作者：桑微
他叹了一口气，说道：“你们若是有多余的银钱，待会儿我带你俩去对面的成衣铺子买身衣裳吧？我认识那儿掌柜的，可以给你们算便宜些。”
两人异口同声含糊不清地说道：“不去！”
然后又迅速夹菜、扒饭，动作一气呵成。
“……”小二一梗，摇摇头出去。
这俩饿死鬼，今日遇见他俩，算他倒霉！
风卷残云般吃完，方喻同意犹未尽地舔着碟子。
阿桂没他那般放肆，将碗底最后一粒米夹起放在舌尖，抿出清香和满足。
粮食珍贵，每一粒都要物尽其用。
她掏出袖中微湿的绣桂花手帕擦净嘴角，却没理会方喻同满嘴的油，拉着他离开。
方喻同刚伸出的手放下，有些不高兴，“你为何只顾自己？”
他瞄着檐下站着的阿桂，她正就着雨水涮洗她的手帕。
阿桂拧干手帕，漫不经心道：“你不必擦，脸上越脏越好。”
方喻同：...？
阿桂打量了他一眼，似乎还不满意，又弯腰鞠了一把路边的泥摸到他脸上，点头道：“很好。”
方喻同：...
迎面走来一队官兵，他们似乎在沿街搜寻什么，目光在各个难民身上停留得尤其久。
阿桂紧张得呼吸微微凝滞，面上却不显，拉着方喻同若无其事地走过，她才长长松了一口气。
很好，小孩脸上脏成了花猫似的，病容也就恰好都遮掩住了。
难民都衣衫褴褛，脏得不像样。
官兵们并未觉得奇怪。
这也是为何阿桂宁愿穿着脏兮兮的旧衣裳，也不愿换身干净衣裳的缘由。
若是身上干净，脸上却脏，定会惹怀疑。
如今这样，最好。
方喻同不明所以地跟着阿桂，雨虽停了，可天色渐晚，寒意侵袭。
他扛不住，接连咳了几声。
阿桂脸色微变，拉着方喻同进了长街旁一家小客栈。
看到他们是难民，浑身又湿又脏，即便掏出了银子，掌柜的还是板着脸，漫天要价。
阿桂无奈，和方喻同一同离开。
仰头望着漫漫夜色，方喻同不解道：“明明竹筐里还有干净衣裳，我们换一身，谁能瞧出来我们是难民？”
“瞒不住的。”阿桂忧色冲冲，“进城时已做了登记，很容易就会被官兵找到。”
“被官兵找到又如何？”方喻同嗤道。
望着他脏兮兮的小脸，虽苍白病容遮掩，但若是细看，他的唇色依旧比以往浅。
阿桂叹口气，“还是尽快离开苏安城为妙。”
虽不知官兵们为何对生病的难民格外上心，但阿桂心里头沉甸甸的，总觉得好事。
提到离开这里，方喻同若有所思，渐渐变得沉默。
……
这一晚，两人像寻常那样挤在一块睡的。
只是从野外树下改成了苏安城的角落里。
第二日天刚亮，提心吊胆的阿桂将方喻同从褥子里拉起来，先是摸了摸他的额头，不烫，似乎病情没有恶化。
她松了一口气，拽着睡眼惺忪的他往城门走，“我们快点儿出城！”
可还未走到城门，就远远看到那巨大的青铜城门合得紧紧的，有官兵推搡着想要出城的难民，还有一旁的苏安城本地居民。
大喝道：“所有人听着，接城主大人令！即日起苏安城封城！”
只有这一句，再没有多余的解释。
等着出城的人们脸色都变了，纷纷去问为何，却都被官兵们不耐烦地赶走。
里头的人出不去，外头的人也不再能进来。
阿桂紧皱起眉头，没想到还是慢了一步。
她没想到事态变化如此之快。
阿桂和方喻同还杵在原地没动，却忽然听到四面八方几条街都传来哒哒的马蹄声。
城卫军出动，齐声喊道：“所有难民原地别动！”
街上的难民很多，因为不知出了什么事，反而惊慌失措地胡乱奔逃。
城卫军统领身披铠甲红袍，威风凛凛，粗声喝道：“城主大人特设难民营，有朝廷拨款的吃喝住处！此乃天大的好事！你们逃什么？！”
难民们听着，睁大眼睛，逃跑的脚步渐渐慢了下来。
第20章 瘟疫 ……
听那城卫军统领的话，这着实是一件大好事。
既有遮风挡雨的地方，又有朝廷提供的免费吃喝。
难民们纷纷朝城卫军涌去，饿得发慌的眼睛泛着光，拼命朝前挤，“带我们去！带我们去！”
城卫军统领身后一位小吏捧着册子拿着笔勾画起来，“一一报上名来，核对过后，便跟在我们身后。”
阿桂远远瞧着那册子，是她们入城时登记过的，只怕进城的难民都在那册子上录了名号。
她皱了皱眉，拉着方喻同道：“我们先别过去。”
方喻同不明所以地看着她，正要说话，却又作势要咳起来。
阿桂连忙捂着他的嘴，“记住，在有人的地方，无论如何也要憋着，莫咳出来，明白吗？”
方喻同已经病得有些模糊懵懂，糊里糊涂点着头，任由阿桂拉着他走。
阿桂摸了摸他的额头，轻叹一口气，转身寻了一条没有城卫军出现的小巷子，拉住方喻同的手，“我们去那边。”
这小巷子瞧起来并无人烟，可才进去没几步，就被转角的一队官兵撞上了。
为首的，又是赵力。
他挑眉，有些意外道：“又是你们？”
也没想到，和这俩小孩居然如此有缘。
阿桂像模像样的行礼道：“见过大人。”
“我算得上什么大人。”赵力轻笑一声，下巴微挑，“真正的大人在那儿呢。”
他的目光所指，是乘在高头大马上，那威风凛凛的城卫军统领。
阿桂让到一旁，没接话，努力降低存在感。
可那赵力却道：“去难民营的方向在那边，你走错了方向。”
阿桂咬了咬唇角，小心翼翼地说道：“大人，我们...可以不去难民营吗？我们还有亲戚在这儿可以投靠。”
“难民营有朝廷拨款，好吃好住，不比你去亲戚家蹭吃蹭喝遭受白眼强？”赵力不以为然，大手按住方喻同的肩膀，“小家伙，我送你们一程。”
看到赵力的动作，阿桂一颗心提到了嗓子眼儿。
幸好方喻同憋住了咳嗽声，只是再说不出多余的话，只好点点头。
赵力所率小队只是城卫军的一小支，阿桂看出来，他们都是在城内巡逻游走，搜寻城内难民，将他们都遣送去难民营。
阿桂揪着一颗心，到了所谓的难民营中。
这难民营建在城南墙下，用简易栅栏围了一大圈，再系上勉强挡雨的窝棚，就算是住所。
一共两个大营，分别由两道帘子当门，挡住外头的风雨。
栅栏外是一大片空地，与城南百姓居所毫不接壤，隔开了一条城内环河的距离。
阿桂和方喻同被分到了靠河的那一间大营，刚进去，就被里头的阵仗吓到了。
里头熙熙攘攘的都是难民，有些卧躺着，有的站坐着，但都占地不过几尺，显得十分窘迫。
他们艰难地沿着不过两脚宽的狭窄走道挤进去，坐在一小片空地上，原本能盖两人的褥子也只能对折着才能放下。
难民们显然都没料到这地方如此简陋拥挤，不悦的抱怨声此起彼伏。
阿桂小心翼翼地抱成一团，和方喻同紧挨在一块。
营内的空气并不流通，大家的呼吸交织在一块，显得闷热浑浊，又因为说话声太嘈杂，搅得脑仁儿疼。
方喻同似乎又想咳嗽，阿桂紧紧捏住他的手腕，低声道：“忍着。”
他尚不解地看向她，下一瞬，有官兵捂着口鼻气势汹汹地冲进来，提走了一个正在咳嗽的妇人。
动作粗鲁，丝毫不加怜悯，就如同那妇人已是一具尸体。
那妇人的丈夫着急地追出去，“你们要带她去哪儿？”
掀开帘子，也再没有回来。
方喻同似乎明白了什么，瞳眸放大，看向阿桂。
阿桂朝他比了个噤声的手势，指尖点向另一侧。
隔着简单的帘子，另一边时不时传来咳嗽声、呕吐声，偶尔还有撕心裂肺的哭声，似乎是有人死了。
阿桂压低声音，在他耳边说道：“我也是昨日才知，官兵们对病了的难民格外上心。”
如今看这景况，怕是有了瘟疫。
阿桂她们所在的这一边，一直有官兵盯着，若有谁咳了一声，便会立刻被拽出去。
而另一边大营，似有若无总能听到的那些声音，应当是生病的难民都被扔去了那边。