作者：辰冰
“对。”
英克浅笑地看着小爱翻阅，然后似是表达感想地道：“永远执着地追求无望的梦想，不觉得很浪漫吗？”
小爱还没有读过，没有办法附和他的话，但是这本书一看就是英克的爱书，并不是闲着没用才送给她的。
如此一想，小爱顿时觉得手上的礼物烫手。她慌张地问：“可是你这么喜欢的书，真的可以送给我吗？”
“当然。”
英克得体地微笑着。
“正是因为喜欢才想要送给你的，你对我来说是非常特别的人，我觉得有乐趣的内容，自然希望也能让你看到。你不用担心我，如果我想要重读的话，电子书上随时都能看到，实在不行，还可以重新买一本一样的。”
他稍微停顿了一下，越过铁栏握住小爱的手。
英克笑着说：“将来你如果会来Z星的话，记得要来找我，你知道我的名字，就算搬家了，应该也不会太难找。”
小爱懵懂地点点头。
英克有个独特的姓氏，如果真的要到Z星去找他，的确很容易。
但小爱忍不住在心底里惴惴不安。
跨越一个星球，对幼庇所孩子来说不是一件简单的事。她将来，真的能到另外一个星球去吗？她有机会这么做吗？
小爱鬼使神差地问道：“可是你们搬到Z星去的话，这个房子怎么办呢？要卖掉吗？”
“卖掉？”
英克诧异一瞬，但紧接着自然地笑道：“不需要卖，机器人管家会留在这里打理花园和房间，闲置就可以了。我们在联邦各处还有很多别的住处，另外还有一些星球，全部都是这样处理的，这里本来就只是比较小的一个住处，不用担忧。”
小爱瞠目结舌地望向对面的城堡。
快到黄昏了，微斜的夕阳正要将夕光洒在城堡上。
这是何等恢宏的景色。
可是这仅仅是英克的住处中比较小的一个。
小爱不经意间，又被打击了一下。
现实给她上了生动的第二课。
你羡慕的有钱人的房子，很可能不是他们唯一的房子。
小爱呆滞了半天，才重新感觉到手中书本的重量。她想起来，英克送了她这么贵重的临别礼物，于情于理，她都应当回一件礼物才是。
英克第二天一早就要离开，不出意外的话，这很可能是他们很长时间里会见的最后一面了，她根本来不及像样地为他送行。
小爱手忙脚乱地在身上找来找去，但她完全没有准备，这个时候凭空实在很难变出像样的东西。
她在身上摸了半天，终于在围裙的小口袋里，摸到一个小小的物件。
但是小爱却迟疑了，这是她身上仅有的能拿来送人的东西，可是在英克刚刚说过他家有一些星球的情况下，未免太寒酸了。
犹豫半晌，小爱总算还是将它拿出来，红着脸递给英克：“那、那这个……你拿出当作纪念吧。”
小爱的面颊简直红得能够滴血。
英克没有料到小爱竟然能回赠他东西，愣了一下，才伸手接过，饶有兴味地拿在手中观看。
那是一个小小的、圆滚滚的白毛球，用银色系链简单串了一下，像个项链的样子。
英克意外地问：“这是你做的？”
小爱：“……嗯。”
英克打量一下：“这该不会是，用你的毛……？”
小爱的脸烫得更厉害了：“嗯……”
庇护所有时候会有手工课，让他们用自己身上掉下来的材料做小物品。
小爱其实本来是打算做成小狐狸的样子的，可是太难失败了，只好临时搓成一个小毛球，改成毛球项链。
过来找英克的时候，因为太着急，她忘记把这个拿出来了，没想到竟成了现在唯一勉强能派上用场的东西。
小爱羞耻道：“对不起，这个太简陋了……”
英克短暂的怔愣后，却笑了起来，露出迷人的小酒窝。
他将小毛球从容地收到口袋里，道：“不，这样最好，我很喜欢，没有比这更好的了。”
英克的身体向前前倾，用灰蓝色的眼眸带着笑意凝视她。
他拉着小爱的手，道：“我想我永远不会忘记你的，你给我的礼物，我会郑重地收好。作为交换，请你也千万不要轻易忘记我，好吗？”
英克的眼神带着难以形容的侵略性，他那双有魔力的漂亮眼睛，好像带着幽幽的光。
小爱又下意识地想要后退了。
每当英克用他这样的眼睛直勾勾地望着她的时候，小爱就很难拒绝他的请求。
小爱惶恐地点点头，应道：“好。”
英克立即笑得更开心了：“那就这样说定了。”
英克对小爱挥了挥手，道：“将来见。”
小爱不自觉地往前稍稍探身：“嗯！”
不久，英克消失在了城堡中。
小爱望着眼前空荡荡的铁门，不知怎么的，忽然怅然若失。
另一边，英克回到城堡后，迎面正好碰到他的舅舅和舅母。
女主人见到英克手里正拿着一团白乎乎的东西把玩，问：“英克，你又到对面去过了？你手上拿的是什么？”
“嗯。”
英克应了一声，捏了捏这团小毛球，咧唇笑道：“庇护所的那只小猫咪，把她的毛球送给我了。”
“毛球？”
女主人惊讶了一霎。
他们如今已经习惯英克下午时不时就往对面跑了，但是听到庇护所的小孩将掉下来的毛球送人，女主人还是潜意识地皱了下眉毛。
她说：“这样未免太不得体了，也不知道是什么时候掉的毛、干净不干净，你还是洗一下，少碰它，不要老拿在手上玩。”
“放心吧，我知道。”
英克不置可否。
他微笑着敷衍了女主人一下，就自行上楼回屋，将毛球拿在手上玩。
和平时常用的社交辞令不同，英克这回是真的觉得有意思。
说实话，他每年收到的礼物都很多，但还是第一次碰到有人送他毛球。
毛茸茸的小白球，捏起来软软的，总让人想起它的主人。
英克拿在手上玩了一会儿，但玩着玩着，又隐隐觉得不对劲。
好奇怪，只是从那个小女孩手里收了个毛球而已，场面话称赞一下就可以了，他为什么真的这么高兴？
英克很不喜欢这种超出掌控的感觉，耳朵却不受控制地烫了起来。
他迅速坐直身体，憋红了脸，逼着自己不再继续看，打开抽屉，迅速将毛球吊坠收到里面。
……
次日，英克家里那艘醒目的飞船，再度出现在城堡前的草坪上。
幼庇所的孩子们听到响动，也都惊叹地望着对面。
许久没有见到这艘华美的飞船，再见仍是震撼。
小晴牵着小爱的手，两人同样瞠目结舌地望着对面。
小晴不清楚发生了什么事，猜测地道：“他们难道又要去旅游了吗？好厉害，这么容易就可以出去。”
小爱一滞，则摇了摇头，小声道：“这一次，他们可能不会回来了。”
飞船在庇护所孩子们向往的目光之中升空，像是一颗逆行的流星，在天空中越来越小，最终化为了看不见的一点。
正如小爱所说的，英克一家这一次离开后，再也没有回来。
很奇怪，小爱以前嫌弃英克缠人，可是他真的走了，生活像空了一片，突然奇怪起来。
贝夫人依旧每日教她读书，小爱依旧认认真真地读完，可是再也没有人能漫不经心地与她讨论；小爱下午又能够和小晴小杰一起玩了，可是对面的城堡里再也没有主人，也再也没有喝下午茶的小男孩，小爱每天望着空落落的铁门，总像是缺了什么。
庇护所的孩子们花了整整三天来讨论英克那艘漂亮的飞船，又花了一个月来讨论他们为什么还没有回来。再后来，讨论这个话题的人渐渐少了，又过了一段时间，这座宏伟的城堡就像是从未有人住过一般，终于没有人再提起。
小孩子的世界更新换代比想象中更快。
小爱最初的两个月很不适应，可是按部就班地上课、读书和小晴小杰游戏打发时间，她想起英克的次数也越来越少，最后面容都开始变得模糊。
她承诺过不会轻易忘记英克，但再沉重的感情，也会随着时间的流逝变得平淡，更何况他们只是健忘的孩童。
这一年开春的时候，小爱在阅读测试中拿到了满分，其他功课的成绩也很不错，是他们这一批孩童中的第一名。
而幼庇所里来了新的一批小孩，他们才刚刚长到一岁大，懵懂无知，像是刚刚发出的幼芽，需要保育员们全身心投入地照顾。
小爱和她的朋友们新奇地望着这些小孩子。
小晴惊喜地道：“他们好可爱！”
小杰说：“他们看起来好弱！我们可以玩他们吗？”
小爱惊奇地瞪圆了眸子，没有说话，却在心里想，他们刚刚到幼庇所来的时候，是不是也只有这么小。
又过了一年，比他们年长的孩子都离开了庇护所，小爱他们成了幼庇所内最大的孩子。
春天体检量完身高以后，贝夫人看着每个月都会比之前高上许多的小爱发愣，良久，又感慨地摸摸她的头，道：“你长大了。”
贝夫人慈祥地笑道：“不管多么不情愿，小孩子总是会长大的。”
最近几个月，贝夫人的手脚愈发迟钝，连翻书都变得很困难了。
这一年，小爱他们开始上贝夫人的课，同时，他们开始学习如何应对家庭生活中的紧急情况。
为了不让在培育基地诞生的试管兽人缺失对家庭的理解，联邦的教育体系是很完善的。在度过最离不开大人的婴儿期和幼年时光之后，进入学龄的小兽人们，就会离开幼儿庇护所，由专业开发的仿真机器人父母照顾，和机器人父母组成和常人一样的正常小家庭。
但是机器人毕竟和真人有所不同，为了避免机器人父母出现故障造成难以应对意外情况，在离开幼儿庇护所之前，小孩子们必须学会如何在必要的时候报修机器人、如何寻求政府的真人帮助。
小爱他们这一年，几乎都在接受这方面的训练。