作者：辰冰
流畅的船身凝聚了整个星际数万年发展的全部科技结晶，新潮华美的外观是富裕的家族愿意为无用的外表投下大笔额外金钱的奢侈象征。
高端工艺塑造出的深蓝色飞船在阳光下如同波光粼粼的大海般闪烁着光亮，据说这种飞船能够轻而易举地抵达各个星球，内部的构造也齐全豪华得像个移动的度假宾馆。
小爱他们猝不及防地被这样的高科技杰作晃花了眼。
不止是他们，整个幼庇所的小孩都被吸引，张大了嘴呆望着这座飞行豪宅。
小爱眼看着那个小男孩从城堡里悠哉地走出来，他双手揣在裤袋里，走进飞船就像走进自己房间一样随意。
小爱的耳朵动了动。
由于种族天赋，小爱的听觉非常发达，能够轻易听见泥土下昆虫的活动，还能够精准定位。
因此，她清晰地听到小男孩的父母——也就是那两位城堡主人——的交谈。
他们从花园内经过的时候，似乎看了一眼幼庇所的方向。
富贵的太太抱怨道：“我早说当初就应该竭力阻止他们把幼庇所建在这里，花园的景致都被破坏了。而且那些小孩子，现在全都在看我们这里……”
男主人接口：“没有办法，对面的土地是贝夫人主动捐给政府建造幼庇所的，她不愿意卖给我们，我们只能接受。”
女主人嗔道：“我也不是对慈善或者幼庇所有什么意见，我只是担心那些孩子粗俗的举止会影响英克……”
男主人：“说到这个，这回我们到I601冰雪星去度假，还专门购置了新的飞船，英克怎么看起来不是很开心？”
女主人：“我们已经带他去过二十多个星球了，再说冰雪星和上次去的云雪星太相似了，他可能有点玩腻了吧……”
一家三口登上了飞船。
电子门一关，他们后续的对话，小爱就听不见了。
小晴抱着洋娃娃站在旁边，她听不见这些人的交谈声，见小爱的耳朵在动，并且脸色有些苍白，关心地问道：“小爱，你怎么啦？他们说什么了吗？”
小爱轻抿嘴唇，摇头道：“没什么，他们只是在聊旅游的事。”
这一天，小爱上了珍贵的一课。
有钱人不仅很自由，而且他们的自由，是其他人想象不到的。
那之后，小爱悄悄在图书馆里查了冰雪星的资料。
那是一颗离他们的星球隔了两个星系远的旅游胜地，这颗星与恒星的距离巧妙，以包裹整颗星球的水晶般的冰雪而闻名，整个星球建设得十分奢侈，物价高昂，是富豪和权贵们喜欢休假的地方。
以兽人们现在的科技，星际旅行早已不是什么稀奇事，但是作为一个幼庇所的孩子，前往冰雪星最普通的飞船船票价格仍然晃了她的眼。
小爱望着页面沉默片刻，然后偷偷删掉了自己的搜索记录。
小晴和小杰不像小爱那样有灵敏的听觉，没有听到对话，但是他们似乎也多少察觉到了什么，从那天以后，再也没提过要去找对面那个男孩玩的事。
三个人默契地将他们计划的一切都埋藏在心底，和往常一样在幼庇所里吃饭玩耍。
不过，小爱开始渐渐变得喜欢待在图书馆里。
幼庇所里有善款捐赠的图书馆。
图书馆里设置了专用的电子设备看书，考虑到幼庇所中孩子的年龄，下载的大部分都是好懂的画册和童书。
除此之外，这个幼庇所的图书馆，还有十几排书架，满满当当地放满了实物书籍，高大的书架遮蔽了窗户洒进的阳光，就像一大片书籍的密林。
据说在外面的世界，实物书籍已经很少见了。
幼庇所的藏书，大部分都是幼庇所所长个人的收藏，还有大约十分之一来自社会的捐赠。
小爱的阅读能力在幼庇所的同岁儿童中是名列前茅的。
在其他人还不能认全基础教材里的字的时候，她已经能够轻松地看书了。
有件事由她自己说出来未免有些傲慢，因此她没有对其他人说起过，事实上，她能隐约感觉到自己好像比其他孩子要聪明一点。
相比较于有虚拟屏电视的餐厅、有游戏设施的院子，图书馆里总是很安静。
在有众多小孩的幼庇所里，找个安静的地方并不容易。
小爱意外发现这个地方能让她平静下来，因此开始喜欢在这里消磨时光。
她起先是看电子书里的画册，但是没多久，她就出于好奇摸向了书柜上的实物书。
相比较于电子设备里的画册和童书，书架上这些厚重古老的图书显得笨重又难懂，内容很沉闷，因此更没什么小孩会去碰。
但是小爱不太一样，在看到那艘起航的星际飞船以后，她忽然对外面的世界产生了好奇。
不是习以为常的幼庇所，不是铁门栅栏外的城堡，是真正的，外面的世界。
她没有办法像那些有父母又富有的孩子那样真正去看别的星球，但是书本某种意义上，也是一扇替她窥探世界的窗户。
不知不觉，她留在图书馆里的时间越来越长，时常会沉浸其中，将下午的自由时间全部耗在这里。
图书馆里绝大多数时间都没有人。
她可以坐在书架的过道上，将想看的所有书堆在身边，当天没看完也没有关系，保育员姐姐要好几天才会来打扫图书馆一次，第二天来还是原样的。
这一日，她和往常一样坐在过道上，埋首于书本间，没有注意到背后沙沙的轮椅声。
“你在看什么？”
苍老的声音骤然从身后响起，小爱被吓得一个激灵，浑身的毛都竖了起来。
小爱转过头。
出现在她面前的是一个坐着轮椅的年迈女人，不过小爱认识她，她就是这间幼儿庇护所的所长贝夫人。
贝夫人的兽身是猫头鹰，由于血统太过标准，这点甚至能从她的长相上看得出来。
她生了一个醒目的鹰钩鼻子，眼神带着肉食鹰类特有的炯锐，因为老迈，她的眼皮下垂，耷拉在脸上，嘴角也往下撇着，显得很严肃。
贝夫人的年纪已经相当大，据说超过了两百岁。
每回有新的幼童成批进入幼庇所的时候，贝夫人都会露面。但是贝夫人是现代社会少有的旧习兽人，依然遵循着猫头鹰一族古典的传统，保持昼伏夜出。猫头鹰是典型的夜行肉食飞禽，贝夫人通常也在夜间活动，包括小爱在内的孩子们平时都很少见到她。
贝夫人其实也担任教师，给幼庇所的孩子们上课，但她只教授年纪最大、即将离开幼庇所的那批孩子，为了尊重贝夫人的作息，她的课也通常会安排为晚课。
小爱没想到自己居然会在这里遇见贝夫人。
她下意识地去看窗户，这才发现天竟然已经黑了。她彻底错过了点心和晚饭时间，大概是幼庇所里的小孩太多，保育员没有想起她。
不遵守规定的作息是幼庇所中严重的违纪，他们平时晚上偷偷跑出来没被发现也就算了，可现在她单独与所长贝夫人碰上了面，而且她身边堆着的大多都是贝夫人的藏书。
小爱紧张得浑身僵硬，在贝夫人面前十分发怵。
她和其他同龄的小孩一样，有点怕贝夫人。
一来，小爱他们还远远不到上贝夫人课的年龄，与贝夫人并不熟悉；二来，贝夫人宛如从棺材里爬出来的年纪、相貌和生活习性，对于他们这么小的幼童来说，实在有些过于阴森。
有些大一点的幼庇所孩子，还编过贝夫人其实是吃小孩的魔鬼、每晚都会出来抓不乖乖睡觉的儿童这样的故事来吓唬他们。
小爱过了好久，才生硬地发出声音：“贝、贝、贝夫人，晚上好，对不起，我、我……”
贝夫人森冷的眸子幽幽地扫着她，然后对着小爱伸出了干枯的手：“把书给我。”
小爱都快吓哭了，将手上的书双手捧着，递还给贝夫人。
贝夫人垂眸，将书翻过来。
只见封面上的字已经略有褪色了，上面写着《基础经济学》。
贝夫人转着轮椅上前，又拿起一本小爱放在旁边的书，上面的书名是《宇宙通史》。
她简单地翻了翻其他的书。
这些堆着的书内容很杂，剩下的书里还有《哲学理论》、《美学通讲》、《世界物种习俗》，以及几本古典小说。
两个人都没有说话，图书馆里只有贝夫人翻书的书页声。
小爱几乎以为自己今晚将要死在这里了。
贝夫人鹰似的目光沉默地向她看去。
事实上，没有人能想象贝夫人此刻内心的震惊。
其实随着年纪增大，她的失眠变得很严重，今天她更是还不到黄昏就醒了。
贝夫人习惯在睡不着的时候，独自在幼儿庇护所内走走。这里在改建成幼儿庇护所之前，本来就是她的家，贝夫人和平时一样，想独自一人在图书室里找本书看，然而当她走进图书馆的时候，竟然看到有个小孩还在里面。
贝夫人其实从进来后就在观察她了。
现代人还用实体书籍的人很少，这个图书馆在房子改建成幼儿庇护所之前，原本是她的私人藏书室，尽管也有一些新的图书捐赠，但绝大多数都是她本人收集的书。
而今天，她竟然看到一个小孩在图书馆里看厚重的实物书。
不是拿着彩笔在书上乱涂乱画，不是撕书页折成纸飞机，也不是将书垫在数码设备后面当架子，而是认真地趴在书前面，一页一页地往后翻，专心看了好几个小时，直到天黑。
幼庇所是幼儿庇护所，这里收容的仅仅是七周岁以下的小孩，等他们进入学龄以后，就会按照联邦政策移到别处。
而眼前这个小女孩，看身量最大也不超过五岁。
贝夫人很清楚自己的口味有多么晦涩枯燥。
然而今日，她竟然看到一个五岁的小女孩，在读《基础经济学》。
贝夫人如今松弛的肌肉已经很难让她做出太夸张的表情，但她还是深沉地注视了眼前的女孩好一会儿。
贝夫人问：“你能看得懂吗？”
小爱的脸颊有如火烧。
她先迟疑地点了点头，然后又摇了摇。
小爱回答得很老实：“字都认识，但是内容读不太明白。”
贝夫人没说什么，只是微微点了下头，道：“已经很了不起了。”
贝夫人又问：“那你为什么还愿意读？”
小爱的脸烧得愈发厉害。
她是幼庇所的孩子，没有父母，诞生在试管里，一无所有的孩子。
像她这样的小孩，仅仅因为看了一眼宇宙飞船，就暗暗向往富有的人看到的东西，实在是太过自不量力的野心。
这种梦摆明了是不可能实现的。
就像一只蚂蚁说自己能咬死大象一样可笑。
小爱羞于启齿，她甚至为自己有过这样的想法而羞耻。
但她是个很老实的孩子，贝夫人问起来，她还是诚实地回答：“我……我听觉很好，之前听到住在对面城堡里的那些大人说，他们是要去冰雪星。我、我有点好奇，想看看外面的世界。不需要坐那么好的飞船，我只是想……稍微看看外面。”
小爱揪紧了裙摆，窘迫得微微发抖。