可道高一尺魔高一丈，这每月差不多一二百两的银子又流去哪里了——恐怕许掌柜比我这么一个深宅妇人知道得多吧？”
她的语气越发冷冽，许福惊讶地睇视着她。
他这是专门请人来做账的，若是按照寻常的算法自然会将这几百两抹平，也是费了不少功夫的。
是他低估了沈芳宁。
许福连连磕头道：“小的……小的……知错，夫人您大人有大量就饶了小的这一次吧。”
沈芳宁闻言轻笑一声，她垂下眼说：“若是饶了你，以后旁人有样学样可不好了。”
许福的背脊发汗，似乎堂外的风一吹又激起了一身的鸡皮疙瘩。他眼睛像米粒一样大，眯起眼来时更是眼珠子都瞧不见了。他欲哭无泪，连连磕头道：“小的是一时走错了路……”
“许掌柜，咱夫人可是好心肠。您贪的银子少说也有一千两，若是将您送到官府，可就不是这么简单一回事了。依照大齐律法，您就是不死也得褪层皮。如今只是让你打哪儿来回哪去，补齐了银子，拿了卖身契，您不久可以安安稳稳的过日子了吗？”玲珑说起话来一套一套的，许掌柜根本来不及反应。他微张着嘴，小米粒一样像眼睛缝里含着一丝不甘。
“……怎么说小的没有功劳，也有苦劳的。您不能就这么……”许福显然还想为自己争取。
当丁家铺子的掌柜可比清清白白回乡种田来的强。
“苦劳？是你以次充好的厉害，还是做假账的本事高？这一件两件的龌龊事，倒还真是苦了许掌柜你了。”玲珑瞪着许掌柜，恶狠狠地啐了一口。