作者：吃饱去睡觉了
他从小到大都没什么朋友，永远独来独往，亲缘淡薄，父母皆离去，族人也鄙弃。
因为父亲犯下的罪孽，他不能再?去县学读书，断了腿，从前?的老师同窗看到他都要绕道。
十四岁的时候，芃芃被人牙子?盯上?，他困于残疾，眼睁睁地看着她被带走。
后来，虽有幸得恩师赏识，但仕途坎坷，尚不知前路通向何方。
细想起?来，其?实江泠已经快不记得父母、族亲的模样?了，那些带给他痛苦的人他都记不清了。
回望过?去的二十一年，好像大半的回忆都和她有关，脑海里可以清晰地勾勒出她任何阶段的模样?，从六七岁，天真烂漫的孩童，到现在富甲一方，有勇有谋的少女。
叶秋水那么好，无?论去到哪儿，都有那么多的人喜欢她。
而他没有资格纵容自己，让自己继续沉溺在这永无天日的感?情中。
他必须恪尽兄长的本分。
*
仆人带了话?，只道：“大人说了，姑娘只需遵从自己的意愿，不必
顾虑太多?。”
江泠猜到她担心影响到他，所以不知道该怎么回绝姚家。
他不在乎，婚姻嫁娶之事?，她的意愿最重要。
叶秋水愣了愣，如实说：“我不喜欢姚家公子?，不想嫁给他。”
仆人将原话?重复给江泠，江泠心中起?了一丝波澜，很快就被他自己掐灭，他沉着脸，郑重其?事?地告诉姚县丞，他们没有结亲的想法，这件事?以后不必再?提。
知县拒绝得很明确，话?语中也带着警告，他话?已至此，不要再?打他妹妹的主意。
姚县丞很是遗憾。
中秋一过?，离开的日子?很快就到了。
行李早早收拾清点好，叶秋水走之前?同家中仆人说了许久，叮嘱林伯，每三?个月就按照她留下的方子?去药铺抓药，碾成药丸，每逢阴雨天，江泠腿痛的时候可以让他服下，能缓解不适，还有衣冠要记得买新的，江泠自己想不到这些，一件衣服穿到发白也不会舍得主动换新。
书房要记得日日清扫，笔墨纸砚要及时添加，没了就去买，别省着。
林伯都一一记下了。
江晖同她告别，叶秋水鼓励他，下次解试再?去尝试尝试，江晖是江泠的堂兄弟，是江家唯一对?江泠好的，叶秋水希望他可以成为江泠日后仕途上?得力?的助手。
江晖心中澎湃，连连点头，想到叶妹妹要走了，又忍不住红了眼眶。
休沐日结束后，江泠有公务要忙，叶秋水知道他抽不开身，等了一会儿，等不到人，她叹了一声气，翻身上?马。
江泠坐在衙门公堂中，处理完公务，下属告诉他，叶秋水今日就要离开。
他想了想，还是出门送她。
骑马出城时，叶秋水听到有人喊自己。
她回过?头，看到江泠不知何时来了，风尘仆仆。
他眉眼肃穆，走到她面前?，公事?公办地叮嘱了一些事?情。
叶秋水淡笑，还以为走之前?又见不着了。
“哥哥，我先走了，我下次有空再?来看你。”
还不知道江泠要在此地任职多?久。
“嗯。”
江泠话?很少，看着她，许久才说一声，“路上?小心。”
叶秋水笑了一下，她赶路时穿得都很简洁干练，乌发束起?，英气逼人，告别完，勒紧缰绳，目视前?方，柔和俏丽的神情霎时变得凌厉，双腿夹紧马腹，纵马驰骋，顷刻间?尘土轻扬，她的身影也远去。
江泠目送她，人已经模糊得看不清了，他就静静地看着，直到官道尽头再?也看不见她的身影。
回到衙门，坐在公堂上?，江泠神思飘远，他默然坐着，下属的官员过?来汇报事?情，喊了好几声他才听到。
江大人很少有失神的时候，无?论何时，他都是一副严谨镇定的模样?，近来频频走神，大家一起?商谈事?情的时候还好，只要他独处，人就沉闷地坐着，也不开口?，没人知道他在想什么。
尤其?是叶娘子?走后，话?变得更少了，也更加严厉。
下属官员提声又唤了一声，江泠回过?神，注意力?重新放在公事?上?，说起?农事?、法度、水利……江泠渐渐将杂事?摒弃于外。
*
路上?走了一个多?月，总算到了京畿附近，叶秋水又半道上?做了些香料生意，抵达京师时，已是初冬了。
铺子?里的伙计排队在门口?迎她，远远地瞧见车马来了，阿进与元福殷勤地上?前?帮忙拆卸货物，胡娘子?拉着她下马，关心起?路上?的情况。
“路上?累不累？”
叶秋水笑着摇头，“还好。”
大家簇拥着她进屋，店里的生意一直很好，叶秋水不在，客人来了都会打听，帖子?堆积如山，只怕是明日外头的人知道叶大当家回来，请帖会像雪花一样?地送过?来。
铺子?里的人先为叶秋水接风洗尘，听她说起?在儋州的的见闻，众人都听得津津有味。
叶秋水将礼物分发了，第二日去长公主府拜访，宜阳听说她回来了，头发都没来得及梳好就跑出来。
“你真是，你干脆一辈子?都别回来得了。”
宜阳撅着嘴，看着很不高兴，语气嗔怪，抱怨。
叶秋水将礼物给她，哄了许久，“好敏敏，我错啦，我给你带了东西，是瓷器，我自己烧的。”
儋州的瓷器还算是有名，叶秋水自己闲暇的时候跟师傅学了些手艺，做了个花瓶，亲自调色上?釉，烧纸后用纸一层层包着，生怕摔坏，小心翼翼地带回京师。
宜阳见了，眼前?一亮，还没来得及高兴，转而想起?叶秋水身边的那群“莺莺燕燕”们，别扭地问?：“这瓷器，你只给我做了？还是别的什么‘小姐妹’也有？”
“当然只有你！”
叶秋水说：“我给郡主带的东西和旁人都不一样?，其?他是我买的，这个是我自己学了做的，独一无?二！”
宜阳一听，顿时眉开眼笑，笑完想起?自己郡主的身份，下巴扬了扬，倨傲地咕哝：“这还差不多?。”
她将花瓶放在卧房中，让侍女去剪了两枝花插上?。
回到京师，一张张帖子?源源不断地送过?来，有请叶秋水喝茶的，还有请她逛园子?的。
叶秋水一开始还勤于参加，后来实在是捱不住了，只能装病。
实则偷偷溜出去做生意，她带来泉州府的丝绸，以少为贵，卖给京师贵夫人的方式也很稀奇，买合香赠丝绸，那些精美绝伦的绞罗不单独售卖，只有购买檀韵香榭的合香时才会赠送。
香也不是随便买一个就行，必须购买东家亲自调配的合香，而叶东家也不是什么时候都会开工，她只给有缘的夫人制香，香是根据夫人的喜好定制的，独一无?二，赠送的绞罗也与香气搭配，色彩、气味上?相得益彰，乃檀韵香榭独有的特色。
一时，京师贵妇小姐都以拥有叶东家赠送的绞罗为尚。
叶秋水很会利用世人的心理，让自己赚得盆满钵满，物以稀为贵，用烂大街的经营方式她怎么出头。
赚到钱了，叶秋水又开始捣鼓起?药材生意，四处打听，了解这个行业的买卖情况。
伙计们见了，不以为然，他们东家一直就是想一出是一出的性子?，玩腻了香料市场，又改卖毛皮绞罗，偶尔还玩玩瓷器。
如今琢磨起?药材，也不什么稀奇事?。
但叶秋水并非突发奇想，她研究得很认真，了解各个地方的药材价钱，越研究，心里越沉重。
不只是儋州，在其?他许多?地方，药都是稀贵物，只有富人可以享有，倘若穷人病了，只能寻找可以替代的廉价药材来治病，效果?不明显，病长期得不到治愈，越拖越严重，最后被沉疴旧疾拖垮了身体。
或者，为了昂贵的药材，不得不卖身为奴，欠下高债，世世代代，忍受妻离子?散，骨肉分离。
商人以此为利，药铺肆意哄抬价格，明明是用以治病救人的药材，却可以说是富人的专属品，那些穷苦的百姓，若是生了病，似乎只剩下一个等死的必然结局。
明明这其?中，许多?人才是深入丛林险境，取得昂贵药材的人，就像珠奴，东珠由他们摘来，但富裕的却并不是这群人。
叶秋水花了许久研究透药材的进货渠道，她回到京师呆了一个月就再?次出发了。
铺子?交给了其?他人打理，伙计们有些不明白，在香料这一行上?，他们东家已经无?人能敌，不会再?有人超过?她，靠檀韵香榭一家店赚的钱能保她数世无?忧，怎么会突然想到去干其?他事?。
大家只当她是做着玩，胡娘子?却摇了摇头，轻笑。
她见证过?叶秋水走过?的每一段路，知道叶秋水并非突发奇想，目标也不会永远在一处停留，这个倔强的少女，一直在前?进。
胡娘子?接管了铺子?，叶秋水则安心离京，她先去了中原地区，置购部分药材，低价出售给普通百姓，叶秋水沿路义诊，帮助穷人免费看病，她的药材卖得比其?他药商的便宜至少一倍，许多?刻意被抬高的药材价格也被她压了下来，叶秋水做这一行赚不到什么钱，只是不忍心再?看到有人因为吃不起?药而含恨病死。
她先后去了中原、陇右，在关外遇到有人抢货物，幸好碰到巡视的军队，叶秋水一行人被救下，她感?激不尽，一抬头，发现为首的竟然是薛小侯爷，一年不见，薛琅竟然还记得她，嘴角噙笑，说道：“叶小娘子?，真是巧啊，这次你做的又是什么生意？”
上?次见，薛琅还带着点少年的痞性，张扬不羁，大
概是在军中久了，加上?年纪长了一岁，举止间?渐渐变得沉稳。
他驱着马，含笑打量。
叶秋水说她是来关外做药材买卖的。
“药材？”
薛琅挑眉，“先前?不是卖的香料？”
叶秋水说：“都卖。”
她好奇问?道：“小侯爷怎么在陇右？”
她记得先前?薛琅还在蜀中剿匪。
“官家让的。”薛琅打马慢行，摊了摊手，“没办法呀，我是一块砖，哪里需要我，我就得搬哪儿去。”
叶秋水低声一笑。
“你呢，怎么突然想到做药材生意了？”
叶秋水答道：“想换个花样?。”
薛琅问?：“买卖可做完了？还要在陇右多?久？”
叶秋水算了算，“七八日。”
“行啊。”薛琅点点头，“我与叶小娘子?有缘，我这个人就喜欢和漂亮小娘子?玩，反正不亏，这几日，不若就由我护送你们商队。”
叶秋水受宠若惊，“这哪儿行？”
“行的。”薛琅笑容明朗，“反正是官家的兵，我借花献佛不是？”
叶秋水在陇右跑了七八日，出行都有薛琅带军陪同，倒是没再?遇到沙匪，她平平安安同关外商人谈拢生意，带着几十箱药材，返回境内。
薛琅一直随行左右，他爱说笑，逗弄人，因为去过?的地方多?，见识也多?，送她离开时，告诉叶秋水，哪些地方能直接接触到药农，无?需从其?它药商手中高价购买药材。
叶秋水记住了，千恩万谢。
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