作者：怂怂的小包
她根本没事，罗大哥身上的血迹也是别人的。
从一开始，她就盘算好了。
“世子的信中从来不提他有没有受伤，我也不想让他知道，而且，他即便担心我也不可能回京，反而耽误战事。”她的话不仅对狄恒说，还有玉蘅等人。
狄恒想要开口说些什么，话到嘴边生生压制住。
他只得叹气，背过身去。
守卫京畿的重责担在他的身上，他脱身不了，也比谁都清楚，此时，无数人的身家性命都系在伯翀的身上，前线绝对不能出现半点差错。
“罢了，小桃你好好休息，我和老匹夫改天再来看你。”最后，吴国夫人拉走了沉默纠结的枢密使狄大人。
薛含桃默默地望着他们离开，心下微有歉意，但无法宣之于口。
她只是，用低若蚊鸣的声音说了一句对不起。
如世子从前所言，她不再是一颗老实的桃子，学会了算计，也学会了隐瞒。
“阿凶，你的窝让我挤一挤吧？我只敢对你说，我变坏了。”人都走了，薛含桃偷偷摸摸进去了大黑狗的偏房，和它小声说着连果儿姐姐都不能听到的话。
月光如水，大黑狗的身上暖烘烘的，她和从前一样依偎着它，不多时就睡了过去。
又过了一个时辰，果儿领着房间里面的小丫头来看，发现她挤着睡在阿凶的窝里，倒是安心不少。
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石宪一死去没多久，何焕终于如愿所偿，成为了内务省的副都知。
头上只压着一个人，他的心情无比畅快，暗中对薛贵妃和薛含桃两姐妹更加殷勤。
那封“密旨”，他与薛含桃两人全都讳莫如深，再不提起。
而因为这场突如其来的变故，德昌帝愤怒之后惊出了一身冷汗，也断了插手前线的心。
他怕再生事，自己底下的皇位都坐不稳。
无人干扰加上狄恒等人在朝中使力，粮草前所未有的供应及时充足，前线不断传来大胜的消息。
三月春暖花开时，崔伯翀和大军将边境线推进了金国百里。
只差一步，曾经沦陷百年的河山就能重回大周的怀抱。
人人欣喜若狂，都城已经数次解了宵禁。
院中，薛含桃比划了一下长到她脚腕那么高的小树苗，垂眸一笑。
“夫人，门外有一年轻男子递来一封拜帖，言他姓稽，特来上门感谢。”
玉蘅拿着一封拜帖，走过来说道。
第78章 “吾妻，信仰吾一人足够。……
稽韶跟在罗承武的身后，一步步走进这座气势煊赫的公府，心情复杂。
数月来，他的心里始终怀疑自己收到名帖的真假，那个用敬畏的目光仰望他的小姑娘居然会是一品的国夫人。
犹豫，疑惑，以及被戳到伤口的痛楚让稽韶变成了一个懦夫。
他开始逃避，用酒来掩饰自己的软弱不堪，强迫记忆遗忘那一场惊鸿一瞥的邂逅。
然后，他收到了一封好友从京城递来的书信，蔡存遭到弹劾，刑部和大理寺开始复查蔡党上下数百人。
接下来发生的事情让稽韶如在梦中，蔡存和礼部侍郎身死，他父亲的旧事重翻，青石县县令直接被剥夺官职功名，流放琼州。新的县令很快到任，第一天便与他见面，客气地表示新科将开，并亲自为他写下保荐信。
也是从新县令的口中，他才知晓诛杀蔡存的人是崔世子，而崔世子的夫人正是贵妃之妹，陛下封赏的宁国夫人。
她姓薛。
稽韶的脑海中重新浮现出一双清澈见底的眼睛，她迎着日光一眨不眨地朝他看来，整个人仿佛晶莹剔透的露珠。
干净，明亮。
那当日他见到的男子便是名满天下的崔世子，一位惊才绝艳只可高山仰止的郎君，果然与她十分般配。
同崔世子相比，他确实是一个不要脸的玩意儿。
但纵然自惭形秽，稽韶也不能对这一份恩情视而不顾。他毫不怀疑自己的大仇得报背后有薛娘子的帮忙，所以在进京的第二天他便带着名帖上门拜见。
认出领他入府的男子是薛娘子的“表兄”，稽韶心中先是怅然接着便是愈加强烈的羞愧。她根本不需要自己的赐福，崔世子说的对，他才是真正需要方相氏面具庇护的那个人。
稽韶啊稽韶，你多可笑啊，扮着神明却连认清自己的勇气都没有。
他走到会客的厅堂，心中的自嘲仍未停止。
薛含桃一眼看到他，连
忙唤他稽夫子，并请他入座吃茶。
“草民拜见宁国夫人。”稽韶略微恍惚地望着她，脑海中的记忆很快被推翻。
在他的眼中，此时眼前的薛含桃更像是一颗清亮柔美的珍珠。
光华愈显。
“不不，稽夫子还是唤我薛娘子吧，宁国夫人听起来不太像我自己。”薛含桃忙不迭地摆手，身上的汗毛都尴尬地立了起来，她虽然在慢慢适应自己的身份，但仍无法接受别人对她异常恭敬的模样。
她说到底只是沾了世子和堂姐的光，要变成名副其实的国夫人还差得远呢。
吴国夫人出身同样平平，但她年轻时杀过敌人，安置狄将军手下受伤的部属及家人也尽心尽力，不像自己成为国夫人运气占了大半。
“好，薛娘子。”稽韶笑笑，可恭敬的举止没有变化，下一刻他撩开衣袍，神色肃穆地朝着端坐的女子行了一个大礼。
“天理昭彰，我与父亲的仇怨终于得报。今日稽韶便立下誓言，将来凡薛娘子所请，我必义不容辞拼命而为。”
“不必这般客气，稽夫子你的事，我只是在陛下的面前提了一句话而已。”薛含桃坐也不是，站也不是，只好亲自上前扶他起身，和他解释自己的作用微不足道。
奸人作恶，或迟或早都会受到惩罚。
闻言，稽韶体内五味杂陈，若等着上天的报应，蔡党等人恐怕现在嚣张如夕。
“我人力微薄或许帮不上薛娘子什么，但此恩若是不报，我心难安，日后见到父亲也无法同他交代。”
稽夫子态度坚决地表示要向她报恩，不报恩便寝食难安。
薛含桃理解了他的心情，迟疑一瞬，问他可不可以教导自己读书。
“父亲在世的时候，我只和他学习了千字文，百家姓，诗经几本书，稽夫子是在学塾教书的夫子呀，便把我当作孩童教导吧。”
“娘子想学什么？”稽韶面带微笑地询问。
“四书五经都可以，对，学史，我更想学史。皇族世家，朝廷官吏，我要知道地更清楚。”薛含桃回道。
稽韶看出她眼中的坚定，没有考虑便答应下来。
“夫子，请喝茶。”看到他点头，薛含桃很高兴，端起茶盏递给他。
两人心有默契，并未提起之前梅园相约的差错。
稽韶不曾准时赴约，她也未对崔世子说的那些伤人的话做出解释。
约定好每隔一日两个时辰的授课，稽韶作为夫子简略地问了她几个问题后，告辞离开。
“等到后日，稽夫子再上门，便去隔了和这里一条街的宁国夫人府吧，那是我自己的府邸。”
稽韶临走前，薛含桃抿了抿唇瓣和他说道。
明明她脸上带着浅浅的笑意，然而，稽韶敏锐地从她的神色中感受到一缕难过。
为了什么而难过呢？他不得其解，崔世子大胜金兵，用不了多久便会带着满身的荣耀归来。
稽韶觉得，应该是他看错了。
然而，后日，稽韶如约去到宁国夫人府，又发现他的直觉很准确。
她认真地端坐听他讲史，时不时露出一幅心事重重的模样，根本遮掩不住。
“夫子，怎么才能不让君王对一个有功之臣起猜忌之心啊？飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，史书上比比皆是。”薛含桃问道。
稽韶神情微顿，有些明白她担忧着什么，斟酌字句回道，“使君王有容人之量，或功臣聪明自晦，再有，君弱臣强。”
是啊，天子比任何人都尊贵，高高在上不染尘埃。
薛含桃默默点头，表示听进去了。
稽韶为她讲史的次日，她便背着一个陶罐进了宫，陶罐里面装满了用款冬花熬好的汤水。
款冬花是玉蘅派人从城中的一个药铺买来的，薛含桃取下花蕾和根茎熬了许久。
到了宫中，她将陶罐交给何焕，接着就去了薛贵妃的柔仪殿。
近日来，因为她时常进宫，小皇子和她的关系越来越亲近，看不到她的人一双眼睛还会滴溜溜地找她。
何焕听说陶罐里的汤水可以止咳，先让一个小太监喝了几口，没有察觉问题，等到德昌帝咳嗽不止之时，他便试探着提了这件事。
“宁国夫人今日进宫带进来的，让太医看过了并无问题。”
“人试过了吗？”
“也试过了，说喝下去很舒服。”
德昌帝嗯了一声，让人端上来，他喝下一碗，没多久，喉咙的痒意确实得到了缓解。
“乡野方子倒有些用处，吩咐太医院的太医，让他们多去民间寻些方子。”
“是。”
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半个月又过去，金人彻底战败，被赶回了北荒之地。
胜利的喜悦洋溢在每个人的笑脸上，薛含桃无论去到哪里都能听见欢呼的声音。
她也在笑，可笑容之下是难以控制的焦虑。所有人都在为战胜的英雄赋上耀眼的荣光，可没有人提起他的身体怎么样了。
直到狄恒找过来，笑容满面地告诉她不日大军就会回朝。
“小桃，伯翀可以圆满地回来了。”狄恒神色难掩激动，眼中隐有泪光，多少年了，北伐的夙愿终于成真，他差点忍不住嚎啕大哭一场。
可是太不体面，狄恒硬生生地维持住了镇定。
他拿出一封书信递给已经愣住的小姑娘，识趣地将空间留给了她一人。
薛含桃紧紧地捏着书信，用牙齿啃自己的指尖，用所有的力气拼命呼吸，许久，她才恢复平静，打开了所谓命运对她的审判。