作者：雾圆
苏时予端坐未动，只点头道：“坐。”
落薇依言入座。
从小到?大，她与兄长的相处一直是淡淡的，苏时予是苏舟渡在当年流民入京时收养的孩子，进门的时候已是懂事的年纪。
落薇那时候正是天真烂漫的年纪，日日进宫与宋瑶风读书扑蝴蝶，便没有多少日子同这位向?来沉默寡言、苍白瘦弱的兄长相处。
后来方鹤知在许州开了书院，苏时予也因身体虚弱、不能远游为名，将机会让给了她。
那时是落薇第一次与兄长亲近，闯进书房时，苏时予正在临窗弹琴。
她将一整首曲子听完了，方才规规矩矩地开口：“兄长，虽然你我自幼少见?，但在我心中，一直将你当做亲哥哥，你不必因着父亲的情分将这样的机会让给我。”
苏时予似乎有些诧异，他盯着她看了一会儿，忽然笑了，随后伸手摸了摸她的头：“薇薇不必胡思乱想，我是真的生了风寒，才不能远行的。”
落薇垂着眼睛回忆起这件微渺的小事?，正想说些什么，便听雅间一侧传来一个懒洋洋的声音：“皇后娘娘，许久不见?。”
听了这声音，落薇陡然一惊。
转身便见常照点了手边一根蜡烛，将自己落入一片烛影之中，他掀起?上眼皮看过来，面上带着一种不常见的玩味神情。
看见?他的一刹那?，落薇起?身便走，手刚刚摸到?门框的位置，便听见?了门外?此起彼伏的细微拔剑声。
她在原地站了好一会儿，才回过身来，第一眼看的不是常照，而是苏时予：“兄长，你我见?过这么多面，你何必等到今日再动手？”
苏时予端着茶盏嗅了一嗅，平静地答道：“若不能确信你见我时毫不设防，我又怎么敢叫常大人?动手？”
落薇冷笑了一声：“兄长到底是憎恶我的，既然如此，你当年又何?必假惺惺地说，一切都是自己的心意？”
“落薇啊……”苏时予搁了茶盏，叹了口气，“从你我以这样的身份相识开始，便注定会有这一日了。苏相虽然收养了我，但说到?底，你才是他的血亲，我活在你们的庇荫之下?，如何?能与你抢东西？你想去?许州，我当然要让给你；你做了皇后，我当然要避嫌。我是念着苏相那些情分，但我就必须为了这些旧恩葬送一生吗？”
他淡淡一笑，落薇在他面上瞧出了一些苏舟渡旧日的神色，不过一瞬，那?样的神色便消失了。
“兄长也会不甘心的。”苏时予道。
“再说，你又何尝信赖过我呢？这些年来，你不是只把我当一件趁手的兵器么？你吩咐我帮你办事?，却从来不告诉我你为何这样行事?，你并不在意我的想法，也?不知道我求的是什么，说来可笑，我们终归是做不了亲人的。”
常照在一侧拊掌叹道：“亏得陛下慧眼识珠，在娘娘消失后第一次见?小苏大人?时，就看得?出他对你的积怨。我将计就计，守株待兔如此之久，终于在今日等到娘娘了。”
落薇没理他，仍旧紧盯着苏时予：“他们许了兄长什么东西？”
苏时予摇了摇头：“无非是一些我本该得的东西。”
落薇追问：“兄长当真会觉得值得？”
见?苏时予不言，常照便道：“都到?了这个份上，贤弟怎地不对娘娘说些实话？其实最初，陛下?并没有说服小苏大人?，还是我上门找他把酒言欢时，才套出了他的实话——心爱之人尚在宫闱之中，若小苏大人?不能为陛下?做事?，如何才能保得住她的性命？”
“平年兄。”苏时予忽然开口唤了一句，眼神中闪过一抹痛色，口气是制止意，“慎言。”
落薇这才转头看向常照：“常大人竟有这样的本事?，能保贵妃的命？”
常照道：“某虽不才，却得?了陛下?爱重，这点小事?，却还是能做到?的。”
苏时予胸口起?伏两下?，似是缓和了一下?自己的心情，良久才道：“你早就该觉察了——当年邱雪雨策马独出暮春场，你以为是谁走漏了风声？娘娘用人?，总爱靠着那?点虚无缥缈的旧情，情分怎么比得上利益重要？”
落薇一怔，不由怒道：“是你！”
常照眼见这兄妹二人决裂，终于舍得?起?身，端着烛台走近了些，便走边慢条斯理地道：“娘娘不必动怒，长夜漫漫，不如先随我同回朱雀罢，想必不仅是我，连陛下都盼着与娘娘畅叙幽情呢。”
他话音未落，忽有异响传来，虚空中不知从哪里飞出了一只羽箭，破窗而入，正正地射过他手中的蜡烛，随后钉在了墙上，挡住了他的路。
烛火被这倏然一箭射灭，立刻将常照的面容陷入一片黑暗当中。
落薇不知何?时敛了面上的愤怒，换了他先前的玩味神情，优哉游哉地道：“兄长说了这么多话，有一句却是没有说错的——若不能确信毫不设防，怎么敢动手？我从一开始，也?是没有信过他的。”
她伸手夺了常照手中的烛台，瞥了苏时予一眼：“常大人?，我与兄长见?了这么多面，终于冒险将你等了来，你便将他们都遣下?去?，同我说说话罢。”
第89章 银河倒泻（八）
常照沉着面色往窗外看去——丰乐楼处闹市之中,若有人放箭，要不然是?在屋顶，要不然是?在等高的远处，他进屋之前视野遮蔽,竟没有发觉她的埋伏。
苏时予死死攥着手中的茶盏,又骤然松了手。
“我终归不是娘娘的亲人,也不能取信于她,说到底，叫陛下和常大人失望了。”苏时予自嘲地?笑了一声,“不过此地?正?是?人声鼎沸之处,娘娘有胆量同常大人动手么？”
落薇转头看向常照：“自然不敢,常大人也不想叫汴都百姓知晓皇后娘娘此时正?在城中罢？在这里闹一场动静，给宋澜带来的烦恼,恐怕比擒了我还要多。”
常照的面色变了又变,先瞧了苏时予一眼,苏时予领会到了他的意思，自己推门出去，将门外的侍卫遣到了不能闻声之处。
落薇也站在窗前,轻轻地吹了一声口哨。
她将烛台搁到案上,重新点了,优哉游哉地坐了下来：“常大人,我与你打?个赌罢。”
常照有些意外地挑眉：“娘娘要与我打?什么赌？”
“你将自己的来处抹得那样干净，说实话,直到今日，我也没有猜出你想要的是?什么,但我知道，你不是?真心为他做事。”
常照笑道：“何以见得？”
“自他擢你之后,一改从?前处事，暮春场碎玉时，他还知遮掩，从?夏日忍到秋末，却?杀了鸣蝉。我被‘幽禁’谷游山，又兼靖秋之谏，他不加安抚，一两个月的时间便将我从?前‘费心’为他造的好声名败得一干二?净。常大人，你实在是?聪明人，我与他结识十年，共枕三年，才摸到他的纰漏。你不过是在朝中冷眼旁观了几个月，便能看得出来，非但看得出来，还敢下手，若只为求官，何至于此？”
她缓了一口气?，不等他说话，便继续说：“所以我猜测，常大人或许是同宋澜有旧怨，但你方入汴都，不过几月，手中有多少筹码？”
常照低笑一声：“大朝会上，丰乐楼前，我曾不止一次地?劝过叶大人，他都不愿与我‘同流合污’，娘娘与他想必是?同道罢，怎么今日却要来拉拢我？”
他果然猜出来了。
落薇面色不改：“不是拉拢，我说过了，我要与常大人打?个赌。”
常照道：”娘娘便不要卖关子了。”
“我以半年为限，令江山易主?，生?擒宋澜，帮常大人了结旧怨。”落薇定定地?道，“钱、粮、兵、权，这些最重要的东西，大人就算有，又有几分把握？就算有把握，又要布局几年？难道你不想早些看到他的下场？”
常照没料到她的直白，思索了许久，才抬头盯着?她的脸，嗤笑了一声。
“半年……娘娘好大的口气?，你要与我作赌，需要我做什么？”
落薇跟着?他笑起来，笑意却?没到眼底：“很简单——我只需要你什么都不做。靖秋之谏中陆沆身死，宋澜听你言语，渐开滥杀之念，如今刺棠案重翻，他必用你为主审。当年一首《哀金天?》，要了朝中半数肱股之臣的性命，我实在不愿再见当年事重演了。”
“哈哈哈哈……”常照拊掌大笑，“你冒险来此，竟是?为了此事？娘娘啊娘娘，我本以为你是?聪明人，既然察觉到你我目的一致……你就放任我引着?陛下往溃烂处去，叫朝中天翻地覆、日月无光，你再出现，事半功倍。你的名?声那样好，届时，汴都群臣和百姓会夹道迎你，我也不过是?你砧板之肉，你何必冒险来多此一举？”
他笑了半晌，忽然一僵，旋即便不常见地激动起来：“叶壑自北境来，燕世子是?你挚友，你下谷游山时，就该一路北上，直接引兵回朝的，蠢、蠢哪！若我有你的筹码，此时汴都已是我囊中之物了。”
“常大人，你醒一醒罢，”落薇冷冷地?打?断他，“宋澜不是?蠢人，他因何会栽入我们的圈套？这权术将他的双眼蒙蔽得密不见光，你可要当心一些，不要变成他那样的瞎子。”
常照却?反嘲道：“娘娘难道不是在玩弄此术——玉秋实因何万念俱灰？西园命案，真相如何？林氏一族怎样覆灭，碎玉杀蝉又是谁的布置？我虽不是?事事都了解透彻，总能猜到些许，你走?的也是?一条丹霄踏碎之路，遮遮掩掩有什么意思——自古以来，没有一条道路是?不需要牺牲的！”
落薇端起方才苏时予留下的茶水，啜饮了一口。
“王霸杂之、内儒外法，本是?古人训言，可凡事总该有轻有重、有所取舍。我今日劝常大人一句，玩火者自焚，玩弄权术，便一定会被此术吞噬。”
“难道我所说之事，不是?你们所为？”常照反问，“美其名?曰同道，到底还是?会落入彀中，我只是?比你们坦诚罢了。”
“是?我们所为，可是我很久之前就明白，我使术，是?为了守死、善道。”
落薇将茶盏搁下，起身与他对视，毫不躲闪地道：“权术于我们而言，是?为了自保、为了保护！守道的前提，便是?不要以它伤害任何一个无辜的人，这世上，唯一能够慷慨的牺牲只有自身，天?赐万民以血肉之身，不是为了肉食者铺路的！”
常照道：“你自去瞧瞧亘古以来的史书，瞧瞧那些君主?，奸诈之主?、诡谲之主?、无情之主?，他们才是胜利者！你要赢，还要姿态体?面地?赢，哪有这样的好事？”
落薇闭上眼睛，回想起不久前的某个深夜，想起叶亭宴在她怀中描绘的梦，他说“胜利者站在史册的刀尖上挥手”，他问“这就是我们支离破碎的道吗”。
她忽然明白了为什么从很久以前开始，和她一起走?过许州那条漫长山道的人，一定会是?宋泠。
这天?下有无数人从芳春中经过，他们驻足瞧见花瓣下的鲜血，抬头发觉，只有对方停下了脚步。
“他们是?胜利者，他们就是对的吗？”
她吸了一口气?，平静地坐了回去：“我贪心不足，就是?要姿态体?面地?赢，常大人不信有这样的事，便与我作赌罢。”
常照站在原处，半晌没有说话。
最后他才开口道：“好，娘娘，臣便与你打?这个赌，半年之内，我定不使汴都城中重演金天?哀情，可我力所能及，毕竟有限，保不下来的，我不会冒险。”
这一句话便够了，落薇终于松了一口气：“如此，足够。”
常照道：“娘娘要做自己的事情，顺便卖了臣一个人情，便要臣尽心竭力，实在是?好生?意。不过你还没有说，倘若你输了，该当如何？”
落薇戏谑道：“常大人有叫宋澜相信的本事，汴都所有刽子手手中的刀，便全?是?你的筹码，何必还要讨旁的？”
常照大笑道：“娘娘这是无本万利啊。”
他笑够了，慢条斯理地?开口，语气?很温柔：“不过你到底还是小瞧了我，就半年，半年之后，若宋澜仍在皇位之上，我先杀他，杀你、杀叶壑，再屠汴都全城——娘娘猜，我做不做得到？”
他说得轻描淡写，口气?却?很笃定，落薇摸不清他的底牌，却?因他的口吻霎时感受到了一种毛骨悚然的颤栗。
这不像是一个文臣的口吻，更似是?浸在血的腥气?中，才会磨砺出来的漫不经心。
被她设计见面、威慑了一夜，见她怔在原地?，常照终于舒心了些，他拂了拂袖，主?动为她开了房门：“丰乐楼热闹，两败俱伤自然是?不好的，只是娘娘出门可要小心一些，别叫人知道了你在汴都藏身何处——叶壑若是暴露，你们以后可就不好行?事了。”
落薇定了定心思，重戴了斗笠，飞快地?离去了。
常照站在门前，喃喃自语：“忘了问你一句，你们所作所为，是?为了他么……”
他垂下眼睛，表情终于松懈了一分：“他都死了，你们守他的道，又有什么意义？”
落薇走?远之后，苏时予才回到房中，有些不安地?问道：“她与你说了什么？”
“贤弟不必多虑，”常照多看了他几眼，没有看出什么不妥来，便道，“门外那些人都是我的家臣，不会多嘴的。”
苏时予道：“是我考虑不周，才叫你反中了她的圈套。”
常照拍了拍他的肩膀：“罢了，连陛下都对她无可奈何，更何况你我？”
“我们可要将此事告知陛下？她既然在城中，陛下也可安心些。”
“陛下若知晓你我布局两个月，见到了人，却?没有抓到，该作何想？”常照苦笑道，“罢了，陛下近日也是千头万绪，你我再度设计之后，再向陛下邀功罢。”
他顿了一顿：“时予，你不必忧心，离贵妃足月还有两个月之久，在此之前，陛下必定不会动手的。此事之后，我自有办法保下她的性命。”
苏时予喉结微动，良久才艰难道：“多谢。”
常照道：“贵妃上次还托我给你带个口信，她如今一切都好，叫你勿要挂念。”
撞破这二?人情分算是?意外，当初宋澜逼问苏时予皇后下落，他始终不语，疏离客气?，随后常照与他一齐出宫，上门讨酒，在他大醉时发现了他衣襟中藏着的一枚云纹香囊。
第二日宋澜提起玉随云时，他忽然想起，在他唯一一次大典上拜见玉随云时，跪地?行?礼，抬眼便瞧见她衣摆上绣了一种十分奇特的反花云纹。
跟香囊上的一模一样。
他顺着查到了一些并不算太过隐秘的往事，譬如玉随云尚未入宫之时，曾经多番纠缠过苏时予，有许多人都知晓此事，后来她死心嫁入宫中，怕也是因妾有意、郎无情。
宋澜不许人入披芳阁，常照便想办法收买了为玉随云请脉的医官，取信于玉随云，勉强为这两人之间搭了些联系。苏时予当年冷淡，谁知今日会用情深至如此，为她只言片语，竟甘心出卖皇后。
他终归是?后悔了。