作者：吃饱去睡觉了
吴靖舒一直观察着兄妹俩，只要长了?眼睛，都能看出来叶秋水有多么依赖江泠，那个?男孩在这热闹的宴席上格格不入，他大概也知?道自己不受欢迎，过来之后?只向主家行了?礼，之后?就再也没有开口说话过，他坐在角落，吃得也很少，几乎不怎么动筷子，将自己的存在感放到最?低。
若非特意去看他，根本注意不到同座还有这样一个?人。
本来也不是真心要请他过来的，吴靖舒抬起手，喝一口茶。
远处，小孩子们在看烟花，喝屠苏酒。
这是曲州的习俗，祛
风送邪，百事从?新。
“江小官人。”
吴靖舒在烟火声中开口，孩子们顾着玩乐，注意不到这里?的动静。
江泠从?远处的叶秋水身上收回目光，循声看过去。
“你同芃芃是怎么认识的？”
吴靖舒虽然不喜他，但她是个?体面的妇人，不会将这种情绪表现在脸上，看上去还算是温和。
江泠答道：“我随母亲去宝和香铺买香时与她相?识。”
他没有说实话，他知?道名?声对一个?人有多么重?要，传言可以?怎样轻易摧毁一个?人，若是让旁人知?道，芃芃以?前会爬墙，哪怕她那时还只是个?不懂事的孩子，不懂礼法，也会受人非议。
吴靖舒又说：“芃芃很依赖你，将你视作兄长。”
“我知?道。”江泠轻声道：“她于晚辈亦是最?重?要的亲人。”
少年说这话的时候神色坚定，他的长相?冷俊清肃，但说到叶秋水的时候，眉眼间?会不自觉地变得柔和。
吴靖舒与王夫人对视一眼，她抬手，亭内侍奉的仆人纷纷退下。
江泠掀起目光，不解。
吴靖舒直视他，神情严肃，“我不是个?喜欢拐弯抹角的人，今日咱们就敞开天窗说亮话，我与我夫君成婚多年，一直未有子嗣，我并不想从?族里?过继一个?孩子来分家业，芃芃虽然与我非亲非故，但相?处这么久，我实在喜欢她，况且，芃芃也与我有缘，要不然，老天爷怎么会在我最?为子嗣烦忧的时候将她送到我身边？”
江泠手指蜷曲几分，一个?猜想浮现在他心头?，他神情有些惊讶。
“你猜的没错。”吴靖舒直截了?当，落实他的猜想，“我就是想要收芃芃做女儿。”
江泠说：“夫人身份贵重?，芃芃只是孤女。”
“那又怎样。”吴靖舒并不在乎，“做了?我的女儿，她也是身份贵重?的齐府千金，父亲是盐科老爷，母亲出身于武宁伯府，有齐府与武宁伯府为她撑腰，谁会再说她是孤女，自然……”
她话音顿了?顿，一字字沉声道：“也不会有人嘲笑她有一个?身怀罪名?、又有残疾的兄长，你说是不是，江小官人？”
江泠心口一紧，哑然。
“你看，她小小年纪要忙于生计，还要照顾你，可作为齐府的小娘子，她会是我们的掌上明珠，会受尽宠爱，不会再吃一丁点的苦，我会将她视作我的亲生女儿，给她我能给的一切，她不需要辛苦赚钱，我们齐家有的是钱，她想要做什?么就做什?么。”
江泠抿了?抿唇，说：“可芃芃不是这样的人，她去宝和香铺并非全然为了?生计，而?是她想要学会更多本领，她想要走南闯北，去见识更多东西。”
“是啊，所以?我欣赏她，可不能因为这样，你就完全不管她。”吴靖舒挑了?挑眉，说出来的话鞭辟入里?，“芃芃是个?女孩，需要长辈的关怀与宠爱，而?你并非她的亲生兄长，你们两个?天天在一起，外?人该怎么看待她，小的时候还能说是孩子之间?感情好，长大之后?呢？”
“她是聪明，有能力，有自己的想法，可是若非不得已，谁会让自己家的女儿去外?面吃苦，最?该享乐，最?该被父母捧在掌心的年纪，却整日在外?面风餐露宿，你自称是她的兄长，难道你不心疼？”
江泠一个?字也说不出来，他的手握得很紧。
吴靖舒慢条斯理地端起面前的茶喝一口，观察着少年的神色，她没有说什?么重?话，只是在实事求是地分析利害，江泠的脸色在她的话音下变得越来越沉重?，越来越挣扎难堪。
吴靖舒根本不需要用什?么手段，她知?道自己不可能争不赢。
“我也看得出来，你与芃芃感情很好。”吴靖舒将杯子放下，语气缓和几分，“她依赖你，将你当做亲生哥哥一样，你爱护她，愿意给她你现在能给的一切，不过，江小官人，我还是要说，现在的你，能给她的实在微不足道。”
“我之所以?与你说这些，是因为我知?道芃芃这个?孩子重?情义，我若与她直说，让她跟我走，她一定会因为你留下，不过，你比她大好几岁，我相?信江小官人是个?心如明镜的人，你若真的珍视芃芃，为她着想，你知?道该怎么选择的。”
江泠没有立即回答，他沉默不语，桌面下，一双手扣在一起，无措地绞紧。
他不知?道究竟该怎么办。
吴靖舒说得句句在理，他想不出反驳的话。
他根本没有办法抉择。
第49章 决定 能与芃芃认识，已是上天开恩。……
王府的除夕宴一直持续到深夜, 叶秋水与绪娘他们玩闹了一晚上，结束的时候困得眼皮都睁不开?。
叶秋水昏昏沉沉地走回亭子中，仆人在?收拾碗筷, 大?家都有些累了。
江泠孤零零站在?月台下，大?半张脸都陷在?阴影里, 不知道在?想?些什么。
“哥哥……”
叶秋水走过去，喊他一声。
江泠大?概是没听到, 她又喊好几声，走过去拉他的手?, “哥哥。”
江泠回过神, 叶秋水没骨头似的, 倚在?他身侧, 哼哼唧唧，“好困，好累。”
她今夜疯了很久, 跑跑跳跳, 一刻没歇，一会儿放烟花，一会儿喂鲤鱼，同绪娘他们一起捉迷藏，玩游戏。
江泠扶住她。
“哥哥, 我想?回家睡觉。”
叶秋水揉了揉沉重?的眼皮。
远处, 吴靖舒见了，上前?柔声道：“芃芃, 今夜在?这里留下吧，我叫人给?你?准备房间，铺上又香又软的被褥好不好？”
叶秋水摇摇头, “多谢娘子好意?，不过我想?同哥哥回家，家里还要有人守岁呢。”
在?曲州，除夕夜里一定要有人守岁，这是习俗。
吴靖舒看了一眼她身旁的江泠。
江泠垂下目光，不语。
方才的话她已经说得够清楚了，没必要继续逼迫。
“那好吧。”
吴靖舒抬手?，揉了揉叶秋水的脸，瞥见她昏昏欲睡的模样，勾唇轻笑，指节轻轻一刮她的鼻尖。
她扬声道：“叫人送他们回去。”
叶秋水拜别王家的几位夫人，转身拉着?江泠的手?离开?。
仆人做事利索，走到门前?时马车已经停在?台阶下了。
吴靖舒既然认定要收叶秋水做女儿，给?她的一切都是最好的，数九隆冬时，马车里铺了毯子，点上熏香、暖炉，坐进里面后，甚至热得有些冒汗。
叶秋水挠挠头，有些不解，小声地对江泠说：“哥哥，我们会不会走错了啊？”
也许车辆马车是安排给?其他什么人的呢？
江泠眉眼低垂，轻声道：“没有别的客人，就是这辆。”
叶秋水嘻嘻笑，靠着?他，闭眼小憩，嘴里念叨：“吴娘子可真好。”
江泠不语，塌下肩膀，让她靠得更舒服些。
他心里很惆怅，无法明说。
吴靖舒乃伯爵府出身，丈夫又是朝廷重?臣，江泠听说过他们夫妻二人，齐大?人为人正直，受官家器重?，又出身大?族，家底丰韵，吴靖舒做过公主伴读，性子虽矜傲，但为人端庄坦荡，亦素有令名。
若生育儿女，必然也是一对极慈爱，明事理的父母，叶秋水被他们收养后，一辈子不愁吃穿，在?京城，可以见识更多事物，她的光芒不会被掩盖，可以尽展所长，她是千恩万宠的齐府千金，不会再连买一条喜爱的发带，一件新裙子都要犹豫许久。
江泠攥紧了拳头。
回到家，江泠摇醒叶秋水，“到了。”
叶秋水睁开?眼，打了个哈欠，夜里下了许久的雪，门庭前?满是厚厚一层积雪，叶秋水踩了踩，她清醒了，又开?始玩，台阶上留下一排排脚印。
江泠推开?门，叶秋水跟在?他身后，踩在?他留下的脚印上，自娱自乐。
她的脚很小，踩下去后还留下很大?一块空隙，叶秋水忽然说：“哥哥，你?有没有听说过一句话。”
江泠走在?前?面，“哪句？”
“要是踩着?另一个人的脚印走，就永远不会和他分开?了，像影子一样，亲密无间。”
她的声音甜甜的，江泠听了，却抿紧唇，眸光幽静黯淡。
“芃芃。”
江泠去拉她，叶秋水被她拉到屋檐下，他声音沙哑，“外面冷，别踩雪了。”
“噢……”
叶秋水乖乖跟着?他进屋。
吴靖舒让人送来许多银炭，叶秋水看着?满满一筐的炭，惊喜道：“哥哥，我们可以不用受冻啦，嘿嘿，这个冬天肯定很暖和。”
她立刻搬来从前?几乎没派上用场过的炭盆，有些笨手?笨脚地点上，屋子里一下子就暖融融的了，叶秋水坐在?炭火前?，盘算道：“哥哥，我今日听到他们说吴娘子的夫君年后就要回京述职了，吴娘子也会离开?，她对我们帮衬许多，我也没什么能回报她的，吴娘子总是头痛，这几日我要加紧做许多安神香，在?她离开?之前?送给?她。”
“嗯。”
江泠低声应道，他坐在?炭盆前?，身体很暖和，心里却很冰凉。
火星子在?他眼底跳动，像是闪烁的光。
一旁的叶秋水忽然拉了拉他的衣袖。
江泠回过神，眼底的情绪来不及掩藏，叶秋水见了，担忧地问：“哥哥，你?不舒服吗？”
“没有。”
江泠摇头，“只是炭火有些熏眼睛。”
叶秋水咯咯地笑起来，她贼兮兮地，从布包里掏出一物，用帕子仔仔细细裹了好几层。
“哥哥，给?你?。”
叶秋水把东西放在他掌心。
江泠看她一眼，揭开?，目光顿住。
纸张中包裹的，是一块栗子糕。
“今夜在?王宅，我看到你?没怎么动筷子，我觉得你?夜里肯定会饿，所以走之前?我从桌上拿了一块点心。”
“哥哥，你?还记不记得，我们刚认识的时候，你?第一次给?我吃的点心就是栗子糕。”