作者：绘画
乱战
天高云淡，焚烧的爆裂声犹在耳畔。
罗延之道：“真的没办法了？”
刘怀棠道：“等他们两个吧，不然就只能硬碰硬了。”
“硬碰硬？”罗延之嘀咕着，仰头望向飘着烟雾的穹苍。
刘怀棠道：“你以前和图尔交过手，罗中军。”
曾经的罗中军微愣片刻，含糊地“嗯”一声，又道：“当年我们才十几岁，根本就没做什么，只是陪着走一趟罢了。”
刘怀棠微笑，“方便说说？”
“真要说，我怀疑这场突袭是出自虞密之手。”
“虞密？图尔的右贤王？”
“是。当年就是他攻打北珑，用的也是与这次相似的手段，夜袭、火攻。北珑就像焚烧炉，到处都是烧人的黑烟。”
“你见过这人？”
罗延之摇头，“没见过。当年北珑跟现在的情形差不多，等我们来时，我们是远水，是救兵。我们一来没多久，仗就打赢了。”
刘怀棠顺理成章问：“打了胜仗，回了京城，封赏应该少不了你们兄弟，你们当年就该荣禄加身，为何反倒辞官走了？”
罗延之静默一瞬，抬手掸落肩上的沙砾，漫不经心道：“原因很简单。当年我们才十几岁，年少轻狂，又刚刚高中，风头甚至盖过一群比我们年长几岁几十岁的前辈，京城上下都道后生可畏，如此我们就更目中无人了。偏偏进了军营，头上压着一连串比自家父亲还蛮横几倍的老头，每天都让人想杀了他们，却又不能杀。你说，换你你走不走？”
“就这样？”
“……不然呢？”
罗延之说得有板有眼，听起来像是那么一回事，但刘怀棠怎么看他，他都不像是年少轻狂、目中无人的人，哪怕是十年前的他。
换而言之，如果罗延之是年少轻狂、目中无人的人，太上皇根本不可能惦念他这么多年，对他的赞赏之情一丝未改。
罗延之不愿说，刘怀棠也不问，他扫扫身上的尘土，“歇够了吧？”
“要硬碰硬了？”
“被人打了几个时辰连人都没见一面，要是传出去，我这张老脸倒是无所谓，但陛下还年轻，我可不想他被人说用人不当。”
刘怀棠站起身，一本正经地握紧长剑。
罗延之轻挑眉梢，跟着站起身，“大将军，陛下虽然年轻，但眼光称得上老辣。不知他是在哪里找到大将军的？”
刘怀棠爽朗一笑，“大街上。”
罗延之拍拍身上的玄甲，看见刘怀棠陷入沉思，他问：“出去以后我怎么配合你？”
“你要陪我出去？”
“原来大将军没预上我？”
“你死了我可没法和皇后交代。”
“你这话说得好像一起出去了，我会死但你不会？”
“我已经掌握了形势，清楚敌军的伎俩，也知道自己几斤几两，你呢？”
“大将军是觉得我在浑水摸鱼吗？”
刘怀棠不置可否地摊手。他不知道罗延之的斤两，搏命这种事自然不会算上他。如果现在站在这里的是兰希彦，他会毫不犹豫算上她，因为他知道她的本事。
罗延之无奈一笑，“这姑且算是我的错吧。大将军，就让我陪你出去，尽一份忠，走吧。”
刘怀棠把他拉回来，“走什么走？你要是当自己是去死的，你就老老实实给我待在城里，等他们两个搬车来。”
罗延之像听到什么笑话一样，问：“上了战场不都当自己是去死的？”
刘怀棠扬起下颌，睨着他，“是去死，但不是这样枉死。”
顿了顿，刘怀棠拍拍他的肩膀道：“本将军不强求别人去送死，非要送死，也要本将军一马当先。至于你，量力而为吧。”
罗延之哭笑不得，胸口有一股暖流划过，后背却如毒蛇攀爬，感到一阵凉意。
刘怀棠有悲天悯人的胸怀。
征战沙场的大将军有悲天悯人的胸怀。
一时之间，罗延之说不出来是跟着有悲天悯人胸怀的大将军有利，还是跟着蛮横冷血的大将军有利。
“大将军，恕我直言，这场仗你有把握打赢吗？”
“你在怀疑我？”刘怀棠觉得自己对罗延之还是太客气了，当然他并不计较，他似笑非笑道，“你小子好好活着，本将军终有一天带你去图尔的漠北，把本朝的旗帜插到漠北去。”
“那我拭目以待。”
互相不信任的两人召集人马部署一番后各自提着铜盾冲出城门，以绝顶的轻功穿梭在一处处火堆和尸海间，在刺鼻浓烟中各自看不见，偶尔有敌人的箭射来，他们需要用盾挡开。
两人走后没多久，兰贺带着猛火油和投掷车来了，罗机和柳昭星也亲自护送两架弩车回来。整个滕州大乱，敌军杀都杀不完，黑烟滚滚，他们在混乱中找不到人。好在他们和车在一起，车大，原本跟着刘怀棠的小兵们顺利找到他们。
小兵们笑嘻嘻道：“我们居然有车了！太好了！但是，”他给他们指了方向，“大将军和罗大人已经往那里去了，还要我们看着，只要那里一乱，砸过来的东西变少，就让我们提盾冲过去，抢他们的车。”
兰贺顺着他的手指望去，浓烟茫茫，隐隐可见火焰跳动，被风吹得宛如纱绡腾动，轻盈瑰丽。
刘怀棠和罗延之不要命地往那里去了，意味着他们不能在此时反攻。
不远处是图尔军一字排开的投掷铜车、木车，有数千人在车与车之间搬弄岩石和猛火油，再往后是两排备战的兵士，手持弓l弩。
这道关卡的后面，远处是连夜安下的营帐，“虞”字军旗迎风飘扬，猎猎作响。
一名小兵急急冲进营帐内，“报——”
站在木桁前，一眨不眨紧盯攻占滕州图纸的虞密闻声转过来，忙道：“快说，十万大军来了没有？”
小兵回道：“没、没有十万大军。”
虞密瞪大眼睛，他身边的手下一脚踹向小兵，“怎么会没有？”
“那十万都被左贤王调去攻打安西了！”
“砰”一声，虞密踢翻一旁的案几，怒道：“这废物！他不是已经有四十万大军了吗！打个安西居然要这么多兵，兰氏的主力可是在本王这！兰贺现在就在滕州，就在滕州！”
一人不耐烦挥手，小兵连忙滚出营帐。
“之前柳广泰说，安西由柳昭汉出手，柳昭汉没有行军打仗的经历，手上撑死也就十万大军，不足为惧。如果真是这样，我们太子再如何废物，也不该这么快就折了四十万大军啊！”
“柳广泰现在说不定都是个死人了，他的话还能信？”
“他的话不能信，那你说太子调走十万大军去打谁？”
虞密斥道：“别吵了！当务之急，是给本王找十万大军来！本王今日一定要打进滕州，活捉兰贺！”
“依我看，我们已经砸了二十万人进滕州了，火攻得也差不多，这个时候还没兰贺的消息，也许他根本没来，也许他已经弃城回京。”
“不可能！他们兰家人死要面子，弃城而逃这种事，他们做不出来。”虞密思索着，道，“传令下去，战车继续向前，本王要继续烧！烧不出兰贺，也要把那姓刘姓李姓赵姓罗姓什么狗屁的全给我烧死！”
“再烧下去，这城就没了！”
“没了就没了！只要能烧死兰贺，别说一座城，就是十座城，百座城，本王也要烧！”
“可是我们的油恐怕不够了……”
“你说什么？”
这时小兵高喊：“报——”冲进营帐里，“晋军杀过来了！”
众人一惊，走出营帐往西望，只见那一字排开的兵士乱成一锅粥，远处的滕州死而复生般爆发一阵轰隆，马蹄声急，气吞山河的一声声“杀——”如龙卷风一般席卷而来。
“快！撤——撤——”
虞密握紧刀柄，转身一刀劈向自作聪明下令的手下，“给我杀！”
一个夜晚，一个白日，狼烟四起，滚滚朝天，霸业在前，唾手可及，不容生怯，不容后退。
虞密攀上马背，举刀怒吼，率一众热血沸腾的兵士奔涌进浓烟里。
推着战车前进的晋军再次被烟熏得泪水直流，眼睛睁不开，额角青筋暴起，万分痛苦地挤出一道眼缝观察局势，太乱了，乱得他们不敢轻易使用来之不易的战车。
天色渐渐暗沉，像被熏黑了。
大地上的厮杀还在延续，整个荒原上刀光剑影劈散团团黑烟，鲜血泼在火苗上，滋啦滋啦响。
刘怀棠和罗延之杀在最前方，后头难以望其项背的将士都在痛哭流涕——大家都是人，为何他们没被熏哭？这时，策马后来居上的罗机、柳昭星和兰贺也都纷纷追着杀过去，迅猛如闪电。
罗延之看着刘怀棠一招一式都必夺人命，绝不弄虚作假时，恍然明白，他只是对自己人心存怜悯，并非悲天悯一切人的傻子。
刘怀棠偶尔用泛红的眼角睨了稍落自己一截的罗延之，唇角噙着浅浅的笑意，曾经的罗状元还是有点本事的，他白操心了。
然后，刘怀棠看见一道黑色身影从身边擦过，惊出他一身冷汗。
“你在这干什么？”
大家都披甲上阵，就他没有，他是谁不必多说。
刘怀棠和兰贺背靠背，一边杀敌一边气得要吐血。
“帮你。”
刘怀棠还想说什么，兰贺已经杀远了，而罗机和柳昭星飞跃而来，这两人都用湿巾蒙脸，铠甲脱去，轻装上阵，一身都是湿的。
罗机带着笑意道：“大将军，怎么不等我们呢？”
柳昭星冷声道：“他根本就没指望我们。”听来有股被忽视的不悦。
刘怀棠懒得理他们，追着兰贺去。
这一仗一直打到天黑，天际突如其来轰隆隆几声钝响，接着电闪雷鸣，暴雨骤下，很快将荒原上和滕州城内的大火都碾压得不见一丝苗头。
晋军越战越勇，图尔军大败溃逃，然而刘怀棠下令，“一个都不许放过！”于是风吹雨打，晋军仍紧追不放，仰头豪饮雨水，继续追杀。
虞密和几个手下几乎筋疲力尽，御马飞奔，比一干赤脚跑的小兵快了许多。偏偏刘怀棠和兰贺站在铜车上，放眼望去，他们一骑绝尘的身影十分惹目。
兵士拿来弓l箭，刘怀棠和兰贺都像过去比试时一般，一弓三箭齐发，眼见着那几人接连落马，大雨滂沱，天光昏暗，他们不知道谁的箭更胜一筹，也不在乎。
本心