作者：绘画
兰贺瞪了他一眼，“虞氏怎么会要讲和？”
刘怀棠道：“这当然要怪他们自己贪心不足蛇吞象，柳家叛变还未成定局，他们就先向安西下手，而陛下的表兄又还真不是吃素的，说要平定安西之乱就平了，兵贵神速啊。”
图尔真信了柳家能篡位，结果两边都踢到铁板，元气大伤。眼下他们就怕西面的柳昭汉继续往东，南面的刘怀棠继续北上，危急存亡，可不就得立刻想出示好的法子来。
和亲——自古能换天下太平，王权暂固。
兰贺陷入沉思。
罗延之和罗机靠着椅背，气定神闲。
方才一见兰贺收回手，他们就知道冷懿生的皇后宝座不仅固若金汤，盛宠之荣也是谁都分不走的。
在场只有两个人不关心今圣纳不纳妃，只关心今圣答不答应和亲——他们都不希望与图尔和亲。刘怀棠率领的大军和柳昭汉率领的大军连番打胜仗，令他们兴头高昂，只想趁热打铁继续打下去。
柳昭星想了一下，直白问：“陛下，这仗还打吗？”
兰贺对上柳昭星的目光，暗眸一如既往深幽凛冽，然后他毅然决然拿起红色的锦袋往厅中一扔，凛然道：“打。”
几人都不约而同露出满意欣慰的笑容来，随后便听门口来人。
“陛下，打什么呀？”
冷懿生无声无息忽然出现，把聚精会神的几人吓一跳，接着他们都下意识看向地上的红锦袋，做贼心虚般想捡起来，但已经来不及了。
冷懿生抱起圆滚滚的锦袋，好奇看了几人一眼，走到兰贺身边去，“陛下，这是什么，怎么扔在地上？”
兰贺立刻将锦袋扔回案边的大木箱里，“没什么。”不着痕迹地扫了他们一眼，眸光微有不悦。
其余几人都暗暗松一口气，这才起身朝冷懿生行礼：“参见皇后娘娘。”
一番寒暄后，冷懿生知道他们在议事，也不想在这里打岔，一声告退要继续去找水心，兰贺告诉她水心出去办事，她便说要四处看看。
冷懿生走后，刘怀棠进谏道：“陛下，那画像我劝你最好是烧了。”
兰贺回了他一个“还不是拜你所赐”的眼神，又道：“图尔欲和亲一事，就当没发生过，明白？”
几人求之不得，都道：“是。”
继续北上，攻打图尔，是件劳民伤财的大事，兰贺要清算现有兵马辎重，还得想方设法揽钱。
国库空虚，这一回支撑三路大军的财力是由太上皇的私库、兰礼的身家和东宫所出，之后还在柳家捞了一大笔。
现今要论天下谁最有钱，恐怕就得数相王、郑王、怀王、端王了，天下赚钱的买卖，光是相王和郑王就紧紧攥了三成在手。
兰贺其实不担心钱的事。
他更想知道南下的兰希彦打成什么样，但军情没有传来，目前他仍然只知道她在朗江城，一切顺利，而兰煜和兰礼还未有音讯。
君臣间谈了些军中大事，不久，水心带人押着南宫阿荣回来，把犯人往地上一扔，她毕恭毕敬道：“奴婢告退。”
南宫阿荣四十多岁，身着囚服，戴镣铐，披头散发，灰头土脸，长须邋遢。被推着跪趴在地上后，他一动不动，一声不吭。
罗机侧首看他，差点没认出来。
半晌，南宫阿荣都没抬起头来，刘怀棠狐疑地叫了他一声，“南宫刺史？”
依然没有回应，没有动静。
几人面面相觑。念在昔日生死之交，罗机深吸一口气，起身走近南宫阿荣，蹲下身来，心情复杂地提他一把，“刺史大人？”
南宫阿荣缓缓回神，痴痴地望着罗机，好一会儿，倏地瞪大眼睛，“罗罗罗罗、罗二！”他激动一瞬，扭过头去，看见正位上的年轻男人，脑海里的筋终于归位，他的喉咙像被卡住一样，两个至高无上的字一时发不出来。
罗机提醒道：“还不行礼？”
南宫阿荣这才找回声音，以头抢地，沙哑的嗓音哆哆嗦嗦道：“罪、罪臣、叩、叩见陛下，万岁万岁万万岁……”
罗机回到一旁坐下。
刘怀棠见兰贺没出声，轻嗤一声道：“你不是改认图尔国君为主了吗？”
南宫阿荣颤了颤。
柳昭星看向罗机，“罗大人认识这反贼？”
罗机无奈一笑，坦然道：“是旧识。”
闻言，南宫阿荣斜斜望向罗机，凌乱的发丝间，眼中泪光闪烁。
一旁的罗延之道：“柳将军，南宫刺史曾在令尊麾下效力。”
柳昭星脸色一变，“你说什么？”
柳昭星之父柳广湘当年死在北珑战乱之中，是太上皇亲自追封，是忠肝义胆的名将、忠臣，柳昭汉与柳昭星都以亡父为榜样磨砺自己至今。然而柳家出了谋权篡位的丑事，已经令他们蒙羞，令柳广湘声名受辱。这会儿再来一个反贼说是柳广湘的部下，无异于往死人脸上踩一脚，柳昭星接受不了。
兰贺幽幽看着，像在看一出与自己无关的好戏。
一下子见到两个故人，南宫阿荣得到安慰般，也看着柳昭星温吞道：“柳将军，是真的，不过我那时不成器，就是个不起眼的小兵。”
他这么说，柳昭星倒勉强能宽容他，但瞪着他的眼神没有一丝缓解。
兰贺起身，几人连忙跟着站起来，他绕过书案和文书，缓缓走到南宫阿荣面前，南宫阿荣见状磕下头去，镣铐作响，带着他颤动的不安。
“陛下，罪臣罪该万死，愿一力承担，求陛下放了罪臣一家，放了衙吏们，他们都是不得不听罪臣的命令……”
今圣只惩有罪之人，不牵连无辜，他在牢里已经听说了，为此心存希冀。
兰贺道：“朕听闻你觉得自己死得其所？”
南宫阿荣一噎，僵硬地摇摇头，又不客气地点点头，勇气一时上涌，他干脆就事论事道：“陛下，事实如此啊，罪臣虽是屈服于图尔人，但也是太尉大人通敌在先，镇守大军擅自开门迎敌在后，罪臣无力反抗，只得忍辱负重，尊敌为君……陛下，你问问大将军，”他指着刘怀棠，“整个北珑城的百姓虽然被搜刮得肉痛，但至少他们都活着呀！臣忍着背叛陛下的锥心之痛做下的此决定时，就已做好赴死的准备。救人一命胜造七级浮屠，臣救了一城百姓，臣便是死，也死得其所。”
兰贺看着刘怀棠，刘怀棠有些生无可恋道：“他这话我已经听得耳朵生茧，但确实有那么一点道理，没有他下跪磕头，北珑百姓是不能幸免于难。”
见刘怀棠都替自己说话了，南宫阿荣趁热打铁，继续道：“陛下，罪臣不敢求陛下宽恕，只求陛下放过罪臣一家老小，他们何其无辜……”
他忍不住流下泪来，一想自己的老母妻儿还在牢里，他实是不忍心，当年北珑战乱平定后，三十几的他才娶妻生子，三个孩子最大不过十岁，都是老来子，他真是想都没想到战乱这么快又卷土重来。
兰贺盯着擦泪的南宫阿荣思忖着，这人很清楚自己功在哪过在哪，而且说实话，北珑安宁祥和，与滕州相比一个天一个地，此人的功是远远大于过的。
这时，罗机上前跪下，“陛下，微臣斗胆请陛下给刺史大人一个将功赎罪的机会。”
“罗二……”南宫阿荣怔怔看着他，“罗……陛下，你要判臣死，臣无怨无悔，但、能让臣见一个人吗？”
“什么人？”
“方才，罪臣在外面看到三个姑娘坐在屋顶上，里面有个姑娘很像罪臣认识的人，罪臣想、想再看她一眼……”
不知道为何，几个人都下意识觉得那个姑娘是冷懿生，而不是寻雨或寻寒。
兰贺将水心叫进来，“去请皇后。”
“皇后？”南宫阿荣难以置信，“陛下，罪臣看到的姑娘，跟这水心姑娘差不多，英姿飒爽的。”
兰贺没好气道：“谁说皇后不能英姿飒爽的？”
南宫阿荣缩缩脖子，又问：“那皇后贵姓？”
刘怀棠道：“你连皇后姓什么都不知道？”
南宫阿荣窘迫挠挠头，“这……山高水远的，哪里能知道那么多。”
柳温卿幽幽道：“其实之前我也不知道。”
罗机道：“皇后姓冷。”
“真是姓冷啊？”南宫阿荣有些激动，“她、她爹是不是叫冷宪？她娘是不是跟你同姓，叫罗彩衣？”
尘封
“陛下，你找我？”
冷懿生欢欢喜喜捧着一个雪元宝跑进厅里，水心跟在她身后，寻雨和寻寒都站在门口守着，没进来。
兰贺朝她招手，“过来。”
冷懿生乖乖走过来，兰贺指着地上的南宫阿荣告诉她，“他认识你的爹娘。”
闻言，冷懿生手一颤，雪元宝坍塌，面目全非地落在地上。
南宫阿荣已出神地凝望冷懿生，热泪盈眶。
冷懿生和她的玉面父母极其神似，南宫阿荣又对冷宪和罗彩衣记忆深刻，也知道夫妻二人有一女儿，于是一见冷懿生，莫大的熟悉感在他脑海里萦绕，久久难散。
终于被他想起来，再真真切切看着冷懿生这张脸，他就知道，跑不了，铁定是那两人的崽。
“冷姑娘……”南宫阿荣刚开口，就想打自己一巴掌，忙改口道，“皇后娘娘，我、我可算见到你了。”
冷懿生茫然无措，“你认识我娘？我爹？”
南宫阿荣连连点头道：“认识，认识。令尊是当年神策军第十七队的队头，是我的上司呢。至于令堂……”他支吾着垂下眸，垂下头。
冷懿生扑通跪下来，艰难地透过乱发望着他的脸，“你说呀！我娘是不是还活着？还活着吗？”
南宫阿荣沉重地摇着头，“她死了。”
冷懿生几欲腾出喉咙的心一下子重重坠落，如遭猛击般痛哭出声，她生气了，“那你说什么你认识！你根本就不认识！”
兰贺将她拉起身，顺着她的背轻抚，“先听他说。”
这是冷懿生第一次确切听到母亲的死讯，以往，只是外祖母告诉她，“你娘不会回来了。”待外祖母与世长辞，十岁的她恍然明白什么是“不会回来了”，永远。
冷懿生哭着，红润的眼睛居高临下死死瞪着南宫阿荣。
在场几人看着心里也不好受，神色凝重地垂眸缄默。
罗延之道：“南宫刺史，不知你是如何与我姑母相识？”
南宫阿荣抬起头，婆娑泪眼将所有人都看了一眼，慢吞吞问：“柳太尉，还有柳尚书，还有……他们……真的都被处死了？”
刘怀棠看得出他有很多话要说，也有很大的恐惧，他利落道：“死透了，不信你问他们两个姓柳的。”
柳昭星言简意赅道：“都死了。”
南宫阿荣半信半疑，看一眼罗延之和罗机，再看被他惹哭的皇后，他硬着头皮缓缓说道：“这事，说来话长，得从大将军，就是柳广湘大将军的死因说起。图尔人放火烧城，以此进攻，一开始就有许多将士死了。我的上司，冷宪带着我们，还有好几十个队，拼死杀敌。没多久，在滕州的大将军就赶过来。
“那场战，就算没有朝廷发兵，我们本来也是可以扛住，可以打赢的。但是有一天，大将军忽然就在自己的营帐里，被……被一剑穿心，死了！”
柳昭星瞳孔一缩，一脸不可置信。
“大将军的左膀右臂，柳蛰和费章两位将军下令说要揪出杀害大将军的凶手，也不打图尔人了，最后他们抓了冷宪。”
冷懿生反手紧紧抓着兰贺的袖袍，颤声道：“不可能……”