作者：苏幼白
九不醒依稀记得女人的话，便把这只白玉酒壶埋在了自家山上的一颗海棠树下，第二年那株海棠树竟也开出了瀑布般的白花，也就是后世人说的雪海棠。
至于九不醒，传说他嗅过白玉壶之后，忽而耳聪目明，无师自通了种种农活工艺，不过他太痴迷那有过一息之缘的琼浆玉液，索性抛却红尘琐事，一心酿酒，虽然最终也没能仿出那琼浆的真味，但仅此一丝一毫的形似，便已让他酿造出了人间绝无的美酒，最后竟因此机缘得道成仙，白日飞升了。
丞相讲完了故事，重新上下打量一番芦篾儿。
“夫人身负奇技，想必来历不凡，难道竟认识故事里的人？”
芦篾儿摇头：“我已断绝仙缘，哪里认得什么神仙。”
丞相目光深沉：“那请问夫人是何出身？”
“不妨告诉你。”芦篾儿幽幽荡着秋千，抬头看向树冠，“我本是岫州数术世家女，命定仙缘，随胎生得几招修行的法门，五岁呼龙御凤，十二岁隔空取物，十六岁穿山遁水，十七岁仗剑四海寻仙，如无意外，不几年便会有上仙前来接引，邀我列入仙班。只不幸二十岁那年，我遇上了一段孽缘，和一群不义之辈混到一处，因此不得不自断仙缘，承袭孽债，到如今我竟成了不义人中第一等的祸首，落得个人不人，鬼不鬼，神仙不神仙的下场。”
“夫人既非凡尘中人，更不该来燚都祸乱兵戈。”
“我自有主张，不必说与你听。倒是我听说丞相之所以能做上太子太傅，乃是因为世人都赞赏你正直公义，你做督察院御史时，令郎于令严寿宴上酒后失德，当众打杀了下仆，你亲自将他押送到官衙，最后依律斩首，尊夫人因此怨您薄情，从此长住庙里，你也没有再娶。此事过后，程集功对你大为褒奖，并让你教导当时还是太子的程享，是有这样一回事吗？
丞相正色道：“国法律例，不敢徇私。”
芦篾儿拍手叫道：“好一个秉公执法，真可悲慈母败儿，但事实当真如此吗？”
丞相闻言，故作镇定的表情开始抽搐。
芦篾儿从秋千上下来，信步来到丞相的面前：“我虽然做不成神仙，但修行尚在，这双眼睛既看得见祸福，也看得清因果，可唯独不愿见人心，因为人心太恶。”
她伸出两指朝丞相的眉心轻轻一推，丞相猝不及防，向后踉跄一步，忽而天旋地转，一下子跌进了一片黯淡之中。
此处仍是这间书院，却是个月明星稀的凉夜。
芦篾儿不知何时挪身到了书院门口，她背靠墙壁，戏谑地望着丞相，右手向后推开了院门，喧闹声与乐曲声自门外传来，抬眼望去，还可见前宅的方向灯火依稀，好像在进行一场宴会。
丞相愣神之际，忽然看见书房外的连廊中走来了另一个年轻的自己。
那个年轻的他酒气熏熏地歪倒在一口水缸边，长臂撞翻了灯笼架，大红灯笼滚落，时明时暗的光将他的影子投射到墙上，他摇摇晃晃，影子也摇摇晃晃。
这时一个提篮子的下人从后面走过来，她穿着深色褂子，包着头，应该是一个已嫁人的仆妇，正要由此出后门办什么事。
仆妇见丞相醉倒在廊下，马上靠近欲扶，不想被他一把抓住了手腕，还强行把手伸进妇人的褂子里胡摸，妇人边喊边挣扎，却敌不过壮男的力气，两人投在墙上的影子跟他们一同扭曲起来，像是两只搏命的鬼魅，直待丞相一手按进灯笼里，被烛火烫得醒了，那妇人才抓住时机爬起来逃走了。
眼看着她便要跑进灯火通明的前宅时，另一个与丞相有五分相似的男子也恰走来这边，他看了看错肩而过的仆妇，又看了看衣衫不整的丞相，立刻明白发生了什么，转身便追进了灯火通明的前院，前院的声音顿时喧嚣起来，哭的闹的，喊的叫的，直到片刻后一声刺耳的尖叫划破夜空，一切混乱终于戛然而止。
第157章
此时此刻,芦篾儿带上了小院的门扉，将往昔情形关在了门外，昏暗的夜晚瞬间变回白天,院门也又一次不见了。
“若令郎没有抢在那下仆开口之前将她打杀,来赴令严寿宴的诸位官员们可要好好拿你做一番文章了，届时贬官罚俸事小，只怕你几十年经营出来的清名也要一夕毁尽，从此沦为天下人的笑柄。不过话说回来,你虽失去了一个儿子,又害死了一个下人,却因此当上了太傅,两条人命成全了你的名声和仕途,你觉得值还是不值呢？”
芦篾儿一边说，一边走来丞相面前,隔着一臂的距离与他对峙。
“休得胡言,根本没有这些事！你为何变出这些戏法污蔑我？”丞相怒颜呵斥,却在她的逼迫下忍不住向后退了一步。
“你最后问过那仆人的名字吗？”芦篾儿对着紧闭着书房门拍了拍手,自问自答说，“她叫杨清女。”
话音落时,书房门自己缓缓打开，一个血淋淋的女人正站在门里。
杨清女拖着明显畸形的身体走向丞相：“你既轻辱我，又来冤杀我，还把我的尸骸扔去乱葬岗里叫野狗分食,老爷，我不明白，我何罪之有？何罪之有——”
丞相终于卸去了最后一道伪装，开始面目狰狞地斥骂,手脚并用地逃跑，他退一步，杨清女便追一步，只不过他退的快，杨清女追的慢罢了，两人绕着院子跑了两圈，丞相觉得这样不是办法，便抄起石凳砸向血葫芦一样的杨清女，下狠手将她的头砸成了一滩肉泥，稍顷，血泥连同女人的身体一道渗入了泥土，他以为自己终于解脱时，却感觉耳后传来一股腥风，猛然回头，但见血淋淋的杨清女又一次站在了他的身后，顿时吓得他仓皇滚到了一旁。
芦篾儿站在墙根下看热闹：“你已经杀了她的人，难道还想要杀了她的鬼吗？”
那一人一鬼追了半天，芦篾儿看到无趣，随手向墙上一摸，消失已久的院门重新出现。
“丞相，只要你不离开这扇门，便只有你能看见她，可一旦你迈出这间院子，那所有人就都能看见她了，届时您大仁大义、慈爱纯孝的名声定能够传扬天下，然后流芳百世吧！”
丞相听见芦篾儿的话，急急冲向院门的脚步徒然顿住。
芦篾儿低眉一笑，转身走出了书院。
自那日起，丞相告病，再没有人能阻止程享出征了。
燚都外大军集结，一座座营垒拔地而起，黑色的盔甲如同田野上疯长的植被，一条条人命也如同草芥一样，模糊成了队列中毫无特征的一个个点，但这些从燚都出发的士兵作为程享御驾亲征的亲兵，其实只占兵员的一小部分，真正的主力早在各地整装完毕，这几日已经陆续拔赴前线了。
离京前的最后一天，中午时分，照礼仪要举行复杂的出征仪式，一则祭祀祖先，二则询问吉凶，其中最为关键的环节叫做“射卦”。
仪式很简单，只要找到一黑一白两只公鸡，用竹筐扣住，然后由皇帝或祭祀的主持者持箭射入竹筐，如果将箭拔出后上面带有血迹，既为吉兆，战则必胜，掀开竹篓之后，如伤的是白色的鸡，那么战争不会有太大的损失，如果伤的是黑色的鸡，那战争恐怕要费一番周折了，如果两只鸡都受伤了，则说明局势风诡云橘，需谨慎考量，至于最坏的情况，一只鸡都没有射中，按卦象来说，则意味着出师不利，应当偃旗息鼓。
当然，这只是一个象征性的仪式，无论结果如何，出征已成定局。
国之大事本该由百官之首的丞相主持，但近日丞相告病，便只能由大将军代劳。
方晋头一遭干这个活儿，却也明白所谓仪式就是图个吉利而已，聪明人该知道如何让结果符合预期。
仪式开始之时，士兵向众人展示了一黑一白两只威风凛凛的公鸡，接着第二个士兵拿来涂着红漆和金粉的竹筐，预备将两只鸡扣在下面，便在两人弯腰动作的时候，头一个士兵偷偷掐断了白鸡的脖子，并将白鸡丢在了竹筐中央。
方晋向程享请示完毕，拿起祭祀专用的弓和箭走上前，这两样东西都不普通，弓箭皆由帝庙的梁木打造而成，弓弦则来自祭祖所杀血牲的小肠，箭头用的还是血牲的骨头，多少沾着些神神鬼鬼的玄气。他抽弓搭弦，瞄准竹筐中央，便在张弓如满月的时候，竟意外拉断了弓弦，不足力的箭矢弹射而出，卡在了薄如纸张的竹筐上，根本没能射进去。
这可不是一个吉兆，那一瞬间，方晋突然有了种预感，此时祭台之下意气风发的兵将们，恐怕都要回不了家了。
好在祭台离四面坐席很远，文武百官很难看清台上究竟发生了什么。
方晋将断弦扣在掌心，假装什么都没有发生，然后瞥了眼护卫仪式的士兵，那两名心腹立刻走上前来，一人摁着竹筐，一人握住箭尾，假作拔出弓箭，却将箭矢用力向筐里一顿，随即再抽出来高高举起，白骨色的箭尖上果然沾满了鸡血。
“王用出征，上吉——”方晋大声唱道。
文武百官与后方军阵一起跪倒，贺声连连，仿佛当真得到了祖先与上天的庇佑。
方晋退回祭台边缘，将断弓放回了部下托举的朱漆盒子里，部下看见弓弦已断，便悄悄拉起红布衬底盖住了断弦，然后默默退了下去，至于沾血的箭矢，则被盛在金盘里请去给程享过目，这时一个面色惶恐的小太监从后方跑上来，差点撞倒拿金盘的卫兵。
小太监根本没理会那卫兵，急切跪到程享耳边小声说：“丞相在府中书房里上吊自尽了。”
丞相的死没能改变任何事情，战争按照既定的剧本拉开序幕。
程享的大军一路摧枯拉朽，收复了许多叛变的城池，但随着战线推进，战况也逐渐艰难，大军被阻截于定州霞城下，开始了焦灼的对峙，不几日，芦篾儿找到方晋，叫他为自己准备一条船，她得亲自做点什么了。
两军对垒时，定州前往和州的各条道路都极艰难，芦篾儿的小船上除她之外，就只有十名装作行商的士兵，其余连一把多余的刀都没有，这条船上还搭载着一千斤干草和许多过冬的衣物，她自己画了一箱子的符纸，然后叫士兵们把符纸都编进干草里，做成草绳。沿路关卡登船搜查，想克扣点油水都找不出值钱玩意，而士兵们编草绳编到手指头都肿了起来，还哪里有半分杀气，再怎么盘问都只是些累到麻木的百姓罢了。
船只在一个阴云密布的午后驶入和州，随后顺河道漂流到海边，往昔这里是一个很繁华的港口，之所以叫做往昔，是因为天上出现了两个太阳之后，海航赖以为生的罗盘便不管用了，指针只会稀里糊涂的乱转，且那轮会在夜晚升起的白日比月亮还要晃眼，它的光芒隐蔽群星，让水手无法根据星象判定航向，于是从那时起，所有的海船都无法远航了。
不过渔民们靠海为生，一日不出海，便有一日的亏空，所以老渔民都会趁白天还能凭太阳判定方位，勉强到近海打鱼，因此码头上日夜都不乏人，此刻港口里便停满了船。
这些海船既要面对海上的风暴，又要面对海水的腐蚀，结构与材质上都与内陆航船有很大不同，芦篾儿的江船突兀插进一堆海船中，颇有种自不量力的意味。
其他船主发现芦篾儿竟要开着江船出海，直言胡闹，可芦篾儿却不理会旁人的目光，径自下令张开了风帆。
船只离岸边越来越远，七天之后，彻底迷失于汪洋大海中。
芦篾儿来到甲板上，极目望去，周围都是漆黑的海水，除了偶尔翻起了浪花之外，再没有任何多余的东西，她吹了一会儿清冷的海风，然后解下了背后的黑色长刀，拇指卡住刀簧，瞬间弹刀出鞘，露出了半寸锋刃。
刀光照夜，浩瀚苍海顿时吓得屏住了呼吸，小心翼翼地收敛了每一个小动作，于是清风与波涛停滞，海面变得光滑如镜，连月亮和诡日投在海上的影子都化成了两个完美的圆盘，船帆寂寞地垂下来，一动不动，如同凝固在了桅杆上，空气实在太安静了，安静到人的耳朵都无法承受，只能自己幻想出嘤嘤的耳鸣。
便在海中游鱼即将沉落海底时，芦篾儿忽而提臂一震，收刀还鞘。
这场变故虽只有区区数秒时间，但舱底的士兵们还是被不同寻常的气氛所震慑，纷纷走上甲板查看情况。
终于有人忍不住问芦篾儿：“夫人，刚才出什么事了？”
芦篾儿摇摇头：“不清楚，现在还看不见。”
众人不解：“看不见什么？”
“不知道，我只是通过海中的一道暗流察觉到了一只庞然大物的喘息，所以知道大洋中应该有这么个东西而已，兴许是龙，兴许是别的什么，都说不准，但它能干扰海洋，想来应该道行不浅。”
这些士兵都是程享禁军，自是见识过芦篾儿食玉修仙的本领，此刻听她说些玄乎其玄的话也不觉得违和，接着问：“刚才突然间的风平浪静便是它做的吗”
“不错，它发现我来了，怕的要死，所以一动也不敢动，我们沿着风浪驰来的方向寻过去，一定能够找到它。”
士兵好奇地问：“您找那东西是为了长生不老吗？”
芦篾儿轻笑：“长生不老有什么意思，我找它是为了自寻死路。”
接下来的几天，大海都安静得如同春日平湖，但海面越是平静，士兵们就驾船追得越快，既然恐惧无用，于是某一天宁静破碎，狂风骤雨呼啸而至，洋流也开始推着他们的船向后走，还有一叠叠滔天巨浪覆天盖地而来，要种将船只拍碎的决绝。
这条江船无以抵抗如此风暴，眼看着便要化为乌有，芦篾儿却不急，她叫士兵把过冬的衣服穿好，都爬进小筏子，然后带鞘举刀劈开了身下这条船，藏在船底的一千斤草绳滑落入海，她则握着草绳留在船上的一端，手指一捻，绳头便烧了起来，再把燃烧的草绳向海里一丢，火焰入水竟没有熄灭，海水反而瞬间结冰，冰面延展开去，一路攀升到了前方浪头，即将吞没桅杆顶部的巨浪因之当场冻结，与此同时，他们身下的这条船也被封进了冰层里。
芦篾儿跳下倾覆的破船，义无反顾地向巨浪跋涉而去，她离开前留给随行的士兵们最后一句话。
“劳烦你们送到这里，往回跑吧，能跑多快就跑多快，也许尚有一线生机。”
草绳好似烛芯，慢慢地从海底浮起，沿途烧出一条笔直的灰线，凡被草绳划归入范围的海水立时冻结，芦篾儿走出去多远，冰面就延伸出多远，而她走得越远，海水冻结的也就越深，大约行走一公里后，冰面就因为太过厚重而被底层海水抬了起来，看起来好像一座突兀的小山。
第158章
士兵们听到了芦篾儿警告,立刻推着筏子原路返回，他们乍然从秋入冬，身体来不及适应,即便穿了厚厚的冬装也冷的不行,冰面上行走的双脚逐渐麻木，有人甚至都感觉不到自己的脚趾了。
他们全力推着筏子，时不时回头张望芦篾儿离去的方向，没多久便看见天边出现了芝麻尖儿似的一点山色,那正是草绳烧出来的冰山,那冰山竟然没有因为他们的远离而渐渐从视野里消失,反而越长越高,最终接入了浓云,让他们意识到自己的努力在这改天换地的力量面前如此微不足道。
绝望之中，一种苍凉而悲伤的哀鸣从远山方向传来,士兵们来不及追究那声音的起源,马上推着木筏撒开欢儿地逃命,可是脚下的冰面突然产生强震,掀翻了每一个士兵，他们早已冻僵的身体不听使唤,眼下连爬都爬不起来，众人忍不住举目追索远山所在的方位，却骇然见证了有生之年所遇最恐怖的景象。
极远极远的地方，那接天穿云的山峰从海里伸了起来,竟是一只硕大无朋的巨鼋的角，当巨鼋终于撑起四足完全站直后，身量可称作顶天立地，它的背壳广阔如同大陆,两只前足撑起身体时，头上的角仿佛要把太阳顶下来，不过它背壳右下方突兀地缺了一角，好像是曾受过伤。
士兵们还没有缓过来，巨鼋举手投足引发的巨浪已然呼啸而至，狂浪不由分说地崩碎了他们脚下的冰山，几个人只能连滚带爬地抢进木筏，各自抓紧木板稳定身形，浪头将筏子抛起抛落，他们只感觉身边的同伴不断地被甩出去。
当动乱中止，他们再次抬起头时，周围已然是一片狼藉的浮冰，筏子上只剩下四个人，其他人也许沉进了海里，也许被浮冰推出了视野，那就不得而知了。
但危机远未结束，那仰身直立的巨鼋忽然倒了下去，天边顿时激起一堵遮天蔽日的水墙，士兵们趴在木筏里，绝望地念遍诸天神佛，这次水墙过境将木筏摔成了两半，船头一半留下了最后一个人。
不待他得空喘息，巨鼋又像是吞了火炭一样痛苦地翻滚起来，似乎在与什么较量，它的尾巴甩动一次便是一场海啸，爪子抓挠一次便是一场飓风，在海底走动一步便要生成一场地震，随便打一个滚，海底便会应声破碎，从地心深处喷出赤红的岩浆。
幸存者禁不住恐惧的折磨，终于合上了眼睛，任凭滔天巨浪将自己拍进了海水里，他觉得自己必然是要死了。
再次睁开眼睛时，他已不知被浪推出了多远，也不知昏迷了多久，总之周围除了他所在的木筏之外，更没有任何冰山和人了。
他抬头向上看了看，天上积聚着浓厚的乌云，连两枚太阳的光辉都无法穿过这样浓厚的云，自然也就分辨不出现在白天还是夜晚，足见里面孕育着一场多么汹涌的雨。
他试着蠕动身体，却一动也不能动，打湿的棉袄和棉裤结结实实地冻在了木筏上，因此无论这半条木筏被浪花打沉多少次，最后他总会随着筏子浮起来，也算是机缘巧合救了他的命。
暴雨说来就来，黄豆大的雨点儿纷纷打落，他仰面张开嘴，贪婪吞噬着天降甘霖，稍缓了些力气后，他开始反复蠕动身体从冰层中解脱出来，然后脱下了冻结的衣服，战栗着揉着僵硬的四肢。
许是天可怜见，木筏漂浮的方向正通往陆地，而头顶的乌云也一直跟着他从海面来到了陆地上。
当他爬上坚实的土地之后，眼前却只有被海啸摧毁过后的断壁残垣，他虽然活了一条命，手指与脚趾却具已青黑，必定是保不住了。
他从废墟里找出一身衣服换上，麻木地跟上了逃难的队伍，众人一路捡食着野果野菜，然后翻过了一座很高的山峰，幸存者以为这下终于有了落脚的地方，却不料山后的村庄已经变成了一片平湖，不仅如此，登顶远望，目之所及的山坳里尽是大大小小的湖泊，足见那场史无前例的海啸席卷了多高多远，又有多恐怖。
直到这个时候，他才从周围人的口中得知，安州前线已于海啸当日开战，而那已经是二十天之前的事情了。
他在海上飘了整整二十天。
这便是死域塔中《神女会》的第一折戏文，绘者用了两层壁画与文字来描绘这个故事，或者说记录一段历史。