作者:辰冰
等到距离离开庇护所,只有最后一个月的时候,保育员们开始陆续带着到年纪的小孩,去和他们的未来“父母”见面。
与机器人父母见过面的小孩,没多久就收拾了自己在庇护所内为数不多的行李,开心地去了新的住处。
教室里熟悉的面孔越来越少,房间里的床铺也逐渐空了。
在小爱身边,第一个离开的人是小杰。
然后是小晴。
小晴对她欢快地挥着手,被一对看上去很时髦的机器人“夫妇”接走。
小爱追着她,送她到铁门那里,直到被庇护所的铁门挡住。小晴离开以后,她觉得更孤单了。
于是小爱只好每天待在图书馆里,愈发缠着贝夫人多看几本书。
贝夫人总是轻柔地抚摸着她的脑袋。
几日后,和其他孩子不同,过来接小爱去见机器人父母的,不是保育员,而是贝夫人。
贝夫人换了一身格外隆重的衣服,戴着一顶很大的帽子,化了妆,甚至还换了一辆特别体面的轮椅。
她亲自牵着小爱,去见面室。
小爱很紧张。
她穿了自己最干净的一件衣服,脱掉了围裙,用从兽教园赢来的缎带扎起了头发,好让自己看上去干净整洁,能给未来的机器人父母留一个好印象。
贝夫人侧目看自己身边浑身绷紧的小女孩。
她替小爱理了理头发后面的蝴蝶结缎带,安抚道:“别害怕,像平时那样就好,他们会喜欢你的。”
小爱僵硬地点了点头。
贝夫人替她打开门,让小爱走进去。
见面室里已经有了两个人影,他们是一对中年男女,打扮不算很时尚,可是干净得体,像是一对平凡的夫妻。
他们五官很和善,外表完全如同真人一般,丝毫看不出是机器人。
出乎小爱意料的是,这两个机器人,看起来居然比她还紧张。
他们一见到她就露出了惊喜的神情,然后友善而忐忑地上前。
男机器人道:“你好,你就是小爱吗?你和我程序里面预存的照片一模一样。初次见面,我是F037号父亲型机器人。”
女机器人也迫不及待地道:“你好,我是M039号母亲型机器人,我想要见你,已经很长时间了。”
这对温柔的机器人夫妇在她面前蹲了下来,温和地与她平视,眼睛里都闪烁着期待的光芒。
母亲机器人道:“我们被联邦政府设定为你的监护者,以后请多关照。尽管我们也是第一次当父母,但是我们已经提前在系统中内置了所有必要的程序,会尽我们的全力保护、照顾好你。虽然我们不是真人,但我们会像真正的父母一样爱你。”
她握住小爱的手,真诚地道:“我向你保证,我们一定会努力做一对好家长的。”
第15章
十二年后。
星元6034年,秋。
D星综合大学,文学系。
古典文学史大课。
小爱坐在大教室第三排正中间的座位上,时不时记下笔记,周围偶尔传来电容笔或者手指触碰电子屏幕的声音。
教室前,一个看上去起码一百四十岁以上、头发半是花白但神态很是精神的老教授,戴着圆眼镜,穿着西装,正滔滔不绝地念叨着这门课的背景——
“兽人社会可以分为地球纪和宇宙纪两个大纪元,总共经历了七个大时代。”
“地球纪时,我们经历了原始时代、旧习兽人时代、工业化时代、科技大爆炸时代以及最黑暗的大灭绝时代。然后在经过过渡期的星际大移民时代以后,兽人终于得以踏入延续至今的星空时代。”
“就文学史而言,各个时代的文学都有其独到的魅力。大灭绝时代的悲观情调和凋零审美,大移民时代的磅礴气质和广阔视野,星空时代的个人主义精神和多样化文学……”
“不过,公认的文学最繁荣的时期,毫无疑问只有两个,一个是当下的星空文学时期,另一个就是是旧习兽人时代到工业化时代的古典文学时期。”
“古典文学的时代仍充满了对世界的未知,在地球纪的文化、认知、宗教、社会环境影响下,这个时期的文学作品具有和科技爆炸之后的作品截然不同的想象性,还有与历史相结合的时代感。我们这堂课,主要说的就是这个时期的文学作品。”
“我很高兴大家愿意选我的课,希望接下来的一个学期,大家都能感受到古典文学独特的艺术魅力……”
老教授说得神采飞扬。
而教室后排,则传来没睡饱的学生额头磕在桌面上的轻微碰撞声。
小爱打开了电子课本。
这种电子设备是可以折叠,能像书本一样翻开,展开,合上就能够放进背包里。
大学期间所有课程的教材,在学生被录取的瞬间,就会全部通过网络传送到课本里,只要用配套的电容笔就能在上面书写笔记,十分方便。
她将电子课本往后翻了几页,就在书页上看到了贝夫人的名字。
小爱也是在离开幼儿庇护所、接受适当的学龄教育以后才知道的。
原来贝夫人在捐出财产、建立幼儿庇护所以前,曾是著名的学者。她是文学评论家、社会学家,也是教育家,研究过古典文学,所以才会出现在这门课的大学课本上。
过了这么久,小爱看到贝夫人的名字,依然禁不住心尖一颤。
小爱的指尖轻轻一颤,然后点了上去,课本屏幕上马上就浮现出贝夫人的详细生平资料——
贝丝γD58130121
(星元5813~星元6025)
种族:雕鸮(大型猫头鹰中的一种)
【简介】
著名学者、教育家、慈善家。
出生于古老的旧习兽人家族,是γ家族的最后一人。
γ家族作为二十四家族内最严格的旧习兽人家族,其内部有极端苛刻的婚姻传统。他们执着于兽人血统的纯粹,上万年来拒绝与外族兽人通婚,甚至不能接受试管兽人和任何有混血史的兽人。
对纯血繁衍的固执使得γ家族的婚姻对象范围极其狭窄,几乎是在少数几个家庭中反复通婚。
在这种背景下,贝丝夫人于星元5845年与同族丈夫成婚。两人曾经育有三个女儿,最终全部死于近亲通婚导致的严重遗传病。
数年后,其夫也死于同一疾病。
星元5870年,在小女儿去世以后,贝丝夫人决定将资产全部捐赠给联邦,并将一处原属于γ家族的房产改建为幼儿庇护所。
此后的一百五十五年间,贝丝夫人抚养并教育了一万多名试管兽人和孤儿顺利成长,在教师的岗位上奉献到了生命的最后一刻。
贝丝夫人是一位伟大而无私的人,同时,影响了贝夫人一生经历的γ家族悲剧历史,也值得世人引以为戒。
贝夫人在小爱离开庇护所的第三年去世了。
她那时已经212岁,就算在平均寿命大幅延长的星际社会,也已经算是相当长寿,更别提贝夫人的家族由于遗传病的关系大多短命。
贝夫人在世时,即使已经离开庇护所了,小爱仍然时常央求机器人父母带她回去看她。
见到小爱的时候,贝夫人每次都显得很高兴,只是每一回贝夫人都看起来比上一回更加衰老迟钝。
终于,在6025年冬天的时候,贝夫人的生命蜡烛经过漫长的岁月彻底燃尽了。
由于提前就有预感,小爱提早三天回到了庇护所。
贝夫人很虚弱,但是很平和,甚至脸上还有笑容。
她握着小爱的手,缓缓地道:“不用太难过,等你到我这个年纪就会知道,死亡并不是多么可怕的事。相反,我觉得很快乐,有一种终于到来的轻松。”
贝夫人微微笑道:“我的前半生从未反抗过命运,可是后半生做了整个家族最叛逆的人。”
“我曾经拥有过泼天富贵,曾经像所有家人一样为自己的姓氏和家族而骄傲,我因此失去过最重要的东西,又用自己的手段将它夺回来。”
“我有过大多数人从未有过的东西,见识过其他人从未见过的风景,经历过常人难以想象的痛苦,也有过无与伦比的快乐。”
“连我自己都不知道该怎样评价自己的人生,但我不认为这算是悲剧。”她慈蔼地看向小爱,“在你们看来我可能一直像是个地球纪挖出来的古董老太婆,但是在我自己的家族里,我可是相当激进叛逆的。”
贝夫人说到这件事的时候,看起来隐隐有点得意。
然后,她满意地合上了眼睛。
贝夫人的葬礼上,来了很多人。
记得贝夫人的学生比想象中更多,让小爱吓了一跳,尤其是他们有些看起来年纪很大了,都是拄着拐杖来的。
贝夫人从教一百五十五年,她最初的学生,都快一百六十岁了,而当时小爱和小晴才不过十岁。
所有人都哭得很伤心。
但是最难过的无疑是小爱。
贝夫人去世后的三个月,她天天眼睛都是肿的。
贝夫人在世的时候,从未提过她的丈夫和女儿的事,大多数事情都是小爱长大以后才逐渐知道的。
整理贝夫人遗物的时候,小爱找到了贝夫人的投影相簿,并且看到了里面的内容。
她隐约记得自己曾经在深夜撞见贝夫人看着投影相簿里的东西出神,但是不知道到底是什么。
相簿里是贝夫人年轻时的全家福。
她的三个女儿全都还活着,一家人长得都很像,贝夫人和她的丈夫看起来还很年轻,神情高高在上、盛气凌人。
一家人都穿着老式的盛装,全部都不笑,明明是星空时代六十一世纪的新式虚拟相片,居然拍出了一种地球纪十九世纪老照片的感觉。
由于极为纯粹的血统,贝夫人一家的长相特征都很鲜明。本来小爱只觉得贝夫人看得出是猫头鹰,可是后来才发现,仔细看的话,连他们是雕鸮都看得出来。
如今,小爱已经当上了大学生,而贝夫人被写在课本上。
贝夫人是小爱的第一个老师,同时也是最重要的一个。
此时此刻,电子课本上也印着一张贝夫人的照片,大概是贝夫人不到两百岁的时候,看起来比小爱见过的贝夫人都要年轻一些,也要更有精神。
老教授正好开始介绍古典文学方面的学者,让大家点开看看贝夫人。
大教室里是极为平淡的日常气氛,大多数人都没有真正见过书上有名字的这些人。
小爱听到后排有个男声惊呼道:“这个老女人长得好丑!”
坐在她前排的同学正在开小差,托着腮无意识地用电容笔在贝夫人的照片上涂鸦,在她头上画了几笔添上触角。
小爱觉得眼睛有点酸。