作者：绘画
“明年……也许仗都打完了。”水心垂眸，认命，她没法再肆意杀人了。
以刘怀棠、兰希彦、柳昭汉三人的能力，水心相信用不了多久，虞氏和陈氏会国破家亡，天下一统，尽归兰氏。
等百姓散去，罗机转身走回衙门，冷懿生和他一道走，敏锐察觉罗机微微疲倦的神色有几分黯然。
“表兄，你怎么了？”
“没什么，只是有些感慨罢了。如果这些案子没能重见天日，也无人问津，那真是杀人犯火金腰带，修桥补路无尸骸。”
他淡淡地看了一眼冷懿生。这些案子里受苦受害的有男有女，但被残害得最惨烈的，终究还是女子。他时而会后悔前些年待家中妹妹们漠然了些，明知她们容易受欺负，却也因知拗不过长辈的蛮横而始终默默无为，没能认真教她们精明，也没能好好保护她们。
好在一切还来得及，妹妹们还好好的，他还有保护她们的机会。且如刘怀棠所言，他手里有权，他必须永远怀着悲悯之心，用手中的权力秉持公正。
几日后，风和日丽的清晨，帝后启程回京。
刘怀棠、罗延之、柳昭星等人送到郊外，待到必须分别时，冷懿生又忍不住下车抱了刘怀棠和罗延之，这一回，她还多抱了柳昭星和钱同财，然后柳昭实觍着脸挤到前头来，冷懿生也笑着抱了他一下。
眼看着皇后一个个抱过来，站在边上看热闹的赵二也扯扯衣襟，昂起头颅，做好准备等待被皇后宠幸，旁边的冯三一看，笑死了，“怎么？你以为皇后会抱你啊？”
“皇后都抱那么多人了，再多我一个不算多吧。”
“睁大你的狗眼看清楚，皇后抱的都是年轻英俊的小郎君，你个老玩意还想凑热闹？”
赵二默了一瞬，道：“那刘大将军也不年轻了啊，三十几来着？”
两人光明正大嘀咕的话都叫众人听了个一清二楚，刘怀棠气不打一处来，直指他们道：“诬蔑谁呢？”
众人哄笑起来，罗延之拍拍刘怀棠的肩膀笑道：“大将军好歹是天、生、丽、质。”
赵二和冯三捂着肚子大笑起来，“哈哈哈哈，天生丽质……”
柳昭实高举起手雀跃道：“我知道！天生丽质还是大将军自己夸自己的！”这是柳昭瑞绘声绘色和他说的。
冯三竖起拇指道：“大将军脸皮果然厚。”
刘怀棠嗤一声，干脆厚到底，“难道不是事实？”
赵二和冯三忽然就笑不出来，这……还真是事实。
刘怀棠生得白净俊朗，身量颀长挺拔，野路子出来的却一点不逊他身边站着的各个世家子弟，站在今圣身边，也是配得起今圣的厚爱。
离别的黯然顷刻间荡然无存，冷懿生在欢笑声中登上车舆，随后兰贺也上车来，长长的车队缓缓离开所有人的眼帘，朝薄雪未消的远处去。
帝后离开后，柳温卿也辞别众人，兰贺特封他为安西大都护，他因此要回安西都护府去，那个他生长的地方，也是埋葬他父母的地方，他终于可以回家去了。
……
回京的路上，兰贺打算白天l行路，夜里歇息。
但冷懿生知道他还有许多要事必须回京与大臣商议，包括准备攻打图尔和歧音的一切重务。罗机查冷宪生前的案子也到了紧要关头，必须回京城去柳家搜查之后才能定案。
冷懿生不想因为自己妨碍了大事，也想早日看到父亲洗白声名。因此，她对兰贺说自己吃得消，要赶路，要早日回京。
经过滕州时，他们把一大一小两匹汗血宝马也带上。
三月下旬，薄暮冥冥，雪还未融化，车队顺利回到京城。一进城门后，兰贺让侍卫带着沉冗的行李先行回宫去通禀，只留下十几个人，要顺道去一趟长荣巷。
相比于帝后安危，罗机不急着回家，自个儿决定要陪他们走一趟，等送他们进宫了，他再回家去。
暮蓝天色下的长荣巷灯火阑珊，不同于白日，静幽得如同一幅夜景图，凛冽的风也是轻轻悄悄地刮过，怕惊扰了谁的清梦一般。
他们先经过济世医馆，医馆的门已经关了。
兰贺牵着冷懿生的手，轻车驾熟地带她到一户人家门前，敲了人家的门。
罗机道：“这是钱家？”
兰贺应了一声。
“你来过？”
“没有。”
“那你怎么知道这是钱家？”
“钱依山说过，我记得。”
罗机心想兰贺以前大门不出二门不迈，但真出门了，认路还挺厉害。
冷懿生在四处张望，然后指着更深更暗的地方迟疑道：“以前，我和娘好像住在那边。”
十余年来，长荣巷的变化不大，但在离开这里时年纪还小的冷懿生眼里，这里几乎陌生得像从未来过。
兰贺道：“是，就在这条巷子拐过去。”
这时，门里传出疑问：“谁呀？”
罗机见兰贺和冷懿生都不说话，他唇角抽动一下，无奈上前自报家门：“你好，我是罗五娘的兄长，罗机。”
自罗五娘和钱如金的交情暴露后，两人家里的长辈也都熟稔起来，平日会互相走动，罗机也因此见过钱如金和钱同财的母亲李稚娘。
果然，门开了，李稚娘提着灯笼一照，“罗大人，这么晚了有事吗？”
接着她便看见除罗机外，还有好多人。
罗机简略道：“这是兰公子，这是冷姑娘。”
兰和冷，这一说，李稚娘就明白了，脸色一白忙要跪下，兰贺眼疾手快托住她的手，淡然道：“不必多礼。”
李稚娘忐忑地把人迎进屋里。
出乎兰贺意料，钱依山不在家，已经回宫去了。
李稚娘道：“前几日回去的，他说觉得陛下和娘娘像要回宫了一样，就回去做准备了。”
兰贺从不知道钱依山还有这本事。
冷懿生将钱同财的家书递给李稚娘，“这是钱大夫托我交给你的，他说希望你不用担心，他在外一切都好。”
李稚娘的眼泪忽地就流出来了，接过家书的手颤了颤，她由衷说道：“我还以为你们是来告诉我，我儿没了……”
罗机哭笑不得，他们大半夜找上门，确实像是这么回事。
为不打扰念儿心切的母亲看家书，他们便告辞了。
夜幕下的皇城东门星火熠熠，照得宛如白日，夕阳熔金时。
远远地，兰贺和冷懿生都看见钱依山抱着拂尘站在火把前，光照在他身上，一半明一半暗。
钱依山的身边，还有素月和楼小屿。
兰贺唇角不自觉勾起一个浅浅的微笑，看见这道熟悉的身影，他就知道自己回家了。
冷懿生与他有相同的感觉，但她比他直白，她在马背上兴高采烈地挥手喊道：“钱公公！素月！”
钱依山听到了，举起拂尘挥旗般挥了好几下，一旁的素月跳起来挥着手帕。
帝后回宫的消息，天亮时就人尽皆知。
柳太后一早就风风火火驾临东宫，生平第一次和儿子分开这么久，她犹如兰希彦上身，一把抱住兰贺激动得要哭出来。
兰贺老老实实被她抱着，轻轻抚着她的背道：“我也不是去打仗，你担心什么？”
“我能不担心嘛！”
这种时候柳太后还不忘损一下也许还在睡梦中的太上皇，“我又不是某人。”
放开兰贺后，柳太后把候立一旁的冷懿生也揪过来，一把抱住，抱得紧紧的。
“到外面吃苦了吧？”
冷懿生受宠若惊，下巴抵在柳太后肩上，看着兰贺，欣喜地摇摇头，“我没吃苦，娘。”
她刚拥住柳太后，柳太后下意识一僵，轻轻推开她，敏锐地盯着她的肚子道：“你有喜了？”
冷懿生红着脸点点头，“有四个月了。”
柳太后眉一皱，“还说没吃苦，出门在外有了身孕怎会不苦？”她转而瞪着兰贺，“之前一整年你干什么去了？出门在外也不知收敛！”
冷懿生没料到太后会是这样的反应，无措地看着被训的兰贺，谁知兰贺也没反驳，好脾气道：“娘教训得是。”
然后他深沉地看了冷懿生一眼，仿佛在说，“下回出门，我一定收敛。”
冷懿生被他看热了脸。
她由衷觉得，兰贺也许能收敛，但她……有点玄。
她太喜欢他了。
不久，太上皇也亲自驾临东宫，身边还带着几个狗皮膏药——六公主、十一皇子、十二皇子、十三皇子和小白狗。
冷懿生久未见他们，这会儿一见，觉得他们长大许多，性子也更开朗了。
开朗得太上皇嫌烦，抬手一挥，让随从连人带狗都丢出殿外，还特地嘱咐丢远些。
兰贺诧异，垂眸可见太上皇的玄袍下摆有些白色的茸毛。
他道：“父皇的衣服是给狗做窝了吗？”
闻言，太上皇低头看了一下自己的袍角，万念俱灰般叹了一声。
柳皇后笑道：“那只狗喜欢围着他转，能不蹭他一身毛嘛。”
再晚些时候，太妃们也都一窝蜂来东宫。
柳家大伤之后，当家的柳昭盛的母亲也在下午时进宫来拜见帝后，顺道打听自己的儿子，还有其他侄子的生死。
结局
这两日，皇后怀有身孕的消息不胫而走，东宫因而门庭若市。
京中高门贵妇有女儿的带女儿，没女儿的带外甥女侄女，远房亲戚都能拉出来，笑容满面地来奉承皇后。
水心等人忙得脚不沾地，唯有素月乐呵呵的，觉得皇后可风光了。
寻雨笑着泼她一盆冷水，道：“她也不是今日才当皇后，她出宫前那些日子还是没人瞧得上。这会儿这些老奸巨猾的都来讨好她，还带着年轻姑娘，究竟打的什么主意，难道你不明白？”
素月蹙眉沉思。
寻寒道：“她们就是想从皇后这里下手，先讨皇后喜欢，之后就还能找借口进宫陪皇后解闷。要是皇后够傻，还会留她们在宫里小住，一来二去，她们就还能常常见到陛下。正所谓是近水楼台先得月。”
素月张张嘴，“这也太阴险了吧，这不是把皇后娘娘当垫脚石吗？”