作者：闲听落花
小老儿陪姑娘从这里下山，先到小老儿在山下的庄子里，歇一晚上，收拾收拾，明天一早就启程。”
周娥看向安孝锐，安孝锐欠身笑道“我跟洪大郎去拾掇马匹货物，您陪姑娘过去。”
周娥点头应了。
一行人极快的收拾利落，将小庙内外恢复原状，周娥又亲自查看了一遍，一行人分成两路，各自离开。
小庙外拴着两头瘦驴，洪寿和李苒各骑了一头。
洪寿二儿子牵着洪寿那头驴，王翠上前牵着李苒那头，周娥背着手，紧跟在洪二爷身后，桃浓跟在周娥身边，沈麦落后两步，和周娥呼应。
其余哨探，散在四周跟着。
洪二爷专心牵着驴，洪寿和李苒说着些行医和桑麻田茶的闲话，沿着几乎看不出来的林中小路，曲折而下，走没多远，就看到房舍整齐的一处宅院。
“从那边，到那里，这一片，有些是我买下的，不过多半是我雇了人开出来的荒地，佃给他们耕种。
大郎擅长农事，每年春耕春播，秋收秋种时，都过来这里，到处查看，为了方便，就起了这几间房。”
洪寿笑着解释眼前的宅院。
李苒笑应了，在宅院前下了驴，和洪寿一起进了院门。
小院里十来间屋，厨房里厨具米油腊肉，一应俱。
周娥背着手挨间查看，除了上房，以及东厢两间厨房，其余七八间屋里，堆满了各式农具，以及一束束晒干的整棵稻。
小院有个菜园，桃浓和沈麦挑了些菜，蒸饭炒腊肉腊鸡青菜，几天以来，头一回舒舒服服吃了顿饭。
从进了小院，洪寿只坐着陪李苒说话，洪二爷指点着桃浓和沈麦各样东西在哪儿，却不近前，桃浓和沈麦烧了水，煮了菜饭出来，洪二爷必定先要上两份，端给洪寿一份，自己一份，先喝先吃。
周娥自始至终瞄着洪家父子。
虽说这父子俩始终站在明处，先喝先吃以示无毒无害，可她还是不敢放松一丝半分，眼下的处境，多小心都不为过。
李苒吃了顿饭菜汤齐的晚饭，和衣而睡，这一觉睡得很实沉，过了子时，桃浓把她推醒时，她只觉得自己刚刚闭上眼一般。
天空中应该有不少阴云，残月被厚厚的云层掩住，远远的，却还能看到一片亮闪的星空。
洪寿和二儿子走在最前，沿着田埂，走了一个来时辰，上了一条乡间土路。
路上，洪家大爷洪敏一幅马帮掌柜打扮，和一身差不多打扮的安孝锐一起，带着几十匹驮满货物的马，已经等着了。
“赶紧走吧，天亮之前，最好能出了县境。”洪寿是交待大儿子，也是和李苒和周娥等人说话。
“多谢老先生。”周娥冲洪寿拱了拱手。
洪寿摆了摆手，退让到路边。
“多谢您。”李苒往前一步，冲洪寿曲膝。
“不敢当，愿姑娘往后平安顺遂，五福俱。”洪寿长揖到底。
李苒微微欠身，安孝锐牵了头矮胖的驴子过来，李苒骑上驴，众人启程往前。
第169章 遇查
这一夜简直就是急行军。
天边微微泛起亮光时，众人放慢速度，照马帮通常的速度，又走了一个来时辰，进了一间大车店。
看起来，洪家老大洪敏和大车店很熟。
正挥着把大扫帚在大门口扫地的伙计看到走在最前的洪敏，立刻扬声先往里喊：“掌柜的，洪大爷来了！”
一边喊着，一边拖着扫帚往前迎。
“洪大爷这是赶了一夜的路？您老赶紧进去歇歇，前儿掌柜还说起您，说再过一阵子，就能见到洪大爷您了，您老里面请！”
周娥听到一句再过一阵子就能见到，立刻冲王翠递了个眼色，让她跟上洪敏。
大车店里，掌柜人没到，声音先到。
“洪大爷来了！快里面请！今年怎么这么早？怪不得一早上喜鹊乱叫，洪大爷里头请！”
“现如今，能赶早就得赶早了。”洪敏一边和掌柜拱手见着礼，一边笑应。
“也是，这仗一打起来，可不是什么都得趁早。唉，洪大爷，您是明白人，您说说，这仗得打成什么样儿？
这刚刚太平了一二十年。
不瞒洪大爷您说，自从听说要打仗了，我就没睡过安稳觉。
我老子娘，洪大爷您是知道的，大半辈子活在兵荒马乱里头，听说又要打仗了，急得要去求先帝爷。
我好说歹说拦不下，后头我就说她，你去求先帝爷，那不是难为先帝爷么，这么句话，才算把她给拦下了。
唉，洪大爷，您说说这个，这怎么又打起来了？
明明都好好儿的，打什么打？唉，这叫什么事儿！”
掌柜看起来真是忧虑极了。
“劝老太太安安心，再怎么，也不会再乱成先头那样，总是能过去的。”洪敏和掌柜并肩往里走着，说着话儿。
进了院子，周娥跟在扮成伙计的哨探中间，将马聚在一起，卸了货，喂马的喂马，洗刷的洗刷。
李苒做不来这些技术活，干站着过于显眼，就和王翠、沈麦一起，坐在屋檐下的小竹凳上，混在一堆脚夫群里，喝着大碗茶等吃饭。
安孝锐跟着洪敏进了屋。
“这是？”掌柜亲自端了茶，先递一杯给洪敏，再端一杯，上下打量着安孝锐。
“老乔最小的弟弟。”洪敏笑道。
“就是老乔比儿子还疼几分的那个小弟弟？咦，这后生是长得好，你瞧瞧这眼神，多精神！又喜相，一看就是个有福气的！”
掌柜将茶递给安孝锐，满口夸赞。
安孝锐听的笑起来，“您老夸奖了。”
“这孩子多懂事儿！这后生好！多好呢！怪不得老乔最疼他，你大哥这趟没来？那你二哥呢？”掌柜看起来跟老乔和二乔都很熟。
“这不是不太平，老乔家里，大大小小的事儿，都得他当家，这会儿哪儿出得来？”
洪敏抿着茶，接过话笑道。
“也是！唉！”掌柜一声长叹。
“他二嫂刚生了个闺女，还在月子里。
他也大了，去年老乔就跟我商量过，想让他跟着走一趟，今年正好，这孩子聪明得很，也机灵会说话。
走上两趟三趟，我瞧他就算比不了他大哥，也得比他二哥强。”
洪敏一边说，一边笑着拍了拍安孝锐。
他是真心喜欢这个聪明漂亮的年青人。
“老乔一家能跟上您这样的东家，真是前世修来的大福！”
掌柜坐在旁边，和洪敏说话。
这会儿大车店里只有十来个散客，象洪敏这样的马帮，就他们这一支，掌柜的很闲。
“头一回见老乔，我记得清清楚楚，高倒是挺高，干瘦，塌着肩膀，看谁都小心翼翼，那样子，就是个讨饭花子。
他还真是讨饭花子出身！
也就两三年，这声音也洪亮了，腰板也直起来了，人也胖了，红光满面的，往那儿一站，一看就是个大掌柜了，可是不得了！
唉，您说，这太太平平的多好！
打什么仗啊？
现如今，这不是挺好？这怎么说打就打起来了？
唉，从听说要打仗起，我就没睡沉过！”
掌柜的又拧起眉叹了起气来。
“你这里还太平吧？”洪敏看着掌柜问了句。
“太平倒还太平，这会儿还没打到这里，还算太平。
就是，这几天，隔三岔五的有人来查，说是查什么细作，还说有江洋大盗。
再怎么，也是打起来了，总是不如从前，您说是不是？”
掌柜一边说一边叹气。
“江洋大盗我来前也听说了，还有画影，两个女人，这细作是怎么回事？这我没听说。”
洪敏看着掌柜道。
“细作是我们县里的话。
您也知道，我二姐那大闺女，不是嫁给了县尉的二侄子么，有点亲，县里的差役过来，给我漏了点儿话，说什么江洋大盗不要紧，查细作才最要紧。
那江洋大盗的画影我这儿就有，没贴出来。
我这大车店，来来往往除了马帮，就是穷脚夫，江洋大盗能看得上眼？
至于细作，县里的差役也说了，要是连我都能认出细作来，那细作还能叫细作？”
洪敏听的笑起来，安孝锐也忍不住笑。
伙计端了饭菜送上来，掌柜忙站起来，摆好饭菜，刚给洪敏盛了碗汤，就听到外面一阵马蹄声，以及一声高喊：“老胡！”
掌柜急忙放下碗，“是高县尉来了！您宽坐。”
掌柜话没说完，人已经冲了出去。
洪敏跟着掌柜站起来，和跟着站起来的安孝锐低低道：“你别跟太近，瞧着点儿。”
安孝锐低低应了，落后四五步，跟在洪敏后面出了屋。
洪敏不紧不慢，出屋走了十来步，看着掌柜一路紧跑，已经迎到了院门口。
院门外，一个胖胖的中年人牵着匹马，进了院子，中年人后面，五六个衣甲鲜明的轻骑兵跟进院子，散开，挨个仔细查看院子里的人。
从听到那声老胡起，王翠和沈麦就已经掩着李苒，在众人齐齐看向院门口时，退入了屋里。
安孝锐让进三人，背着手站在门口。