北境往事 第33章

　　“她结婚了——和我。”他面无表情地回答。

　　“什么？”

　　“希瑟是我的妻子。”他强调道，“我们已经结婚一个多月了。”

　　贝丽特的表情就像是被什么人从背后敲了一闷棍：“真、真的吗？！”

　　“是的，贝丽特小姐。”希瑟用友好的语气答道，“我是女人，方才为你处理伤口的是我的丈夫瑟里。”

　　“这样吗……”女孩看起来既愧疚又失落，“真是对不起，我差点闹了一个大笑话……”

　　“没关系，这不是什么大不了的事。”

　　“我有关系。”瑟洛里恩说，“别指望我会忘记你刚刚靠在我妻子背后一脸满足的样子，小姑娘，我这双眼睛会一直盯着你的。”

　　“瑟里……”希瑟有些无奈，“不用把他的话放在心上，贝丽特小姐，瑟里只是喜欢开玩笑。”

　　“但有时我也是认真的。”

　　“瑟里！”

　　瑟洛里恩只好吐了吐舌头：“话说回来，你之前是不是说你有一个朋友失踪了？”

　　听到这句话，贝丽特的眼睛上又蒙上了一层泪光：“是的，梅特她……她被毛人雪怪抓走了……”

　　“……什么？”

　　她哽咽着向他们解释了事情的原委：梅特是薄暮湾磨坊主的女儿，也是她从小一起长大的玩伴。她与同村的木匠之子乌尔里克情投意合，但乌尔里克的父亲向来瞧不起梅特一家，认为磨坊主都是品德低下的小偷①。因此梅特的父亲和乌尔里克的父亲关系一直很差，两人只能背着家里偷偷来往。

　　而大约两周前，村里忽然出现了关于毛人雪怪的传闻。据说那是一种居住在雪山上的怪物，原本生活在更靠北的地方，但它们的栖息地被萨迦里人抢走了，所以不得不向南迁徙。它们习惯在夜间活动，主要以牲畜为食，但也喜欢生吃活人。

　　“看来全世界对于山林野人的想象都差不太多。”瑟洛里恩评价道。

　　“然后梅特和乌尔里克就在晚上偷偷约会时被毛人雪怪抓走了，是这样吗？”希瑟问道。

　　“没错。”贝丽特擦了擦眼泪，“执政官赫尔格大人亲眼看到他们被一个黑影拖走了，后来我们在附近一处废弃的矿洞门口看到了血迹。赫尔格大人派人进去搜寻，但只找到了几块带血的碎肉。”

　　瑟洛里恩皱起了眉头：“所以……他们被抓进了矿洞？而且大概率已经遇害了？”

　　对方点了点头。

　　“那你为什么还要跑出来找他们？”还是往雪山上跑。

　　“约尔根大师说他们还没有死！”贝丽特激动地回答，“他能在空气中感受到他们的生命力，虽然距离很远，但梅特和乌尔里克还活着！”

　　“谁？”

　　“噢！忘记和你们介绍了。”她怕了拍脑袋，“约尔根大师是一位灵媒。”

第42章

　　从小到大, 我听过最多的一句话就是“这姑娘可真是有够走运的”。

　　我想这可能与我过往的经历有关。小时候，我曾因为顽皮而偷偷跑到比约克叔叔的牛棚里，想要把刚出生的牛犊抱出来玩, 结果被愤怒的母牛狠狠踢了一脚，身体飞出去后还砸坏了篱笆墙。

　　这种遭遇对于一个年仅四岁的孩子而言无疑是致命的，但爸爸说我当时只是摔伤了胳膊，外加背后蹭破了点皮，休养了不到一周的时间就又活蹦乱跳起来,每天和梅特跑到浅滩上捡贝壳，吓唬海鸟。

　　十岁时，我偷拿了爸爸的钓鱼竿，想要去近海钓一条大鱼回来（我一直认为“钓鱼就是这样，很容易空钩的”是他用来掩饰自己水平低下的借口）。结果那天风浪很大，船桨在小船颠簸时掉进了海里。当时我以为自己再也回不去了，忍不住坐在船上痛哭,而当我哭完的时候,发现海流已经将我送回了礁石群附近。

　　十二岁那年，毒龙劫虽然没有蔓延到薄暮湾，强盗和萨迦里人却像鬣狗一样接连闯进了村子。妈妈把我藏在了木箱的旧衣服下面, 他们打开箱子, 用刀在衣服上戳了几下，刚好都没有伤到我。

　　最后就是这一次——我先是掉下悬崖,又遭遇了暴风雪，最后还不幸被野狼围攻——然而，多亏了一对神奇的夫妻（我知道这么说听起来很奇怪，可我实在找不到更好的形容词了），我最终大难不死,并且在他们的帮助下顺利回到了薄暮湾。

　　看来我的确没有辜负“幸运的贝丽特”这个绰号。

　　“贝丽特！”在看到我的一瞬间，爸爸的表情简直快要哭了，他紧紧抱着我，手臂因为过于用力而颤抖——突然间，我意识到他不像我记忆中那般高大了，如今在我面前的只是一名疲惫、憔悴的中年父亲，“斯诺里在上，你终于回来了，如果连你也……”他强迫自己把那些不祥的字眼吞了下去，“总之回来了就好，回来了就好……”

　　比约克叔叔和执政官赫尔格大人也在，他们并没有打扰我和爸爸的重逢，只是站在一旁默默地微笑着。

　　然而，我很难不注意到比约克叔叔脸上的淤青：“叔叔，你的脸怎么了？”

　　对方耸了耸肩：“最好问你老爹。”

　　“昨天你父亲无论如何都要上雪山去找你。”赫尔格大人解释道，“我们都担忧你的安危，贝丽特，可我们也不能眼睁睁看着你父亲顶着暴风雪去送死……”

　　“你老爹昨天晚上就像是一头得了疯病的牛，见到谁拦在前面都要上去撞两下，幸好约尔根大师最后安抚住了他。”说着，比约克叔叔的目光越过了我，“后面那两位好汉就是帮了你的人吗？”

　　“噢！对不起，差点忘了介绍。”我连忙道，“这是希瑟和瑟里，昨天就是他们在雪山上救了我。”

　　为了避免其他人也犯下我昨天的错误，我又加了一句：“他们是一对夫妻……”想了想又有点不对，补充道，“希瑟是妻子，瑟里是丈夫……”

　　面对在场所有人微妙的注视，我只好硬着头皮继续：“红头发的是希瑟……呃，深红色头发的是希瑟，金红色头发的是瑟里……”

　　正当我羞愧到恨不得把头埋进土里时，希瑟适时地开口：“你们好，我是希瑟，这位是我的丈夫瑟里。”

　　“感谢你们救了我的女儿。”爸爸也出来替我打圆场，“如果二位不着急赶路的话，不如在我家里住上几天，好让我一尽地主之谊。”

　　“这怎么行？”比约克叔叔提醒道，“你忘了村子里最近是什么状况吗？如果真是为了他们好，就应该劝他们早点离开这里。从村子的正门向南出发，骑马的话大约半天就能到赤岩镇了。那里可比这儿大多了！吃的多住得好，晚上也不容易遇到危险。”

　　“是因为毛人雪怪的事情吗？”希瑟问道。

　　在听到那几个字时，爸爸的表情凝重了几分：“看来贝丽特已经告诉你们了……比约克说得没错，你们留在这里确实不太安全。”

　　“你们真的相信这世上有毛人雪怪吗？”

　　“为什么不呢？既然世界上有会喷毒焰的巨龙，再多几个毛茸茸的大脚怪也不稀奇。”比约克叔叔回答，“况且村里目睹过雪怪身影的人也不少了，赫尔格大人就见到过。”

　　“不错。”赫尔格大人点头，“当时那只雪怪距离我不超过二十码。它就像羊一样浑身长满了白毛，和我差不多高。我本想鼓起勇气与它战斗，可它一张开血盆大口，我就吓得连草叉都拿不稳，最后只能落荒而逃了。”

　　“这件事发生在梅特和乌尔里克失踪前，还是失踪后？”瑟里问道。

　　“没想到贝丽特连这个都跟你们说了。”赫尔格大人的脸色略显苍白，“事情发生在他们失踪前，可当时没人相信我说的话，以为我是把梦境和现实搞混了……幸好入冬后天色暗得早，大家晚上都不怎么出门了，才没有更多人遇害。”

　　“抱歉。”我有点不好意思地打断了他们，“我知道你们很在意毛人雪怪的事情，但能不能先让我洗个澡？我感觉自己闻起来像是腐烂的内脏。”

　　“去吧，记得给两位救命恩人也准备好热水。”爸爸拍了拍我，“提醒我了，我得拿一篮鸡蛋去给约尔根大师。”

　　“什么？”我顿时睁大眼睛，“为什么突然要送鸡蛋给人家？”

　　“昨晚约尔根大师为你作出了预言，这是谢礼。”爸爸向我解释，“他说你的生命之火仍有微光，但在风雪中飘忽不定，直到太阳重新升起之时，才能确定火光是否完全熄灭。”

　　“这也能算预言吗？”瑟里的脸皱得像是腌酸梅，可惜他长了一张如此漂亮的脸蛋，却总喜欢做一些奇奇怪怪的表情，“假如贝丽特活着回来，就是'生命之火仍未熄灭'，假如贝丽特没有回来，就是'生命之火已然熄灭'——正反话都让那位约尔根大师说了，两头下注当然是百发百中了。”

　　他话一说完，整个屋子都陷入了死寂。

　　爸爸、比约克叔叔和赫尔格大人面面相觑，每个人的神情中都充满了尴尬。

　　理智上，我知道自己应该试着缓和一下气氛，可是在内心深处，我也不想让爸爸把鸡蛋白白送给别人……唉，我每天早起照顾鸡窝是多么不容易啊……

　　最后是希瑟打破了沉默：“抱歉，我丈夫说话可能有点……耿直。”她看向了我，“贝丽特的膝盖受了伤，要烧三人份的洗澡水未免太辛苦了，请让我和瑟里也来帮忙吧。”

　　虽然让救命恩人自己烧水多少让人有点难为情，但我能看出她是想转移话题，忙不叠道：“那可真是帮大忙了，我带你们去厨房！”

　　离开客厅后，我听见希瑟和瑟里在背后小声交谈着。

　　“难道我们要眼睁睁看着他们受骗上当？”瑟里问道。

　　“我们当然不能袖手旁观。”希瑟低声答道，“但也不必急于一时，等了解到更多情况之后，我们再考虑下一步该如何行动。目前看来，那位执政官似乎会是一个好的突破口。”

　　“你果然也看出来了，他在谈起毛人雪怪时的确表现得很古怪……”

　　赫尔格大人？古怪？有吗？

　　我猜他们可能对赫尔格大人产生了什么误解，他一向都有点神经质，并不是只有今天才这样。

　　洗掉了身上的狼血味后，我的心终于放松了下来。幸好暴风雪第二天就停了，我可不想错过洗浴日。

　　希瑟和瑟里比我更快一步，等我下楼的时候，他们已经坐在壁炉前了——真是不可思议，瑟里的美貌甚至更胜昨日，我从来没想过一个人可以长得这样好看。在火光的映照下，他整个人都在发光，就像是童话故事里用玫瑰花瓣做床的拇指妖精。

　　至于希瑟……每次看到她，我心里就感觉一阵遗憾。

　　怎么能有一个人，可以像是所有少女在十五岁后做的春梦呢？一位威风凛凛、骑着骏马的高大战士——强壮到足以同时让两个姑娘坐在他的肩膀上，爱干净，总是悉心打理自己的头发，平日表现得礼貌而体贴，仿佛你是一位高贵的公主，可是当夜晚降临，他就会用那两条结实的胳膊把你抱起来，粗鲁地扔到床上，一边低声念叨着“真是个顽皮鬼”，一边用那双大手重重地打你的屁股……

　　噢，再这么想下去可不行……我用力拍了拍自己的脸，而且现在已经是中午了，可不能让救命恩人都饿着肚子。

　　午餐是黑面包、鸡肉蘑菇炖菜和鲑鱼汤——虽然希瑟和瑟里都穿着朴素，斗篷也又灰又旧，但希瑟腰间的长剑和那匹枣红色的骏马，还有瑟里非同寻常的美貌，都暗示着他们的出身非富即贵。我原本还担心他们瞧不上这样简陋的食物，好在他们并不介意，而且都吃得很香。

　　“呼……”瑟里往碗里吹了口气，似乎单纯地沉浸在被热气扑面的幸福中，“北境人确实很擅长煮汤。”

　　闻言，我不禁有些惊讶：“你不是北境人吗？”

　　他看起来有点小小的得意：“光凭口音听不出来吧？”

　　“瑟里是南方人，来到北境是为了在缬草镇学习如何成为医师。”希瑟解释道，“我出生于戴尔镇，我的父亲是一名铁匠，为斯滕·奥尔森男爵服务。这次来北方是为了探望一位几年前加入边境驻军的远亲。”

　　“难怪你有一把那么好的剑。”我感叹道，“缬草镇啊……我爸爸年轻时也去缬草镇学习过两年，后来成为了一名药剂师。”

　　“我看到了你们家的储物室，你父亲对于草药的分类很有条理。”瑟里评价道，“但因为他被假灵媒骗到了，所以我要给他扣一分。”

　　“瑟里……”希瑟无奈地摇了摇头，“请别在意他的话，贝丽特小姐。不过，我们的确对那位灵媒的存在抱有怀疑——而据我观察，你对于'约尔根大人'似乎也并非全然信服。”

　　我有点心虚地摸摸鼻子：“有那么明显吗？”

　　“反正对我们而言是这样。”瑟里说，“你当时的表情就像是在呐喊'不要把鸡蛋给他！'”

　　“我想你父亲也察觉到了这一点。”希瑟补充道，“他离开前篮子里只带了一半的鸡蛋，剩下的都放回了储物室。”

　　听到这里，我下意识地松了口气——不过人总是贪心的，很快我又开始为那半篮鸡蛋感到痛惜了。

　　“如果可以的话，能告诉我们赫尔格大人的宅邸在哪里吗？”

　　“我可以带你们过去。”

　　“不用那么麻烦。薄暮湾并不是很大，只要告诉我们大概的方位就行了。”

　　听到希瑟的婉拒，我不免有些失落：“我知道我对你们而言是一个累赘……”

　　“没错。”

　　“当然不是。”

　　短暂的沉默后，希瑟露出了恼怒之色：“瑟里！”

　　她的丈夫缩了缩脖子：“我只是想让事情变得简单一点……”

　　坦诚说，瑟里真该庆幸自己长了这样一张脸，不然他恐怕很难顺利活到现在。

　　“请别多想，贝丽特小姐。”希瑟安慰道，“只是你的膝盖还需要休养一段时间，我们不想给你添麻烦。”

　　“我只是跑不起来，走路还是没问题的，实在不行还可以找根拐杖。”我回答，“反正爸爸肯定不会再放我出村去找梅特和乌尔里克了，留在家里我也只会胡思乱想……而且你说的没错，我对约尔根大师的看法确实很复杂。照理说，连为人谨慎的赫尔格大人都对他深信不疑，那么他应该是值得信任的。”

　　更别说约尔根大师还是一个盲人了——盲人怎么可能会是骗子呢？

　　“可另一方面，约尔根大师对大家献上的东西都来者不拒，又让我觉得很奇怪。”我叹了口气，“当然啦，我知道灵媒也是人，也需要吃饭睡觉，可能也爱喝酒吧……但我还是觉得有哪里怪怪的。”