作者：吃饱去睡觉了
江大?爷脸一沉，怒道：“小崽子，我不?知道你使了什么法子成了宝和香铺的东家，你别以为你如今有些能耐了，你就可以不?将?我放在?眼里。”
北坊的死孩子，就算穿上锦绣罗衣了，也遮不?住那?一身?穷酸的土气。
他眉头?紧锁，唇瓣抿成一线，眼中有怒意闪烁。
叶秋水掀起眼皮，淡淡看了他一眼，“江伯父这就沉不?住气啦。”
她也站起身?，说：“若我早知今日要见的人是你，我进门的时候就会先吐一口唾沫。”
“你！”
叶秋水笑着说：“别气别气，你可不?能一时喘不?过气倒在?这儿了，晚辈还小，害怕背人命。”
江大?爷脸色很难看，胡须抖动，快要竖起来。
叶秋水拍拍手，理理衣襟，无视他的愤怒。
“对了，江伯父，方才您说，不?要以为我如今有点能耐了，就不?将?您放在?眼里，您误会我了。”
江大?爷瞪着她，听到这么一句话?，以为她是反悔了，发觉自己刚刚说的话?有多么无礼
然?而，叶秋水讥笑着道：“我还小，我以后会长大?，我会更有能耐，而您已经老了，半只脚踏进棺材，现在?就有些受不?了，以后要是看到我将?你们?江氏的产业踩在?脚下，岂不?是要气得?撅过去？”
“你！”
江大?爷脸又黑又绿，他瞪大?眼睛，不?可置信，伸手就要拦住她，只是一个起身?，膝盖撞到桌角，江大?爷低声痛呼，捂住膝盖，等他再抬头?时，那?丫头?早就不?见了。
叶秋水走?下台阶，伙计跟在?后面，问道：“小东家，你与?江老爷有什么过节吗？今日火气怎么这么旺。”
他们?有些担心，得?罪了江氏，江大?爷会给宝和香铺使绊子。
“是有些恩怨，他险些将?我打死。”
叶秋水是个很记仇的人，记得?当初江家的人如何高傲，颠倒是非，将?她套进麻袋，要拖出去打死。
也记得?，江泠是怎么被赶出来的，那?些族人趁机霸占了二房的产业，逼得?江泠再也回不?了家。
伙计们?听了，惊讶于竟然?还有这样一件旧事。
“可是……不?知大?当家是何想法，若是她想与?江家做生意，今日小东家话?又说得?这么绝，以后怕是不?好收场啊。”
叶秋水道：“等胡娘子回来，我会将?原委告诉她，好好赔罪，只是，江家的这些人都是一个样，唯利是图，依我看，绝不?能与?这样的人合作。”
雅间中，江大?爷坐下来缓了许久，
膝盖撞伤的地方痛得?发麻，他气得?牙痒痒，额角突突跳动，只恨当初没将?那?胆大?包天?的丫头?早些打死了。
管事在?一旁唯唯诺诺，询问，“老爷，这下怎么办，宝和香铺不?同意这件事。”
“怕什么。”江大?爷揉了揉膝盖，“她就是个丫头?片子，她才多大?，她能做得?了什么主，等胡娘子回来了，我再与?她好好商议，兔崽子，看我之后不?找机会弄死她。”
管事了然?，放下心来。
没多久，胡娘子从福州府回来，江大?爷又一次差人登门拜访，邀约。
她问叶秋水，“芃芃，上次的事情你们?还没有谈完吗？”
叶秋水将?从前的事一并告诉她，“娘子，我有错，我乱逞威风，确实是因为咽不?下当年之气，还有，我觉得?我们?不?能答应江大?爷，他名下的铺子经常偷工减料，虽然?让江家的货物跟随我们?的商队一起进京，我们?确实没付出什么，还赚了他们?三成利润，但是，这件事并不?利于我们?宝和香铺长久的经营，如果我们?商队的货物有任何问题，旁人只会认为是我们?铺子偷奸耍滑，这样太影响我们?自己的信誉了。”
胡娘子听了，琢磨片刻，点头?，“是这样。”
先前她也是看不?过四?房的作风，才不?再捎带他们?铺子的货物。
就算江大?爷不?是那?样的人，可拒绝了四?房，又接受大?房的示好，这算什么？如今江家几个兄弟分家，大?房四?房老死不?相往来，不?管如何，少给自己惹点麻烦总归不?会有错的。
胡娘子道：“明日去回绝了他们?。”
掌柜颔首，“是。”
江大?爷热脸贴了冷屁股，更加气闷不?已。
回头?就找亲家抱怨。
许大?人虽然?只是临溪县丞，但家大?业大?，又与?杨知县走?得?近，听说新来的严知州来临溪县巡查了，两位大?人都忙得?团团转，许县丞很早就通知江大?爷，要备一份厚礼送给新知州。
然?而新知州每日神龙见首不?见尾，成日就喜欢钻稻田果林里转悠，除了最开?始的洗尘宴外，连杨知县都很少见到他。
新知州为人严苛，手段狠辣，杨知县与?许县丞一开?始知道他要来，如临大?敌，态度恭敬，生怕一朝不?慎自己头?顶的乌纱帽就会保不?住。
如果有官员作保，还怕江家的货物送不?到京城去？
江大?爷需要官府的通行符碟，这样他的货物才不?会在?别的地方被官府扣留，也不?怕遇到盗贼劫掠。
春三月，杨知县在?家中设宴，给严敬渊递了帖子。
上次他拿走?税收账目，这里面被动了太多手脚，严敬渊看出不?对劲，但是没有点明，事态比杨知县与?许县丞以为得?平静，让他们?觉得?严知州也并非传说中那?么清正恐怖。
“礼都备好了。”
许县丞小声说道，身?后江环熟练地让下人搭起戏台子，伶人们?在?廊下吊嗓子，宴席将?开?，一片喜庆热闹。
严敬渊很快落座，众人纷纷起身?敬酒。
水榭外，传来婉转悠扬的唱音，严敬渊喝了酒，有些醉，杨知县想让他在?府上休息，但严敬渊坚持要离开?，杨知县告诉许县丞，让他赶紧将?提前准备的厚礼搬到知州的马车上。
严敬渊一掀开?帘子，见到两只大?箱子，顿时气得?冷笑。
“果然?。”
他对随从道：“今日你们?都瞧见了，杨家一个小小的知县府，竟然?比我在?京城的宅子还要华丽，天?高皇帝远，真是富得?流油啊。”
“人证物证俱在?，不?必等了，将?这两口箱子一并搬到衙门去，明日就拿人吧。”
第五十九章 亦如少年始终挺拔的脊梁……
江大爷吃了几次闭门羹, 渐渐也就不再打宝和香铺的主意了，不过他不甘心，暗地里叫人装作普通客人到?宝和香铺门前闹事, 只是胡娘子身经百战，早年经常被同行抹黑挑衅, 经验丰富，三下五除二将前来?找麻烦的人都打发走了。
香铺的生意做不成, 接连亏钱，江大爷没?有办法, 只能将铺子关了。
“不要紧, 我们还有许大人。”
想?到?这?儿, 江大爷总算松了一口气, 新知?州来?到?临溪县后?，大房在许县丞的暗示下备下一份厚礼送出去，杨知?县与许县丞二人已经将新知?州的底细摸清楚了, 严敬渊原本是朝中御史, 去年被外派到?曲州任知?州一职。
他处事果决，先?前在别的县城巡视时，就严正地查办了许多案子，杨知?县与许县丞事先?打听了很?久，最开?始摸不清严敬渊的性情, 可后?来?几次邀请他赴宴, 他未曾拒绝，送些意味暧昧的小礼他也悉数收下, 杨知?县断言：“我看前面几个县令就是送礼送少了，我送十?倍，我不信他不动心。”
许县丞将这?件事告诉江大爷, “严知?州位高权重?，他这?次来?曲州府任职可是连升数级，定然极受官家器重?，我们将他哄开?心了，也能得好处，你还愁你们家的货物卖不出去？”
江大爷只是个商人，弄不懂官场上?那些弯弯绕绕的心思，他听了，觉得许县丞说得很?有道理，唤来?长子江环，告诉他，大房名下还有一处大宅子，不妨孝敬给严知?州。
江环了然，杨知?县办春日?宴，请严知?州过来?听戏的那夜，他将宅子的地契并杨许二人准备的几箱白银一起抬进了严敬渊的马车中。
以前二房巴结孙知?州，大房也跟着巴结杨知?县与许县丞，千方百计要与他们结为姻亲，杨知?县的女儿嫁给了许县丞的儿子，前年，许县丞的小女儿嫁给了大房长子江环，江大爷一颗心总算落地，这?世上?，没?有什么能比姻亲关系更为牢固的纽带了。
“区区一个宝和香铺。”
江大爷冷哼，不再将它当一回事，他笑着对大房管事道：“以后?说不定宝和香铺的人还要来?求我们江家同他们做买卖呢。”
管事也笑着恭维。
然而下一刻，他们的笑容就维持不住了，江环慌不择路地冲进来?，一脸惨白，“爹……爹出事了，杨知?县与许县丞都被带走了。”
正慵懒地坐在太师椅上?喝着茶的江大爷“蹭”的一声站起。
“被谁带走了？”
“严知?州的人！”
江大爷腿一软，跌坐在太师椅上?，茶水撒了一身。
送给严知?州的礼，全部被他原封不动地抬到?了衙门，江家送的地契，许县丞送的银子，杨知?县送的美人都在，抵赖不得。
恰巧严敬渊查清了税收上?的问题，知?道他们二人巧立名目，多收了许多税款，许县丞擅长造假账，明面上?的账目看不出任何端倪，严敬渊按兵不动，查了大半年才摸到?一点蛛丝马迹。
死罪可免，活罪难逃，江家是商户，没?有参与巧立名目一事，犯不上?什么大罪，但也被狠狠敲打。
听说父兄入狱，大房的新妇吓得晕了过去，江环急忙扑上?去掐她人中，另一边，江大爷惊愕不已，还没?搞清楚状况。
严敬渊做事雷厉风行，半个月了结这?件事。
夏初的时候，麦子成熟，去年建造的水车很?有用，山上?的果树灌溉均匀，农田里的作物生长旺盛，今年的收成肉眼可见的比往年要好。
叶秋水真的在山上?养起了鸡，圈起围栏，一开?始，周围的人都说她异想?天开?，可渐渐的，鸡食杂草虫蚁，满山乱飞，长得肥硕健壮，她连月进账，攒下的钱继续用来?加高入股的份额，每月拿的分红越来?越多，大家都开?始眼馋了，也跃跃欲试。
叶秋水立了个小目标，她要攒一笔钱，在城东买一间小院子。
一间可以有书房的院子，这?样江泠就不用坐在矮小的板凳上?看书，屋里打几个放东西
的架子，现?在住的地方，房屋矮小，家徒四壁，书籍只能存放在木箱中，长虫潮湿，必须三天两头地晾晒。
为了新院子，叶秋水赚钱很?卖力，第一批香草在春末开?始成熟，品质上?佳，除了供给宝和香铺本身制作香料外，还有很?多被卖到?其他铺子，
胡娘子将这件事交给叶秋水，而她从不懈怠，将所有的事情都完成得很?好。
江泠经常陪她过来?干活，有时也帮忙看田地里坏掉的水车和农具，向乡民请教如何治理虫害，叶秋水觉得，附近的人对江泠越来越客气喜爱了，他谦逊有礼，教人识字算数，帮乡邻写信看信，修理工具，从不收取分文，谁都看在眼里，不再轻信传言。
对此，叶秋水早有所料，江泠本来?就很?好，就算被诋毁污蔑，他也能凭自己的本事去让世人对他改观。
暑热蒸腾时，叶秋水做了许多可以驱蚊的蔷薇花露，自从江泠告诉她蕃荷可以用来?减缓被蠓虫叮咬产生的瘙痒后?，叶秋水将蕃荷汁液加到其他的香草中，做好的花露送给附近的乡农，告诉他们去田里农作时在衣服上滴几滴，可以防止被蚊虫叮咬。
用过的人都说好，叶秋水又与铺子中的其他师傅商讨，要怎么在旧香谱上?改进，完善香料配方，使其香味更持久，层次更复杂。
杨知?县与许县丞下狱的事情闹得沸沸扬扬，新知?州惩治了许多不作为的官员，废除冗杂的税目，曲州百姓纷纷拍手叫好。
眨眼间，又到?了麦子成熟的时候，严敬渊出城巡视农田，过去的几个月，因为忙于抓杨知?县等人的把?柄，他已许久不曾出城察看，先?前下令将后?山开?荒，种植瓜果等作物，据说成效颇丰，严敬渊决定亲自过去看一看，刚一出城，就看到?金浪翻滚的麦田上?，高大的水车滚滚而作，涓涓不断的水源流淌在田野间。
“好精巧。”
他凑近一看，不由感叹。
“这?是哪个匠作坊的师傅做的？”
“是小江画的图纸。”
一位正在收麦子的老农说道。
严敬渊怔愣，“小江？可是匠作坊的新师傅？”
“不是。”老农说：“是一个很?年轻的小官人，会算账，会画图纸，还教人识字算数。”
听到?这?样的描述，严敬渊心里隐隐有了个答案，常在农田走动，帮人算账，还很?年轻的小官人，只有那个江泠。
原本严敬渊是很?欣赏这?个孩子的，但听说了他的身世后?，他不免也有些偏见，后?来?公务繁忙，鲜少来?这?儿，也未曾再见过那个少年。
严敬渊抬头，张望四周，“他今日?来?了吗？”