太后 第8章

　　老太医却摇了摇头，伸手搭在郑玉衡稍显单薄的肩头，感叹道：“若不是三年前那场春闱犯错，以你年少中举，连中两元的才学，未必没有十五岁登科及第的佳话。玉衡，你的文人心肠还没有泯灭在医书药炉里，为师知道。”

　　这件事过去了一千个日夜，早已被许多人埋忘在熙宁十四年的风霜里，当年那个天才的锦绣少年郎，到今日再提起，也不过是一句“可惜仕途无望”的叹惋。

　　谈及此事，郑玉衡只能回以沉默，并安慰道：“老师，是学生的资质还不足。”

　　刘通摆了摆手，脸上除了龙钟老态外，还显出一种对学生前途的痛惜，他疲惫地攥住郑玉衡的手，道：“不必这么说，全天下人都知道，能被先皇帝亲笔黜落，说明早就过了主考官的慧眼，如无意外，定是进士及第，只是待点评名次而已。可叹当年的命题议在风口浪尖上，其他人都知道顺从天意，偏你……”

　　他似乎也不能说什么话来苛责郑玉衡，因为他确是为民着想，一片冰心。

　　当年明德帝孟臻因为一项政务，跟六科、中书门下的要员们意见相左，几次驳议。春闱之时，负责出题的主考官是六科内的吏部尚书，不知道该说这位尚书冒险、还是说他大胆，他出题时将此次争议不下的政务融入考题当中，并且亲手点选了其中跟皇帝意见不同的几篇文章。

　　其中，郑玉衡所写的文章，就在一甲之列当中。明德帝看到他如此尖锐的观点、鞭辟入里却又不留情面的剖析时，大动肝火，用朱批将他的名字划去，从进士当中黜落。

　　除了郑玉衡外，同样有一批考生因为“言辞不恭”获罪，进了刑部大牢，但不过三五日，便由彼时的皇后董灵鹫出面，在明德帝的默许下饶恕了这一批人，免去因文字而生的牢狱之灾。

　　在此一事之后，京中德高望重的大儒尽皆缄默，几乎没有人再将他的文章公开夸赞，以免触怒天颜。到了这个地步，自然也不会有人愿意以主考官的身份成为郑玉衡的座师，所以科举前途，确实已经无望。

　　老太医道：“三年过去，如今天下又换了新主，说不定……”

　　郑玉衡轻轻叹气，语调温和地宽慰他：“让老师费心了，当年我舍去学名从医，不仅是因为这件事，更是因为这是外祖父、外祖母的殷切期望，自从母亲离世之后，他们一直盼望我能继承家传医术。”

　　老太医抚着膝头，有些不赞同地道：“这就是我那老友的不对了，你母亲的医术虽好，但也要你自己情愿才是，动不动就拿什么托付、期望之词来绑住人，实在做得不明智。”

　　郑玉衡道：“学生情愿的。”

　　他这句话脱口而出，说出来时都没有意识到自己在想什么，等话语落定，才发觉自己刚刚竟然在想：拿这份医术为董太后效命，她能福寿绵延，大殷亦能政治清明，那么，他是情愿的。

　　幸好老太医并没注意到对方一时的怔愣，转而问道：“你说慈宁宫娘娘待你好，这也是我怕的一个点，三人成虎，我尚畏之，何况你哉？”

　　经历刚才那样一个小片段，郑玉衡原本想说自己跟太后保持距离、敬畏尊重，这时候都有些问心有愧，说不出口，静默了好半晌，才勉强答道：“这是学生自己的路，请老师不要挂怀，您还要好好地珍重自身……”

　　刘通的年龄着实不小了，他近年来精力不济，又患上咳疾，比不了前些年的光景。能够功成身退，也是件不可多得的好事。

　　临别在即，老太医将嘱托提点的话说了一箩筐，又问询了几句慈宁宫的事，正在愁绪渐浓时，外头的小厮突然敲了敲马车，扬声道：“老爷，郑大人府上来人了。”

　　刘通皱眉道：“可说是什么事了吗？”

　　小厮道：“没说，只让大公子快些回去。”

　　“去，跟郑节说，今儿先是我徒弟，再是他儿子，让他等着！”

　　小厮愣了一下，不曾预料到向来和蔼的老太医能发起脾气来。郑玉衡刚要劝说，就听见郑府的一个管事的熟悉音调：“老大人，您可别难为我们啊。家中真有要事，大公子非得回去一趟不可的。”

　　刘通冷笑一声，掀起帘子：“好，你说是什么要事？”

　　管事连忙凑过来，先是行礼，仰首道：“跟大公子指腹为婚的祝家夫人来到府上了！”

　　这话一出，别说是老太医了，连郑玉衡都愣了好久没回过神来，他浑身一紧，抬手按住马车的木框，连忙追问道：“指腹为婚？我怎么不知道？”

　　管事道：“这……父母之命、媒妁之言，大公子这不是知道了嘛？您快下来，老爷跟夫人在府中等候呢。那祝家也是今年才上京的，安顿下来没几日，就来见老爷了。”

　　郑玉衡只觉得一口火气顶上来，恼怒道：“我还未弱冠，没行冠礼，从哪冒出来这种亲事！”

　　管事见他不愿，也愣了愣，没成想一贯温和的大公子反应如此激烈，边劝边道：“这不就在议亲么？公子快跟小的回去吧。就算那是个您不喜欢的女子，以公子的身份，纳些美妾还不是……”

　　他后面这话被堵回到嘴里，郑玉衡撂下帘子，砰地一声关上了车门。

　　他的气还是不顺，指骨攥得发白，这种被当成物件摆布的失控感，正是他跟父亲这么多年隔阂的原因之一。

　　他缓了半天，才一回头，便看到老师端详的眼神。郑玉衡以为自己反应过激，怕他疑心，刚要解释，便听刘通忽然和善地问出了口。

　　“很少见衡儿这么生气。”

　　郑玉衡心中压着一口气，道：“学生只是不愿意……”

　　“我明白的。”老太医笑道，“我就知道你这孩子自有打算，婚姻大事，肯定要自己做主。”

　　“老师，”郑玉衡道，“我不愿回去，请您再收留我一日吧，明天我便返回宫禁，回去侍奉娘娘。”

　　刘通道：“我岂有赶你回去的道理，只不过我这里也不全然清净，要真想隔绝你家族的催促逼迫，还是在慈宁宫娘娘身边，才能得到庇护。”

　　……

　　千秋节，宫中。

　　在这节日当中，入内内侍省、尚宫局各司、各宫殿的掌事、领班宫人，尽皆得到了一笔赏赐。宫中宴请了朝廷内有名姓的伯爵、侯爵娘子，各阶诰命夫人。

　　有皇帝、皇后、以及太后娘娘在场，各位女眷们也觉得这种场合代表着无限荣宠，祝酒之后各自攀谈交流，谈论京中盛事，衣香鬓影，一派富贵风流。

　　其中身份最高的，是临安王妃。

　　临安王不是皇帝的兄弟，而是他的叔叔，也就是先皇帝孟臻的弟弟。而临安王妃也就是董灵鹫的娣妇，两人是妯娌。

　　王妃去年上京，拢共才见了董灵鹫三面，今日才又见到嫂嫂，闲话家常，感怀万千，等到宫宴结束后，还陪同太后一起往月池散步。

　　董灵鹫在宴上喝了几杯酒，有些头晕。她早年不曾轻易饮醉，酒量在女眷当中十分不错，但孟臻死后，她极少饮酒。

　　瑞雪扶她出来，吹了一下夜风，脑子反而清醒很多。

　　临安王妃挽着董灵鹫的手，感慨道：“昔年往东府里探望嫂嫂时，皇嫂在廊下看侍女簸钱为戏，临风而立，那模样如天仙一般，妾身记了十几载不曾忘怀。后来妾又知晓，下棋双陆、蹴鞠投壶，一应博戏，没有人能盖得过皇嫂您的，只可惜后来嫂嫂不再出手，让妾惋惜了许多年。”

　　董灵鹫道：“这都是过去的事了，临安王身体还康健么？”

　　王妃道：“唉，还是那老样子，十天里有八天都在榻上，我这世子又鲁莽不成器。”

　　两人走到月池边，清风朗月，丝丝地凉意吹拂，拂开宴上的那股浓重脂粉酒水气。

　　董灵鹫望着池水上漂泊的月光，“你那世子怎么不成器，不是已送去神武军中历练了么？耿哲将军剿灭水匪的军报中称，临安世子很有一番英才，王妃太自谦了。”

　　临安王妃从这话中敏锐地嗅到一丝危险，她挽着太后臂膀的手稍稍一紧，摇头道：“将军看在我们老一辈的面子上，太抬举他了。”

　　“你也不用怕。”董灵鹫一点儿也不在面子上留情，淡而平静地道，“我指望着耿哲带出来一个能用的将，你家老王爷……要是病起来真的不好，哀家定然仔细地照拂着你，也把神武军的世子叫回来，让你好好看看。”

　　临安王妃心中触动，掩在袖中的手攥得一紧，好半晌才道：“嫂嫂，王爷虽不是个像先帝那般的圣贤，但我们也十几年夫妻情分……”

　　“孟光接了梁鸿案。”董灵鹫从瑞雪的手里接过鱼食，坐在池边扔下去，看着冒泡的鲤鱼群，“什么时候你们还用起举案齐眉的典来了？”

　　临安王年轻时，是出了名的花心浪荡，暴戾恣睢，犯下的很多错，都频频要王妃来东府求见太子妃，在董灵鹫面前垂泪痛哭，才能几次三番将命给捞回来，两人这十几年的情分，根本就是一部所遇非人的血泪史。

　　临安王妃慢慢低声道：“可这样，是不是太无情了些。”

　　董灵鹫没看她，而是自顾自地为池中鲤鱼衡量食物，态度温和地道：“自先帝病，世子从军三四年了，孟诚登位之后，你特意从封地赶来，不是为了这件事吗，真的只是跟哀家吃这顿饭的么？”

　　临安王妃久久沉默不语，随后道：“那妾再求嫂嫂一个恩典吧。”

　　董灵鹫道：“你说。”

　　“我儿在军中，年纪到了，不曾有个世子妃的人选。我上京一年，物色了各家贵女，都觉得公侯府虽好，我儿粗糙鲁莽，恐配不上，所以挑来选去，经过别人引荐，选中一家清流门第，那人家姓祝，跟殿中侍御史郑节郑大人是同年进士，有同窗之情，听闻女儿品行又好，妾有意择为世子妃。”

　　董灵鹫闻言便笑，偏头晲了她一眼，“你家可是王爵啊。”

　　临安王妃上前，伸手轻轻挽住董灵鹫的手，低柔道：“只要世子能回来袭爵，这样的妻室才配他，太高的门第，即便嫂嫂不担心，我怕嫂嫂的孩子会不高兴。”

　　临安王府正是因为有这样一位王妃，才能在孟臻执政的这十几年中风雨不倒，孟臻虽是一位贤帝，但也因帝王多疑，在病症初现时冒出一些疑心而起的祸事，幸而有董灵鹫从中斡旋，不然他恐怕晚节不保。

　　董灵鹫很欣赏这位妯娌的慧敏，不然也不会从当太子妃的时候就常常相助，两人除了权力倾轧的抉择外，还真有那么几分亲眷之间的情谊。

　　“既然只是小门户家的女儿，何必求哀家这个恩典。”董灵鹫道，“一步登天近在眼前，谁能拒得了临安王府？”

　　王妃道：“本是这样。但妾与他家谈到一半，将祝家女公子的品行才学考较得七七八八，才听闻他家曾跟他人指腹为婚，他家夫人为了向妾表示诚意，刚刚上京，便登门取消婚约，免去当初的戏言。但妾总疑心这样对我儿声誉不好，有王府以势压人的嫌疑，想请皇嫂的懿旨，给我那不成器的世子一个天家赐婚的体面。”

　　董灵鹫点了点头，问了一句：“原本指的是哪位公子？”

　　临安王妃不假思索地道：“是郑节郑大人的长子，似乎是叫……郑玉衡。”

　　董灵鹫撒鱼食的手顿了顿。

　　一旁侍奉的瑞雪飞快地抬头，看了临安王妃一眼，又将太后手中残余的鱼食接过来，递给其他女使，抽出丝帕为娘娘擦拭手指。

　　眼前池水波纹粼粼，碎光满目。

　　在瑞雪的提醒、和这诡谲的沉默当中，临安王妃意识到情形有些不对。

　　她百密一疏，只知道郑玉衡是太医院的一位医官，不曾到太医院去深入打探，更怕这样的举动会招致皇帝、太后的注意。

　　董灵鹫将手帕拿过来，自行擦了擦指腹，低声道：“……是他呀，倒没听他说过。”

　　作者有话说：

　　一点养猫的小情/趣而已hhhh

　　孟光接了梁鸿案：出自《红楼梦》

第10章

　　临安王妃的心思动得非常快，她猜想这位在太医院供职的郑大公子，应该跟太后娘娘有些渊源，便道：“他年纪轻轻，就能让娘娘记住名姓，真是很有造化，妾倒是从没有打听过娘娘眼前的人，不然也不至于这样唐突。”

　　她又走近半步，亲昵地为董灵鹫扶了扶步摇，很温柔地道：“早知如此，我还考较那祝家女儿做什么，京中的清流门第又不止他家一户，还免得叫娘娘为难。”

　　董灵鹫道：“没什么为难，哀家回去问问他，若他愿意割爱，你就不用再忙一遭了。”

　　临安王妃道：“这怎么好……”

　　池中鲤鱼在水底洄游，一层层涟漪向外荡开，月光碎尽。

　　董灵鹫的侧颊、肩头，都被朦胧的月色笼罩，玄底金纹的华服随风微动。她单手支住下颔，没有看向王妃，眺望向极远的天际。

　　她道：“这么好的月色，你坐下看看吧。净说这些事，讲得哀家头痛。”

　　临安王妃正在腹中打草稿，想要圆出一个天衣无缝的说辞应对，听到她这句话微微怔住，一时竟被触动，撩起衣袖坐在董灵鹫身畔。

　　她想起彼时彼刻，她几次前往东府，为了如今瘫在病榻上的那个男人哭求，为他熬尽了不知道多少心力，而临安王却屡教不改、言辞如故。

　　世子降生的第七年，慕雪华终于耗尽期望。她几乎搬去别院而居，跟临安王两不相见，这演变成了令人嘲讽的丑闻。慕雪华顶着嘲讽、诽谤、和数不胜数的劝告，不足三月便病倒，那时，董灵鹫派人接她来宫中小住。

　　那是她婚后最无忧无虑的一段日子，在宫中养病的几个月里，她坐在董灵鹫的书案对面打璎珞，手边摆着绣架、热茶，冬日温上一炉酒，酒声正沸，檐下飞雪漫天，院中红梅盛放，窗外传来小侍女的私语欢笑声。

　　在商议一些不重要的事情时，皇嫂跟陛下还会因为琐事而引起争执，并不避讳她在场，两人时而相争，但很快又和解，相敬如宾、举案齐眉。

　　二十多岁的董灵鹫如牡丹盛放，美艳不可逼视，她跟陛下处理完一桩棘手的政事，便会开怀得跟慕雪华饮酒对酌，搂着不胜酒力的她，在慕雪华的耳畔轻轻安慰。

　　皇嫂说：“他烂透了根了，你不要靠他，靠自己。”

　　她还说：“世子还小，交到临安王手里，就是本宫也不放心，等你缓过劲儿来，我帮你夺回来，放在手里亲自教养，好不好？”

　　慕雪华伏在她怀中，醉意朦胧，然而嫂嫂的手抚到脸颊上，却从温热与冰冷的对比中，发觉自己压抑已久、终于释放的眼泪与哭声。

　　方才谨小慎微、如履薄冰的，是临安王妃。此刻坐在董灵鹫身畔，与她一同看月的人，是慕家的嫡小姐慕雪华。

　　此时此刻的明月，正如彼时彼刻的飞雪。

　　她松下那一口吊在心中的气，提起孩子：“世子几年回不来，见不着人，我心里着实不好受。他那人粗糙，丢三落四，我怕他惹了什么事，让耿哲将军告到嫂嫂面前。”

　　董灵鹫笑了笑，温声：“是耿将军脾气不好，还是我的脾气那么不好？”