北境往事 第7章

　　“你做得很好，孩子。”她毫不吝啬自己的称赞，同时重新架起了剑，“热身结束了。”

　　黎塞留是实力一流的骑士，因此希瑟不必像面对其他人那样顾虑他的安危。她用盾挡住了他的下一击，借用惯性将他的剑身推了出去。

　　这四年以来，黎塞留应该积累了不少经验——但仅仅是这样还不够，至少不足以让他在失去平衡后及时做出调整。当她挥剑劈向他时，支撑他做出反应的已经不再是肌肉记忆，更像是一种求生的本能——即使如此，这种本能也只能奏效一次。

　　当希瑟挥出第二剑时，剑刃划过了他的面颊，留下一道细长的伤痕。

　　第三剑，黎塞留勉强招架住了，几乎用尽了全身的力气，差一点握不住剑。他尝试用之前的方式卸掉她的力道，希瑟当然察觉到了，但她任由他这么做，以便他积累更多的经验。

　　黎塞留试图再次进攻——以他表现出的疲态而言，他的进攻速度意外地没有多少下滑——可惜希瑟早就判断出了他的下一步行动。她与无数强大的敌人战斗过，其中不乏命悬一线的瞬间。对方被逼至绝境的灵光一闪，只不过是她目睹过太多次的场面。

　　她没有闪避，没有格挡，只是向上挥砍，击中了他的剑身。刀剑相撞的瞬间，随着一声令人心惊胆战的巨响，黎塞留的剑柄脱手而出，银剑在半空中翻转了几圈，最终落在了远处的干草堆里。

　　希瑟收剑回鞘，但热血仍在她的体内沸腾：“失礼了。”

　　黎塞留站在原地，脸上一片空白，似乎还没有回过神。好一会儿过去，他才慢慢呼出一口气：“感谢您的赐教。”

　　希瑟看着他擦了擦脸上的汗，刚才的伤痕已经渗出了血珠，但他浑然不觉，仿佛没有意识到自己把血抹在了脸上，只是转身走去将剑捡起来。当他弯腰的时候，表情看起来还有些惊魂未定。

　　她忽然感受到了一阵迟来的内疚……刚才她是不是太认真了？居然对一个比自己小两岁的孩子下重手，实在是有失长辈的风范。

　　“瓦哈拉剑和骑士剑的使用方式确实很不一样。”黎塞留感慨道。

　　“瓦哈拉剑是由骑士剑演变而来的，只是根据纳维亚人的习惯进行了调整，比起长剑，更接近砍刀。”她解释道，“纳维亚人习惯用战斧，因为斧头既能作为武器，也可以用于砍树造船。”

　　不过瓦哈拉剑外观华贵，做工精良，大多数纳维亚战士即使不常用剑也会去专门定制一把，作为地位和荣耀的象征。

　　“这把瓦哈拉剑是您的佩剑吗？”

　　“没错。”

　　“相较于您的力量，它看起来好像有点轻。”黎塞留说，“以我个人之见，这把剑恐怕得再长三英寸才能符合您的需求。”

　　他说的不错，这把剑并不适合她，然而……这是西格德的佩剑，当时他才十七岁（并且永远停留在了这个年纪），力量上并不及她。希瑟留用它更多是出于纪念。

　　这些内情当然不适合向黎塞留吐露，她只好含糊其辞道：“这是……故人的遗物。而且我很少用剑，只是平日会保持练习。战场上风云变幻，熟悉的武器越多，在突发意外的时候就能有更多选择。”

　　“原来如此。”黎塞留若有所思，“这么一说，虽然您在单人比武时的长枪技术也十分卓越，但果然还是团体赛中使用战斧时的英姿更令人印象深刻。”

　　对方恳切的语气和敬仰的目光让希瑟有些不好意思，不过她的注意力很快又转移到了他的长剑上——剑柄的护手并非骑士剑常见的十字形，末端微微弯曲，整体呈弧形，有如弦月，可能是为了方便用剑柄格挡而特意设计的。柄尾球上雕刻着象征布雷泽家族的三瓣百合花。

　　虽然希瑟对于这种弧形护手究竟能对格挡起到多少作用抱有怀疑，但长剑整体精美的做工是无可挑剔的。任何一个对兵刃有点鉴赏水平的人，在看到这把剑时都会不由得露出微笑。

　　黎塞留看到她笑了，有些迟疑地问道：“我的剑有哪里让您发笑吗？”

　　“不，只是觉得这是一柄难得的好剑，打造它的工匠一定非常优秀。”

　　听到她的称赞，黎塞留有点害羞地笑了：“这是兄长送给我的成人礼——噢，我说的是二哥克莱蒙梭爵士，他曾在四年前与您交过手，不知道您是否还记得他。”

　　希瑟当然记得克莱蒙梭，既是因为他实力出众，也因为他是王族的贴身护卫，曾多次保护英格丽不受歹毒之人的危害。

　　不仅如此，在阿利斯特自认为北境已经名存实亡，毫不客气地为了自己的情妇而公然羞辱英格丽时，克莱蒙梭爵士依然坚持将每年比武竞技大赛的鲜花王冠献给王后，维护她的尊严，是一位难得兼具实力和品性的优秀骑士。

　　“克莱蒙梭爵士武艺超群，确实给我留下了深刻的印象。”她说，“你也是如此，黎塞留爵士，以你的天赋，只要保持现在的勤奋努力，终有一天会成长为不逊色于你兄长的骑士。”

　　闻言，黎塞留腼腆地低下了头，轻声道：“您谬赞了……”

　　训练告一段落后，希瑟坐在校场边的木桩上，将剑身擦拭干净，又用剑油仔细保养了一遍，才将它插回剑鞘。

　　“对了，你的剑看起来好像也能单手使用，但一直没有看到你用盾。假如你需要定制一面新盾，我刚好认识一位很不错的木匠……”希瑟边说边抬起头，却发现黎塞留不知何时已经把上衣脱了，吓了她一跳。

　　对方连忙解释道：“抱歉，我实在太热了……我、我是说流汗的那种热……②”

　　希瑟见他浑身是汗，表示了理解：“激烈的战斗确实会让人热血沸腾，不过北境天气寒冷，你这样会感冒的。”

　　“是，日后我会多加注意。”

　　“另外，训练结束后可以去公共澡堂暖和一下身体。”说到这里，她忽然想起了一件事，“北境保留了许多纳维亚人的传统，所以对整洁十分重视。每周六都是固定的洗浴日，无论前一天你是否清洗过身体，周六都必须洗一次澡。”

　　“是，大人。”

　　希瑟严肃地看着他：“这件事非常重要，黎塞留爵士。我知道南方人有用香水遮掩体味的习惯，但这在北境是绝对不行的。”

　　黎塞留的脸变得更红了：“请您放心，我平常也很注重卫生，绝对不会很长时间都不洗澡的！”

　　当他用衬衫擦汗的时候，希瑟打量着他的身体——紧实有形的肌肉证明了他平日的严格锻炼，他的肩膀比她见过的大部分南方男性都要宽阔，手也更大，这可能就是布雷泽家族容易出顶尖剑士的原因，但和典型的南方人一样，他的体毛要比北方男性稀疏得多……

　　思绪至此，希瑟发现黎塞留已然被她看得满面红晕，他真是一个容易脸红的人：“噢……对不起……”

　　“没、没关系！”黎塞留拘谨地双手握住剑鞘，眼神躲闪，看起来比她还要慌张，“您想怎么看都行，我已经是一个男子汉了……我是说，请别误以为我是那种性格忸怩的人……”

　　“我理解。”

　　其实希瑟在军队中早就见惯了男人的身体，但联想到昨晚瑟洛里恩脱衣服时也表现得很拘谨，她本以为是他内心深处不愿与她同床共枕的缘故，不过现在看来，也可能是因为王都人在这方面比较保守，不喜欢被人注视身体。

　　难得提前离开一次也不会有什么影响，希瑟很快就找了个理由离开，好让黎塞留保有一点隐私。

　　甫一走进城堡东翼，她就看见书记官胡尼神色匆匆地走了过来。

　　“噢！谢天谢地，大人，我正要去校场找您呢。”见到她，对方如释重负地舒了口气，顺带擦了擦头上的冷汗。

　　希瑟知道她的书记官有点神经衰弱，时常会陷入焦虑，但这种程度的反应显然不合常理：“怎么回事？”

　　“大公会议③的代表今日又来了。”他面露难色，“至于目的……想必您也知道，他们希望恢复神圣的……”

　　“神圣的教团武装。”希瑟替他说完了，“而这是不可能的。我不在乎教会在王都享有怎样的权力，但是在北境，决不允许出现任何宗教武装势力。”

　　“这是当然的，大人，可我只是一个人微言轻的书记官，并没有资格对格雷厄姆主教说不……”他唯唯诺诺道，“恐怕这一次也得您亲自出面才行。”

　　“我明白。”她揉了揉太阳穴，“我需要先洗个澡，会面安排在半个小时后。”

　　“是，大人。”胡尼回答，“对了，有一封来自王都的信。您是想现在就拆看，还是我先替您送到书房？”

　　“直接给我吧。”

　　她本以为这是英格丽寄来的结婚贺函，接过信后却发现火漆上的图案是欧根家族的闪电雄鹰。

　　她感觉自己的心跳停了一拍。

　　“大人……您还好吗？”胡尼的语气中充满了不安。

　　希瑟沉默了片刻，低声道：“没什么。”她将信交还给他，“把它烧了吧。”

第十章

　　距离婚礼已经过去了一周，瑟洛里恩逐渐习惯了和希瑟睡在一张床上。

　　在这期间，他一直暗中好奇这种情况会不会促使某个浪漫意外的发生。比如一觉醒来后，他们之中的一个发现自己在睡梦中无意识地抱住了另一个人……

　　倒不是说他很期待这个，但这是非常合理的假设，考虑到北境气候寒冷，他们又睡在一张床上，而在内心深处，他们可能都有那么一点寂寞——再强调一次，他并没有期待这个，只是觉得这种事情偶尔发生几次是很正常的，而且也无伤大雅。

　　说到底，他们毕竟是夫妻，举办过正式的婚礼，并且在天父和他安排在人间的传声筒——咳咳，他是说主教面前发过誓，无论疾病还是健康，无论顺境还是逆境，他们都将是彼此忠诚的依靠，最坚实的保护者，以及……呃，后面他记不太清了，大概是几句老掉牙的牧师布道，他对这些废话一向是左耳进右耳出的。

　　总而言之，哪怕做一些更加亲密的事情，也没有人能责怪他们，更不用说这点肢体上的接触了，又不是说年轻男女偶尔在床上拥抱一下就会生出小婴儿什么的……

　　然而事实证明，他们俩的睡相都很好，没有给命运留下多少发生意外的余地。

　　尤其是希瑟——瑟洛里恩曾经花费了半个晚上的时间，以治学般的严谨态度观察她睡着后的模样，最终确认了她那如临大敌般的睡姿是由始至终的，仿佛时刻准备给某个藏在角落里的不知名刺客一记迎头痛击。

　　等到了后半夜，瑟洛里恩感觉脖子又酸又痛，很想开口问一句“你真的打算这样一动不动到早上吗？”。

　　不过当时的他虽然很困，但还没有丧失最基本的求生本能，并不希望自己的人生止于妻子睡觉期间反射性的一拳，也不希望自己的脑袋像熟透的甜瓜一样炸开……所以他只是打了个哈欠，照旧暗自腹诽几句，随后便沉沉陷入了梦乡。

　　天色拂晓时，瑟洛里恩意识模糊地半醒了过来，发现希瑟正在穿衣服，她的身影在昏暗的光线中犹如古帝国时期的雕塑。

　　他下意识地翻了一下身，以便更好地看着她。另半边的床上还残留着她的体温和气味，瑟洛里恩闻到了皂角、皮革和某种微苦的草木，还有一点点金属的味道，可能是她经常穿锁子甲的缘故。

　　“抱歉，我好像又吵醒你了……”

　　其实这种情况不常发生。希瑟虽然体格高大，但很擅长在黑暗中无声地行动，除了他们同床之后的第一天，瑟洛里恩就基本没有被她惊醒过了，这仅仅是第二次。

　　“没关系，是我自己有点兴奋过度了。”他的声音愈来愈轻，渐渐变成了咕哝，“因为画室的事情……”

　　就在昨天，瑟洛里恩借由《动物皮毛处理图解》委婉地表达了自己对学习绘画的兴趣——很难想象他居然把这件事拖了那么久，明明他结婚后第二天就发现这本书了——希瑟欣然表示他可以自由使用城堡东翼的旧画室，那里是她过去练习绘画的地方。

　　瑟洛里恩本想趁胜追击，提出让希瑟当他的老师，却遭到了她的婉拒。

　　“我已经多年不曾执笔了，技艺退步了许多，也没有教导过别人画画。”当时的希瑟如此回答，“如果你需要的话，我可以找一位更加专业的老师来教你。”

　　……好吧，不圆满的胜利也是一种胜利。

　　瑟洛里恩揉了揉眼睛，梦游似地问道：“所以我什么时候可以用画室？”

　　闻言，希瑟低声笑了起来：“就这么期待吗？”

　　她刚起床时声音有点沙哑，又因为没有完全清醒，说起话来慢吞吞的，尾音微微拖长，给人以慵懒之感。

　　每次听到她这样说话，瑟洛里恩就莫名有种骨子里发痒的感觉。

　　“我想画室应该已经打扫好了，不过颜料还得晚几天才能到位。”希瑟补充道，“如果你想提前去那里看一看，我会让布琳迪丝女士今天就把画室的钥匙交给你。”

　　瑟洛里恩模糊地应了一声，眼皮愈发沉重。

　　“时间还早，睡吧……”他听见对方轻柔的低语，依然带着那种磨砂般的质感，像是有一根看不见的小指头在用尖尖的指甲刮擦他的胸口。

　　有那么一会儿，瑟洛里恩突然萌生出了某种毫无来由的好奇心，想知道假如他开口挽留，或者抓住她的袖子不放手，她是否会屈从于他任性的要求（就像那天晚上一样），然后回到床上继续和他一起睡觉。

　　可惜昏沉的睡意让他反应慢了半拍，而希瑟又走得太快，在他的意识彻底坠入黑暗前，隐约听见了卧室的房门发出咔嚓一声。

　　再次一觉醒来后，瑟洛里恩发现已经临近中午了，心里不禁有点懊悔。

　　因为某些迟来的危机感，他不得不在下午预留出一些时间，用于和黎塞留的剑术练习，防止他的肌肉线条变得更加暧昧不明（就像他和希瑟的关系一样）。

　　当然，这也意味着他能待在藏书馆的时间变少了。

　　瑟洛里恩曾经理想化地认为这一问题可以通过早起来弥补，但自从来到北境后，他就变得越来越懒散，整天只想坐在藏书馆里，一边看书一边喝热牛奶，不放黎塞留鸽子已经是他所能做到的极限了。

　　简单收拾好自己之后，他直接前往城堡大厅用餐，却出乎意料地在餐桌前见到了许久不曾露面的伊薇特。

　　以及……不出意外的，她正坐在原本属于他的位置上。

　　瑟洛里恩强迫自己挤出一个笑容：“好久不见，伊薇特小姐。”

　　对方也回以甜美的微笑，只可惜嗓音一如既往地嘶哑：“午安，瑟洛里恩殿下。”

　　“不必那么客气，你可以直接称呼我的名字。”

　　瑟洛里恩正在等待她说出那句“那您也叫我伊薇特吧”，但女孩只是柔声答道（虽然她的“柔声”也没有特别柔）：“我想还是算了，殿下。许多人都以为北境是一片荒蛮落后之地，其实我们是很注重礼节的。”

　　“原来如此……”这恐怕是他来到北境后最煎熬的时刻了，“不过话说回来……伊薇特小姐，你似乎不小心坐到了我的位置上？”

　　“是吗？”伊薇特回答，“您可能误会了什么，这里一直都是我的位置，五年来从未变过。”

　　呃……现在瑟洛里恩有点怀疑他先前的猜测了，也许对方压根没想过为他和希瑟制造什么独处的环境，只是她那段时间碰巧生病了。