作者：樱桃煎
另有一排漆树，摘取嫩叶捣成汁药，紧要时候能封到伤口上止血。
她今早忙活的正是这两样，不过“搓手叶”摘来后无需处理，用清水冲去叶片上的灰尘即可，只有漆树汁需捣好存进药罐儿里……倒都不难。
非但不难，甚至还记挂着某位养尊处优的少爷，不时偏头看上眼。
他那头似乎引起不小动静，放眼望去，漾滩边翻料的纸农无不把头转得和她一样，就连溪流对岸的腌料师傅都不加遮掩地看向他。
嗯……
早知如此，还是该她自个儿去的。
***
竹棚外艳阳高照，人声远远传来棚下，大都含糊不清。霍沉坐在条凳上，只手撑着下颌看桌对面的人捣叶汁。
少女的手纤细而白皙，全然不像做惯粗活的人，他看着看着，凤眸中竟郁结起些许愁绪。
看来，往后还是得想些法子碍碍她的事。每次见她，不是在忙，就是在去忙的路上，像是一刻也停不下来……这怎么成？
渐渐的，令约感知到来自对面的两道目光，缓慢抬眼。
手中的石杵稍稍停顿下，她问他：“皱眉做甚么？”
霍沉没有正面作答，问得婉转：“明日郁前辈留你么？”
令约默尔，想明白话里意思后秀眉抬高半分，抓来几片嫩叶继续捣：“怎么问起这个？”
“想邀贺姑娘对几局棋。”
话音落地，令约又停下石杵，不可思议地撑圆杏眼。但只惊讶一瞬，细想想，他已学会了光明正大地守株待兔和光明正大地做尾巴，再正大光明地邀她下棋其实并不奇怪。
所以，那日廊亭下，他们究竟谈了些什么呢？
“容我再想想。”
她给出个模棱两可的回应，事实上，的确有些意动，毕竟少有人邀她下棋的。
“好。”
霍沉应下，令约接着捣起叶汁，直静默到所有漆树叶都捣成泥装进药罐儿，她才起身：“走罢，交给于伯伯就能回去。”
两人走出竹棚，阳光打到身上，落下两道压扁的影子，时近午时。
绕过两间厂屋时，霍沉蹙了蹙额，目光瞟向屋前停着的几辆推车上，车上各放三只木桶，半人高，不知装着甚么，此时一股异味幽幽飘来。
“他们搬的甚么？”
令约顿足瞧去，忽而忍俊不禁。
“是我们宛阳纸家的造纸秘法。”
霍沉看她不似顽笑，挑眉：“什么秘法？我能听么？”
“能是能的，不过——”令约瞅着他顿了顿声，而后伸出空闲的右手挡到唇边，不知不觉地凑近他耳畔。
霍沉屏息，来不及有半丝暧昧念想，就被她余下半截话毁了兴致。
“咳咳。”一道响亮的咳嗽声从身侧响起，令约倏地觉察到不妥，连忙立正转身。
溪流对岸，贺无量与潘家父子站在一处，想是过来查视这“造纸秘法”的。
“爹，潘伯伯，潘大哥。”她叫了三人一通，霍沉也跟着问候下两位长辈，然后么……就被贺无量无情撵走。
回去路上，迟钝如贺姑娘终于发现件一反既往的事——开山至今，潘雯竟一次都没来过纸坊，难怪见到潘伯伯时她总觉哪里不对。
她没想通是何缘由，也不深究，经过蜻蜓湖时因韩松不在，随口问拷白师傅，拷白师傅朗笑答她：
“闲不住，上山砍竹去，说是要化悲愤为力量。”
悲愤什么？
短短几步，她又遇上件想不通的事。
霍沉同样也有想不通的事，造纸秘法若真是那什么，未免太难下手了些。
他眉头越皱越深，连听到令约问韩松都不甚在意，憋到最后总算蹦出句话：“你是姑娘家，不当碰那些。”
“嗯？”她脑袋懵了瞬。
“那些秘方。”
“……”令约噎了噎，弱声嘟哝，“我哪有那么厉害？”
霍沉一听，舒了心，又扯来几根狗尾草，快到小院边上时才编好交给她，一本正经道：“在一起做个伴。”
是只更大的狗尾草兔子。
令约失笑，接来手上让两只兔子碰了碰耳朵，再抬头时，是教葡萄椽下引吭高咕的咕噜引去注意。
绿叶繁茂，投下的大片阴影里站着一人。
作者有话要说： 今天可可爱爱！两只兔兔tla！
然后我觉得我可能做不到日更到完结了，码字速度实在追不上存稿消减速度（每一章都在拼命磨，呆滞.jpg
感谢灌溉营养液的小天使：琚年 1瓶。
第52章 一枰棋
来人正是霍洋。
自从他上回当着众人面犯病以来, 两人还是头次见他。
令约下意识看向霍沉，莫名的，看不出什么情绪，只好挥了挥绿茸茸的兔子, 回前院去。
仲夏将至, 早杏也已成熟, 霍洋来竹坞前顺道买来一篮, 眼下搁在木椽边, 被太阳照得金灿灿的。
霍沉瞥上眼, 走进椽下请人重新落座。
桌上摆着阿蒙备来的茶果, 霍洋不曾碰过, 霍沉坐下后径直倒了两杯半热的茶, 送一杯到他面前：“大哥缘何来此？”
霍洋从方才见到的事上回神, 挤出个不像笑的笑：“今晨出府前恰巧撞见鲍管事，父亲临时差他备酒, 他遂请我向你传些话……”
霍沉转着杯盏轻笑声：“我若没记错，大哥才是府上少爷罢, 几时落到需替一个管事传话。”
对上霍家人, 霍沉一贯牙尖嘴利，即便是小时候与他同病相怜的霍洋也不例外，甚至，每每对上他这位大哥，他总会有那么一两瞬觉得是在看自己。
他不想自己懦弱至此，不论他是霍沉还是霍洋，都不该懦弱。
可就是他在意得不得了的事，霍洋看起来半点不在意，还弱弱摸了摸茶盏补充句：“事关你母亲的玉。”
“……”
霍沉语塞, 收起眼底的漫不经心，尽力转变得自然：“大哥请讲。”当然，还是有些许不爽，忍不住提议句，“下次有什么话烦请大哥一次说完。”
霍洋“哦”了声，如若不是表情诚恳，霍沉几乎以为他是在扮猪吃老虎，有意捉弄他。
“鲍管事要我转告你，他春日里常犯头疼，实在记不得在哪儿见过那块玉，还是近日父亲生辰将至，他预备邀姨娘回府时才想起……似乎是在姨娘院里一个婆子那儿见到过。”
“回府？”霍沉疑问。
霍洋知他并不关心府上的事，哪怕是私底下派人打探消息都是不可能的，便向他解释番。
原来，霍府那位李姨娘——霍涛的母亲——早在两年前就带着孙儿搬离霍府，住去郊外的别院里，每年只霍远生辰时回来一趟。霍远不把这位年老色衰的妾室放在心上，由着她去，更甚觉得她不在府上自己过得还要惬意，至于孙儿，他连儿子都懒得理睬，何况是隔着辈的孙子？
“孙儿？”霍沉额角跳了跳，有些事实在突破了他的想象。
霍洋镇定抿了口茶，又做解释：“二弟……二弟他两年前喜得麟儿，孩子的娘亲是忘尘阁的如梦姑娘，如今也跟姨娘住进别院。”
霍沉消化会儿，摇头正色：“接着说罢。”
“噢。”霍洋说回玉佩的事。
鲍聪那头回想起这事后，因不确定究竟是不是那婆子偷拿去，便把那日在九霞斋见到的玉佩画将出来，派了个小厮去别院悄悄打听，果然昨夜里得了消息。
那婆子生性爱显摆，离了霍府更没个约束，这玉佩早就在厨里两个婆子那儿炫耀过了，稍加打听便得了准话。
鲍聪嘱咐说暂勿打草惊蛇，那小厮就以鲍聪的名义将那两个婆子打点妥当，回来传话。
“今早鲍管事想来，便是想问三弟打算如何处置那婆子。”
霍沉静默，连鸟架上的咕噜都学会审时度势消停下来，过了会儿，他道：“改日我要见她。”
当年他住在苍莨馆，李姨娘院里的人就算再胆大妄为也不会闯他的居室——毕竟那是他那位什么也不管的父亲难得立下的一条规矩。
而他的玉佩始终藏在娘亲的梳妆匣里，临走前一日才取出。
他明白记得，他将两块玉佩放在一起，并且执意认为直到临行前两块都在行囊里，又怎会落了一块到了李姨娘的婆子手里？
其中必有波折，他需要问问。
霍洋不问缘由，只点头：“我回去便转告鲍管事。”
“……”霍沉忍了忍，没忍住，“我记得大哥从前功课不错。”
霍洋愣住，显然没料到会从他口里听到这样的话，或说，没想到有朝一日会有人与他提及往事，并且说他儿时功课不错。
“三弟为何提起这事？”
“我是想，大哥业以及冠，有些事便无需过分倚赖鲍管事，大哥意下如何？”
“三弟误会了，”霍洋涨红面庞，“只是这事最先是鲍管事做的，我若不转告他于理不合。”
“……”
霍沉揉了揉眉心，想不通自己从哪处捡来的热心肠，不厌其烦道：“我指的并非此事。”
他虽不过问霍府家事，生意上的事却知晓不少，直问道：“你如今管着城北的生药行跟洒金街的解当铺？”
“正是。”
“两间铺面每日得益几多，每年每月合计几多，你可知晓？”
听到这儿，霍洋隐约猜到了他要说些什么，垂眸道：“从我管事起，鲍管事帮过我许多，算是我半个师父，他替我盘算料理，绝不会弄虚作假。”
可惜他还是理解错。
“我谈的并非鲍管事为人，而是大哥独当一面的能力。”
掷地有声的一句迫霍洋抬头，局促劲儿又冒将出来。
“鲍管事管的可不止大哥一人，他堪过不惑之年，却老得厉害，你当他还能为你主持多久？”
霍洋唇瓣微翕，没说出话，霍沉也收起他的烂好心，言尽于此。