作者：吃饱去睡觉了
一名伙计惊讶地说，刚出口就被身旁的人支起手肘拱了拱，“江大?人是大?官，哪能容你这?般开玩笑。”
铺子?里的伙计虽然与叶秋水亲近，但对江泠这?种读书当官的人天然怀有敬畏之心，且他平日总是一张冷脸，生人勿近的模样，让大?家?不敢开他的玩笑。
但江泠却开口，淡淡道：“无碍。”
叶秋水笑了笑，“没事的，兄长不会计较这?些?。”
况且他们?说的没错呀，江泠就是很贤惠，洗衣做饭砍柴缝衣，好像就没有他不会的东西。
叶秋水吃了几枚巧果?，肚子?有些?撑，她到后院净手，擦了擦嘴，听到身后有脚步声，叶秋水不用转头都能认出来是江泠，他在她身后站定了，叶秋水问道：“兄长今日不当值？”
“嗯。”
叶秋水轻笑，觉得真巧，她今日很想和他一起过。
她还有些?事情要忙，铺子?里的账目算完后，要去宫里为皇帝请平安脉，不过结束得很早。
江泠踟蹰了许久，“你……今日有事吗？”
他叩紧了手，怕她会说要同薛琅在一起。
“将铺子?里的账目理清后得进宫一趟，不过很快，傍晚就回来了。”
江泠松一口气，他像一个木槌一样杵着，绷着脸，叶秋水一直在等他说下半句话，但等了许久，江泠也只是干巴巴地说道：“工部有个小吏是巴蜀人，我?同他学了几道巴蜀菜，我?……今日有空。”
他犹豫会儿，又道：“张伯，王婆他们?都……很想你。”
语调干硬，句句不提自己，只说：“你院里的花草，我?们?都不知道怎么看养，快枯死了。”
话外之音，便是家?中需要她，问她可不可以?回去。
叶秋水紧抿着嘴唇，强忍着才没让自己笑出来。
江泠怎么这?么好玩，明明他也很想她，可是他就是不说，他回回来铺子?里寻她时，总要扯一堆借口，上次是说，江晖过了省试，要庆祝，这?次又是花草枯了，家?里的下人想她了，他学了新的菜系，总之闭口不谈他自己的想法。
人怎么可以?这?么别扭，这?么好玩。
叶秋水故意不说话，看着他憋得脖子?都有些?发?红，袖子?里的手好像握得很紧，缓缓吸一口气，说：“如果?你有别的事情要忙的话，也不用在意，我?只是随便说说。”
说完，江泠便要转过身，叶秋水终于笑了，上前，“兄长等等，我?正好有几本书要找一下，希望兄长别嫌我?烦。”
江泠脚下顿住，立刻道：“没有，你来就是了，什么时候？”
“傍晚吧。”叶秋水眉眼弯弯，“一会儿还要进宫一趟。”
“好。”
江泠点头，神情依旧严肃。
叶秋水望着他慢慢远去，她伸手又拿了一枚巧果?塞到嘴里，嚼一嚼，心里也跟着泛起甜。
算完账，叶秋水进宫为皇帝请平安脉，官家?日理万机，总是操劳，自登基后，这?一年来竟然生了一小簇白?发?，宫里梳头的宫女觉得大?难临头，但官家?只是笑了笑，并没有当回
事。
“朕今年已经四十有二了，年近半百，生出白?发?不是很正常的事么，你们?不必大?惊小怪。”
宫女低声道：“官家?万岁。”
“没有人能活那么久，朕也是肉.体凡胎，生老病死是常有之事，好了，继续梳头吧。”
皇帝仁心，政务上雷厉风行，但别的事情上都是慈悲为怀，不会苛责宫里的人。
叶秋水安心做着她的小医官，别的事情不过问，把?完脉，开了两?张疗养的方?子?，恰巧薛琅进宫向皇帝请安，皇帝见了他，招招手，“好孩子?过来，上次还没好好瞧瞧你。”
薛琅走上前，他是皇帝看着长大?的，和储君一起玩到大?，对官家?来说，就和亲儿子?差不多。
皇帝向他问起李夫人的情况，薛琅答道：“母亲已经好很多了，食欲也高了不少，今早喝了一整碗粥呢！”
“那便好，你娘胆小，容易受到惊吓，你多陪陪她，安慰安慰她就好了。”
薛琅垂首应是。
“明渟，你过来。”
皇帝忽然招手，让叶秋水上前。
她走过去，欠身一礼。
“你也是个好孩子?，朕还记得多年前刚见到你，站在吴靖舒身后，不卑不亢，朕那个时候便觉得，这?个从曲州来的小姑娘，将来一定有大?作为。”
皇帝看向薛琅，微笑道：“你母亲一直想早点为你张罗婚事，依朕看，明渟与你最合适不过，朕今日就做主，为你们?二人赐婚吧。”
叶秋水眉心一跳，顿时慌乱。
薛琅也愣了一下，不过很快脸上又被笑意填满。
叶秋水连忙说：“侯爷身份贵重，微臣只是一介商女，实在不敢高攀，官家?折煞微臣了……”
“娶妻当娶贤，要看合不合适，而不是注重身份高低贵贱，位高之人，不一定品性也佳。”
不管好不好的，叶秋水都不会嫁给薛琅，她对他实在无意。
叶秋水张口就要抗旨，薛琅见状，伸手按住她。
他微微摇了摇头，上前，跪下磕头谢罪，“官家?，男儿志在四方?，胡虏未除，家?国未安，臣身为武将，当以?报国卫民为首要之责，马革裹尸亦在所不惜。此时臣若成家?，心中定会被儿女私情所牵绊。臣恳请官家?收回成命，待得四海升平、国无外患之时，臣再考虑成家?之事。”
薛琅言辞顿挫，说话诚恳，扭头看一眼?旁边的叶秋水，轻笑一声，“叶女使花容月貌，年华正好，臣还是不耽误她吧。”
皇帝眉梢轻挑，有些?讶然，“你上次不是还……”
不久前，薛琅还进宫求她赐婚。
没有多久便又改变了主意。
皇帝双眼?微眯，打量一番，说：“你有志气是好事，朕心甚慰，那这?件事便作罢。”
薛琅跪下，又磕了个头，“多谢官家?。”
叶秋水松了一口气，也跟着跪拜。
从宫里出来时，她手心里还都是汗，要是官家?真赐婚了，她只有抗旨一条路能走，虽然官家?平日平易近人，但也是九五至尊，抗旨不从，同拂她的面子?有什么区别，叶秋水只怕会连累身边的其?他人。
幸好薛琅说了那些?话，让官家?收回成命。
叶秋水说道：“侯爷，谢谢你。”
“你还是别谢了吧。”
薛琅笑得难看，“再谢真是戳我?肺管子?，你知道我?同官家?说的并不是真心话。”
可是她不愿意，他若不开口，以?她的性子?，说不定真的会抗旨。
叶秋水默不作声，薛琅试探着问：“你真的……不能换个人喜欢？我?也不差吧。”
他在想，是不是第一次见的时候，他因为偏见，对商人另眼?相看，给她留下了不好的印象。
但是他已经知道错了，知道是自己狭隘，后来也有在好好改正。
叶秋水摇摇头，郑重道：“侯爷，你很好，但是在我?眼?里，还是江嘉玉最好。”
“得。”
薛琅抬手，打断她，“后半句能不说吗，你总是赏一个甜枣，再给我?扇一个巴掌，也不对，其?实你连甜枣都没给过我?。”
“我?说的是实话。”叶秋水扭头，“真话总是伤人的，我?早就告诉过你，别在我?身上浪费时间。”
薛琅丧气地踹了一脚地上的破篓子?，“我?喜欢你，怎么能算浪费时间，不过，喜欢侯爷我?的漂亮小娘子?能绕京师两?圈，你过了我?这?村儿，可就没那店了。”
叶秋水不为所动，他忧愁地挠了挠头发?。
薛琅不是个会死缠烂打的人，叶秋水既然明确地拒绝过这?么多次，他自然也不会再死皮赖脸地非要继续往上凑。
出了宫，华灯初上，御前街上游人如织，年轻男女们?结伴而行，天际银河璀璨，护城河上还搭建了一个鹊桥，彩绸飞舞，有情人携手从桥上走过。
叶秋水看了好一会儿，想赶紧回家?找江泠，薛琅只能目送她欢天喜地地向另一个男人奔赴而去，他抬头望了望，叹气。
“侯爷！”
身后突然有人急急唤道：“侯爷，您总算出来了，夫人又晕过去了，说是腿麻，左半边身子?动不了了！”
自那日之后，李夫人隐隐有中风之象，时常手脚发?麻，动弹不了，叶秋水经常上门为她按揉，她发?作的时间没有定数，可今日叶秋水进宫了，靖阳侯府的下人不好进宫找人，只能一直守在宫门前，待叶秋水出来立刻上去拦。
薛琅脸色骤变，慌不择路往前走了两?步，回头，大?喊，“叶明渟！”
正要回家?的叶秋水顿住，闻声看去。
薛琅神色焦急，跑过来，拉住她，“对不住了，你先和我?走一趟，我?母亲又发?病了。”
叶秋水是个大?夫，再急的事情都比不上病人出事，她神色严肃起来，今日街上人多，骑不了马，只能跟着薛琅狂奔。
等到了靖阳侯府，叶秋水气喘吁吁，不待休息，立刻进门，李夫人躺在床上，半边身子?都僵硬，脸颊也有些?抽搐，叶秋水翻出银针，手指沉稳，在她额头的穴位上扎了一针。
街上热闹喧嚣，大?梁民风开放，未婚的男女可以?结伴出游，织女庙前，皎洁的月光下摆着一张桌子?，桌上放置茶、酒、水果?、五子?等祭品，少女们?在庙前跪下，拜颂织女。
江泠很早就等着了，家?中的下人听说叶秋水会回来都很高兴，虽然她没有说过要住下，但江泠还是让下人将叶秋水的屋子?上下都打扫一通，被褥抱出来暴晒，软乎乎的，闻着便有暖阳的味道。
张伯将庭院里的花草都修剪了一番，江泠按照小吏教过的方?法，做了几道巴蜀菜，怕叶秋水吃不惯，还做了她以?前喜欢吃的菜。
天气炎热，庭院中的水缸里镇了鲜甜的瓜果?，王婆特地去挑的，个大?饱满，敲一敲，听着便脆生生的。
等了许久，饭菜都要凉透，也未见叶秋水回来，下人们?有些?着急，不停到巷子?里张望。
“姑娘怎么还没回来啊？”
“不知道……”
婆子?揣着手，来回踱步。
江泠坐在庭院中，静静地等待，他目光平静，无波无澜，从傍晚到天黑，街上的热闹都渐渐散去了，叶秋水也没有出现。
江泠站起身，“我?去找她。”
他出门，先去了铺子?，人不在，再到宫门前一问，侍卫说她早就和靖阳侯一起离开了。
“和靖阳侯一起？”
江泠又问了一遍。
侍卫点头，确定道：“在下没看错，确实是和靖阳侯一起离开的，江大?人不必担心，今日是七夕，有情人都会携手同游，靖阳侯与叶女使自然也是这?样。”
他语气谄媚，笑一笑。
江泠脸色幽静，沉着脸，侍卫纳罕地止住笑，思索着刚刚是哪句话得罪了江侍郎。
江泠一言不发?，转身离开。
叶秋水同薛琅在一起吗？