作者：二两清红汤
“我捉了马匪，与官府互通有无，自然就得知了淯南匪患猖獗。至于?这背后之人，也?不难猜。”云慎道。
那人摇了摇头，脖颈也?许久不曾活动似的，骨头与关节发出沉闷的响动，那响声在逼仄的房间里幽幽回荡：
“不……你在说谎……不要用这样拙劣的谎言骗人！以你这个功力，根本不可能斗得过马匪！”
云慎敛下眼眸，低低地笑了一声，却似全然不惧那人语中?的威胁，又?往前?迈了两步，顺手，从容地将门掩上?，方道：“确实，我既不会武功，身体也?瘦弱，连蛮力都使不上?来，又?何谈制服那为恶一方的马匪呢？”
房间内一片晦暗，除却那微弱烛光能触及的点点明亮，便只有那坐在案前?的陌生人，双目正正映着云慎掌中?烛火，倒是明光炯炯，凶戾迫人。
“……你什么意思？”那人在阴影中?舒展了一下手指，问，“若把这里当作公子?哥们游戏人生的地方，那你可就大错特错了……”
一面说着，他一面把手臂抬起，悠闲地撑在这铁案之上?，于?是那手指也?终于?暴露在微光之下，只见那指节细得好似皮包骨头，指尖却又?拔去了指甲，露出一块一块生而黑的血痂，赤/裸在外，随着手指生锈一般缓慢而生硬地点在铁案之上?，看着便教人遍体生寒。
云慎却只是扫了一眼，仿佛不过看见很?是寻常的事情一样，不曾停顿地又?收回了视线，缓缓笑道：“此前?不过是想求个敲门砖，所以夸大了说辞，想让阁下容我见一面，再把消息递给?你们……谷里？城里？不过阁下话说得实在有些武断，手上?功夫没?有，可人也?不止用蛮力斗殴这一个法子?，对不对？借刀杀人、驱虎吞狼，又?何尝不是一条道呢？”
“你嘴皮子?确实利索。”那人沉声道。
“若不会辩上?两句，我的小命恐怕早已葬身在这密阳坡了吧？”
这一句，却是终于?挠到那人的痒处了，只见他咧开?嘴，把细密尖牙都露了出来，阴森一笑，道：“这倒不会，这几年密阳坡来人少了，我正缺药引子?呢，可不会教你就这样得便宜地一死了之……可惜啊，你既这样提了上?头的正事，却是不能用了，说罢，你既已猜出此事背后有我恶人谷，为何不同那些官府通气，反倒要来密阳坡自投罗网，不怕杀人灭口?么？”
“世间事千千万万，我管不来那么多，此番来密阳坡，真是为了观瞻一下先贤遗像。”云慎道。
他说得诚恳，面色不似作伪，但那人不等听完便嗤笑了一声，从铁案前?站起，走到一旁的刑架一侧，用那结着血痂的十指轻抚那泛着寒光的刑具，轻柔道：“你若是不乐意说实话，我可以帮你。”
“在下说的，确实是实话。”云慎面色不改，想了想，又?补充道，“不过到了密阳坡，走进这客栈之中?，见到了你们的人，确实也?激起了我的好奇心。我这个人，旁的毛病没?有，就是有些总也?改不掉的求知欲，实在是想验证一些线索，一些说法，以及还未完全被验证的猜想，便斗胆提了。阁下不必紧张，就当是在下的投名状，与贵派相交，我确实也?有所图——”
“什么猜想？”那人打断他，问，“你听到了什么说法？”
“不是方才就说过了么？”云慎叹了口?气，仿佛犹豫，又?仿佛刻意地吊着那人的胃口?一般顿了顿，才有些无奈地道，“你们派出的马匪，被抓住了，该供的都供出来了，于?是——”
“——怎么可能！”那人断然道，“我也?说过了，不要拿这样拙劣的话来诓骗我！那些马匪与我恶人谷是有干系，可他们去抢掠马匹一事，却不是我们指使的，你再怎么拷打，他们也?招不出来！”
“哦？”云慎道，“那些‘山大王’还不曾和你说过么？那几个马匪确实不曾招供，只是在不经意间撞破了你们埋在临波府的暗桩……这么一说来，这暗线虽然看着不起眼，在你恶人谷的地位却应比你高些，故而他所行之事，包括指使马匪，报信给?临波府，你都一概不知，是也?不是？”
“——你！”
这一番话，云慎说得直白，又?真挚，又?冒犯，倒颇有几分肖似陈澍了。堵得那人面上?愠色炸开?，一时气急，怒得伸手指着他，又?想起什么似得收回来，冷笑一声，道：“看你如此嚣张，话里话外皆是拿话以柄，以此相挟，怎么，你此来，究竟是来投诚的，还是……来刺探的？！”
“也?是。”云慎道，仿佛才想起来似的，一理袖子?，笑呵呵道，“我此来，自然也?是有事相求的，方才被阁下打断了，不曾说完整罢了。
“我不过一介凡人，此来不为图财，不为权……”
那人侧过脸来，好整以暇地瞧着云慎，眯起眼来，等着他把话接下去，手腕一顿一顿地翻动，那动作，仿佛蓄势待发，但凡云慎下一刻说的话有哪里不对，就要当场教他血溅三尺，成?为这密室无数血案里微不足道的一缕冤魂。
但云慎仍旧面色不改，不疾不徐地说着，甚至说到此，还适时地露出了很?是温润的笑意。
“在下……仰慕一个姑娘。”他说，“想要将其据为己有。怎奈——
“我是个庸庸碌碌的书生，她却是个盖世无双的大侠。”
第六十七章
一声清脆的哨声冲破林中的雾霭，晨光熹微，甚至连旭日?都还未彻底醒转，就有?一个鹿一般矫健的身影冲进树林，接着，又吹了一声哨，然后山林里才传来几声悠久的，仿佛回应的簌簌响声。
那声音越来越近，越来越近，又被一声有些紧张的呼声打断。
“陈澍？你慢些！”
“我不！你快点阿姐！”陈澍头也不回地应道，反而?冲得更快了。
直到?终于踩过重重落叶，冲破一堆灌木，到?了那绿野遍地，鸟语花香的清幽谷地，她还未奔出山林，便迎面撞上同样奔袭而?来的马儿，打头的那匹正载着沉沉的包袱，马尾焦黑，好不滑稽，不是那匹她救下的马儿又是谁？
接着，她们二人的马儿也从谷地中奔来，一前一后地围绕在陈澍身边，拿头去顶她玩，调皮得活似两头小羊羔，逗得她哈哈大笑。陈澍要用手去揪其中那匹黑马的耳朵，就见马儿动?作猛地一顿，不仅灵巧地躲开了她的手，还退了一步，站在树边，喷了喷鼻息，假装忙碌地低头啃草去了。
她回头一看，果然，沈诘到?了。
方才的恣意顿时又化作了拘谨与心虚，陈澍笑到?一半，还未收回的笑声乍然转了个音，也变成了有?些滑稽的讪笑。她挠挠头，凑到?焦尾马的面前，把缰绳牵起来，有?些讨好地递给沈诘，又飞快地低头躲开，那动?作之快，若是她有?尾巴，怕是要夹得比那两匹马儿还要紧。
“跑那么快做什么？”沈诘轻笑一声，问?。
陈澍想了一会，道：“阿姐不觉得奔跑本身就很开心吗？”
“不觉得。应当鲜少?有?人这么觉得。”沈诘笑着摸了摸焦尾马，手里不停地检查那尸体，口中道，“你?上辈子大抵也是它们的同伴，是吗，小马驹？”
“我这辈子就是！”陈澍道。
她说得理直气?壮，几句话便没了拘束，又原型毕露地骑上黑马，一夹马腹，在沈诘周围溜跶起来，长?发甩得比马尾还利落流畅。
也许是临到?分别，沈诘也不去管她，就这样纵着她在耳边叽叽喳喳，时而?掰一掰无辜遭殃的树枝残叶，时而?真发出些模仿马儿嘶鸣的怪叫声。
营丘城一明一暗，两件事俱已了结，二人不再逗留，第二日?一清早便出了城，往西赶去。
只是这回，沈诘带着那具尸体与卷宗北上回京，陈澍则回点苍关，重新踏上寻剑之路，今日?，便是要分道扬镳了。
直到?确认过尸体上那个图案仍清晰可辨，沈诘才转过身来，唤过另一匹马，又紧住了缰绳，教那马也半立起来，又落下，乖觉地停在原地，才回头，道：
“要走了！”
“好勒！”陈澍道，拍马跟上，没两步，便又欢快地冲到?了沈诘的前面去。
这回沈诘也不管她了，回头一望那寂静的山林，冲着大山颔了颔首，才扯了扯缰绳，驱使着胯/下骏马赶上陈澍，道：
“你?之前说下山来寻剑的事，除了同我说过，还与云慎说过？”
“是啊！”陈澍说，她素来没个正形，黑马跑得又快，一边说一边颠，把最后那个音也吞了进去，跃过那林间?断断续续打下的阳光，被?层叠的绿意掩映着，渐行渐远了。
只是这回，不等?沈诘多享受一会难得的安静，便听见前方隐约的马蹄声由远到?近，接着，那方才跑远了的黑马又被?陈澍驱使着，有?些滑稽地穿过树林，倒退回来，正正停在沈诘一侧，陈澍凑过来，面上是根本藏不住的欢喜。
“你?信我的话了？”
“我何时说过要信你?的什么话了？”沈诘似是觉得好笑，刻意逗她，反问?，“方才不是我在问?你?么？”
“是你?在问?我，但是——”陈澍素来不善言辞，此刻被?这样一问?，脸又皱了起来，眨眨眼睛，极努力地搜刮着用辞，仍是张口结舌，想不出反驳的话来，默了半晌，赌气?道，“——那你?不信我，问?这个做甚！”
“这不是要教你?如何寻剑么？”沈诘道，扬眉，眼光一扫陈澍，“怎的，又不想听了？”
“想听！”
陈澍一急，一夹胯/下马腹，那黑马被?她催得快跑了几步，她只好又急急忙忙地止住势头，才转过头来，直盯着沈诘瞧，双目放光。
“上回是不是说到?你?要寻剑，去张贴悬赏？”沈诘道，又轻笑一声，冲陈澍扬扬下巴，问?，“可还记得？”
“我当然都记得！”陈澍一拍胸脯，道，“我还记得你?同我说，寻剑是要找人问?的，只是‘问?得要有?技巧’什么来着？”
“于此事上，你?记性倒是不错，”沈诘点点头，道，“那我问?你?，你?打算怎么‘有?技巧’地问?？”
“呃……”陈澍想了想，做出个抹脖子的手势，试探着道，“骗他们隐瞒失物要被?扭送官府，斩首示众，吓唬他们说实话？”
沈诘盯着她，目光带着薄薄的愠怒，直把她盯得调皮且心虚地吐了吐舌头。
“……这一趟营丘城你?真是没白?来，尽学些什么乌七八糟的东西！”
“我说笑嘛！”陈澍道，连连讨饶，又歪头细想了一会，道，“问?自然是要问?的，不过要循序渐进，不曾确定对方确实拾得剑之前，不要一口气?倒太多细节，以至于被?他人掌握了主?动?。”
话音未落，沈诘便抿着嘴，侧过头来，看她自若地说完，面上怒意不自觉地化作了笑意，道:“不错。”
她这一赞，陈澍越发藏不住尾巴，甚至忍不住把手伸出来，一面说，一面比划：“还有?！同他人说话时，不止要听他说了什么，还要瞧他的神情，看他做了什么，更要听他言下之意，揣测他所?言是为了什么！那些老奸巨猾的恶人，说三句也不一定能有?一句是真的，但凡是谎话，便有?破绽，凡有?破绽，便能借此发作，撕开他那层谎言！”
“——我看你?呀，都可以去坐堂审案子了！”沈诘大笑，手臂一展，隔着马儿拍了拍陈澍的背。
把陈澍拍得神情一愣，脸颊一红，嘟嘟囔囔地又小声嘀咕了什么，方道：“……我可都认真答了，你?不是还要教我的么，怎么尽是由我在说呢！”
“这不是给你?个机会，让你?显摆显摆么？”沈诘反问?，又笑着逗了她一句，方道，
“此处一别，我回京，你?去点苍关，正好这来回也不过两三日?光景，那点苍关的武林人士，应当还有?不少?逗留在关内的，你?便可藉机寻那些人，付些酬劳，烦请他们回门派的时候带上你?的悬赏令，只需张贴在孟城、理城这样繁华热闹的城市里，赏金高了，自有?那些闲来无事，喜欢凑热闹的大爷大婶，能把你?寻剑的消息散播出去，这便是头一步。”
“那这悬赏的告示要怎么写呢？”陈澍问?，有?些小心翼翼，“……不能写那剑是从山里飞出来的？”
沈诘看着她，神情悠然，二人又对视了片刻，俱都忍不住，不约而?同地笑出声来。
“自然不能了！”沈诘笑着道，“只需写那剑长?什么样，长?几许，重几何，是否有?旁的易辨认的印记，又或许又什么缺角划痕——”
“我的剑可是绝世宝剑，哪里会有?缺角划痕——”陈澍大声反驳。
她说得嘹亮，声音传出去很远，仍在山谷回响，但沈诘笑了笑，没理她，接着往下说。
“——不过呢，也要留意，因为人心难测，若只以利诱，不免有?人动?了旁的歪心。或觉得这剑价值不菲，占为己有?，甚至从真正拾到?剑的人手里抢来，就为敲你?一笔，或是借此生事，拿一些假的、错的，做成你?描述的样子，来骗你?许诺的酬金。因此，也要防着些，那剑上如有?什么印记，最好留一两个，不要在那悬赏的告示中说得太明白?。”
“这下懂了！”陈澍兴致勃勃，掰着手指，同沈诘边算边道，“那我就写它长?两寸有?余，很重，不写它剑脊上刻了我——”
“——都叫你?不要说了！”沈诘打断她，笑骂。
二人边聊边行，不一会，又回到?了山道之上。
既已穿过那山谷，被?山脉分开的岔口便也在不远处，沈诘见了，紧了紧缰绳，回身，大抵是要同陈澍道别，只是一回头，便见陈澍两只圆溜溜的黑眼睛瞧着她，好一会没开口。
“我也想同你?去京城转转——反正去京城，也可以发悬赏嘛！”陈澍说，似乎憋了一路，此刻才能说出来。她那胯/下黑马仿佛也与她心意相通，跃跃欲试地跺了跺马蹄。
“我是回去述职，又不是回去顽的。何况，京里可不是什么好‘转转’的地儿。”沈诘摇摇头，温言道。
陈澍一听，鼓起脸颊，道：“点苍关大水我‘转’过了，营丘城匪患我也‘转’过了，那京城又有?什么希奇的，怎么能拦住我？”
“京里啊……”沈诘道，似乎陷入了回忆，顿了顿，方接下了话来，“京里可是龙潭虎穴，能不去，还是不去为好。你?若只是想再见我的话……”
她沉默了，后半句不再说出来，似是意识到?了不妥，又或许不敢轻易给出一个约定。
毕竟陈澍是真的会信的。
“……说呀！你?都是我阿姐了，怎么还同我卖关子！”陈澍不觉，开口催她。
“若是有?缘，自会相见。”沈诘道，末了，大抵为陈澍神情所?触，又添了一句，“点苍关巨洪的原委还有?待查清，你?回关里去时，定要小心，如有?闲情——”
“小心什么？”
“小心些，”沈诘道，“洪水过后，那些尸体应当有?衙役在处理。但点苍关内仍有?恶人在暗，如若我不曾猜错，此人应当格外关注那些被?清理的尸首，甚至可能寻机毁尸灭迹——
说着，她拍了拍一侧骏马上驮着的那具残尸。
“——大水只能冲走性命，可冲不走皮肤上的印记。”
第六十八章
去不过半日，回自然?也不过半日，太阳还未下山，那?群山峻岭间穿梭的山道便掠过一道纵马而过的身影，越来越近，直到点苍关城门。
陈澍也不懂得什么规矩，到了城下，全?然没有防备地面对着城上的弓手，大喊一声：“开门！我回来了！”
城内大抵是第一次遇见这样莽撞叫门的，别说不曾有人放箭驱离，一时半刻间，连应答声也没?有。
眼看着墙上临时被拎来充数的守城士兵互相商量了几番，终于推出个人来，扬声问：