作者：绘画
冷懿生崇敬道：“原来是这样，如金姐姐有骨气。”
罗况点点头，认同冷懿生的话，问道：“这位钱姑娘武功很高吗？”居然还能教罗五娘。
“我不知道怎样算高，在我看来是很厉害了，跟兄长们一样厉害。她说她是看书学的，和钱大夫一起，要么姐弟做对手，要么就出门找别人晦气，打得越多越能打。”
沈氏慨叹道：“真是个奇女子。”
兰贺默默饮茶，想起来一些不起眼的旧事。
他有许多武功秘籍，拳法、腿法、剑谱、枪法等，这些都是大公主每年回来给他带的，除了他自个儿挑着学以外，刘怀棠也从中受益。
钱依山知道他这些书，有一回要出宫便战战兢兢地问他，“殿下，能借几本给仆吗？”
当时的兰贺心不在焉，也十分慷慨，小手一挥道：“要什么就拿去。”
钱依山欣喜之余，又小心翼翼问：“殿下，仆是想借出宫，借回家给小孩看，恐怕会久些才能归还……”
由于大公主带回来的书实在太多，就算兰贺过目不忘，一目十行，也看得眼花，根本看不过来，便仍是随意道：“随你了。”
从此以后，钱依山每回出宫都要和他借书，待下回出宫回来，便将书完好无损地归还。
兰贺忽然发现，成就了钱如金和罗五娘这样占据他在冷懿生心目中的地位的人，除了钱依山和李稚娘这对夫妇，他自己的亲姐才是罪魁祸首——那些秘籍上面每一页都有她老人家呕心沥血的标注和心得，有些甚至是她自己的不留名著作，一半是专门画自己创造的招式给他这个弟弟看，标注和心得自是少不了，另一半则是她在外的所见所闻，见闻或长或短都只有一句话，但她的心境可以写上满满的两页纸。
今年的秋天，他忽然没那么期望见到她了。
冷懿生见异思迁，见一个喜欢一个，想一样是一样，说不定和大公主认识第二天就想跟着去道观修行了。
……
夏日的清早，天已大亮，屋檐上鸟雀鸣啾。
冷懿生要回宫，家里人都起个大早，恭敬地送太子，不舍地送冷懿生，一路送到大门口。
苏姨娘几人拎了三个包袱，里面是早前说过要冷懿生带进宫里给素月、罗八、罗九三人的衣物、饰物、鞋履。
几个小厮奔前跑后，把东西都绑在马车后。
冷懿生神情眷恋地和众人一一告别，在太子脸色还算愉悦时自觉利索地钻进马车，然后再从车窗弹出头来，挥着手再告别一次。
罗延之和罗况随行护送，一路上说起罗机，都有些同情，竟是忙得彻夜未归。
兰贺提醒道：“你们谁有空就去和他说一声，昨日城西的千金坊什么事都没有。”
罗延之自觉应道：“是。”论有空，他可太有空了，柳广泰出狱后就神速果断地架空他，让他每天像个闲人一样干吃皇粮。
车马在巳时进入皇城，从车窗里看见皇城高高的厚重城墙，冷懿生深吸一口气，知道自己该收起玩心，收起不切实际的幻梦。
走到东宫外的巷道时，兰贺正面碰上从东宫出来的飞薇。
飞薇行礼道：“太子殿下，皇后有请。”
说罢，侧头看一眼马车，冷懿生正好掀起帘子，一见飞薇如见故人，热情甜蜜地叫：“飞薇姐姐。”
飞薇唇角一抽，但也笑道：“太子妃回来了。”
兰贺随飞薇走，让冷懿生回去休息，冷懿生乖巧地应了，心想休整一下明日得去给皇后请安了。
冷懿生回宫，盼长了脖子的素月和罗八娘、罗九娘开心得落泪，围着冷懿生叽叽喳喳诉说想念之情，素月还不忘告状一句，“太子殿下都不让我们回家伺候你，说你不用人伺候。”
站在一旁的钱依山抿抿唇，心道：“傻丫头，太子殿下那是怕太子妃回了家就不想回来，扣着你们当人质呢。”
和三个姑娘叙完，冷懿生让她们去看家里送来的包袱，然后留下钱依山说话。
“钱公公，我见到你女儿了。”
钱依山有些激动，“真、真的？”他上回见女儿，是眼前这姑娘回家遇刺的时候。
“我叫她如金姐姐，她真是一个聪明又勇敢的人。昨天我和五姐遇到危险，是幸好她在，她保护我们了。”
钱依山吓一跳，“遇到危险了？遇到什么危险？”这姑娘怎么这么倒霉？
“没事，我们都没受伤，大表兄和殿下也都在。”
冷懿生就是想夸钱如金，想和钱依山套点话，想知道为什么人家的女儿可以这样聪明勇敢有骨气，儿子也是睿智温柔有担当，都是她难以望其项背的人。
“钱公公，你的孩子教得真好。”
钱依山不好意思地笑笑，“哪里哪里，好也是孩子的娘教得好。”
“钱公公是不是很少回家？”
“是啊，那两个孩子没忘记我，也还得谢谢孩子的娘呢。”
冷懿生微微垂眸，想起自己，也是从小父亲不在身边，只有母亲，后来母亲没有了，外祖母不让她惦记这两人，恨不得她忘记，只当自己是石头缝里蹦出来的。
“钱公公当初是为什么要离开妻儿进宫来呢？”
谈及不堪的往事，钱依山也没有不自在，坦荡一笑，“穷啊，为了挣钱养家糊口，我就卖身进宫了。”
冷懿生对自己的父亲毫无印象，不过想来他也该是出于这个原因。
“那你可曾后悔？不能看着孩子长大，不能知道孩子变成什么样……”
钱依山呆呆打量冷懿生，她不像别有意味，眼睛认认真真地看着他，纯粹懵懂，颇有请教之意。
实话
钱依山叹一口气，摇摇头道：“我没后悔，太子妃有所不知，昔日我若不卖身入宫，今日我就没有这样两个孩子，至少，没有我的女儿……”
“为什么？”
“太子妃想知道？”
冷懿生点点头，“难道是因为如金姐姐病了，需要钱看大夫？”
钱依山轻轻一笑，“真要是这样就好了，可惜不是，阿金从小到大身体都好，没什么毛病。我说的没有她，是因为她会被我卖掉。”
冷懿生愕然睁大眼睛，没看出来钱公公还是个会卖女求荣的人。
“太子妃不懂了吧？”钱依山乐意教这姑娘看清人世阴暗，便将不堪的往事娓娓道来，“以前咱家是有家底的人，衣食无忧，阿金和阿财出世便是我的宝贝，捧着怕摔了含着怕化了。尤其是阿金，虽是女娃，却是我和稚娘的第一个孩子，我疼得紧。那时的我自诩瞧不上那些洗女成习、把女儿当奴隶、卖女求荣的人，把自己当成一个打着灯笼都找不到的绝世好爹。”
说及此，钱依山自个儿都忍不住笑一下，接着敛起笑意继续说道：“直到天灾来了，之后就是人祸，我们一家不得不背井离乡逃到京城来。积蓄花光了，能找到的活都被同行人给抢了，眼看着自己和妻儿就要活活等饿死，我才知道我跟普罗大众都是一样的，我并不清高。”
冷懿生认真地听着，白皙的小脸上一片凝重。
“知道天底下的男人遇上这样的事都是怎么想的吗？”
冷懿生摇摇头。
钱依山苦涩莞尔，“卖女儿，卖妻典子，就是卖家里的女子，卖家里的小的。”
冷懿生拧起眉头。
“当年的我，就有了卖女儿的心思。我觉得可笑极了，到头来我还是变成了我最瞧不起的人。还好，我才冒出这个念头，老天就让我遇上太子。进宫这么多年，我是没能陪孩子长大，但我真的不后悔，有时悔意刚至，我就告诉自己，‘你已经没脸见孩子了，先是卖女儿，之后就该是卖妻典子了，家早就被你自己毁了。’这样就没脸后悔了。”
“我不明白，钱公公，为什么明明是一家人，走投无路时却要把家人卖了，像当东西一样，可是东西当了还能回来，家人……回不来了啊……有些人明明没有走投无路，也要卖家人……”冷懿生想起自己的外祖父，想起舅父。
她又想起罗五娘的话，一行清泪倏地落下。
被家人卖掉，一想都是锥心之痛。
钱依山沉思片刻，悲悯道：“太子妃，天下男人心里都只有自己，没有家人。”
冷懿生越发不解，眉眼间愁云惨淡，满眼难以置信。
“阿金十一岁生日那天，我回家去，把我曾经的心思都说与她知，她听了也像你这样，想哭，更多的是想质问我为什么。我跟她说这就是男人，如意的时候妻女都是宝贝，落难的时候妻女皆是商货。有些男人还不用等落难。
“我跟她说得明明白白，‘再过不了几年，你就要随波逐流去与人相看，谈婚论嫁，成了谁的妻子。那时可能小两口恩恩爱爱，甜甜蜜蜜，但如果落魄了，你就不会是他心爱的妻子，你只会是他挣钱的手段。天下男人都不能容忍自己戴绿帽，但如果有钱，再多顶绿帽，他们都会戴得喜笑颜开。’
“我这么和她说，也不是要她终身不嫁，只是一样都是人，她身为女子，注定是会活得比男子艰辛，偏偏这种事，鲜有人说。我作为一个不称职的爹，我想挽救一下，毕竟阿金幸运避过我这个爹的祸害，以后要避过的就是她的夫君，也不知她还有没有运气能避过。
“实话难听，但我还是得跟她说，我就是希望她争气，不要拘泥于自己是个女子，只能做什么，不能做什么，更不能把情情爱爱当饭吃。女怕嫁错郎，但人心隔肚皮，不出事看不透，等出事了也晚了，还是得靠自己。我让稚娘要三不五时提醒她，免得她忘了。
“后来她十二岁、十三岁、十四岁的生日，每次我都得问她，‘还记得爹说过的话吗？’她说记得。到她及笄之年，她跟我说，‘爹，不用问了，我都记得。’我这一颗心才算落地了。”
钱依山自顾自说得起劲，从一开始沉重，到最后如释重负，脸上都有了轻浅的笑意。
然后他看向冷懿生，她还没从难听的实话里缓过来，眼里仿佛有什么轰然坍塌，砸进波澜水面，溅起的水花溢出眼眶，流下煞白的脸颊。
钱依山暗道不妙，清清嗓子补充道：“不过，像太子妃这样的，倒是不必担忧太子的德行。”
冷懿生吸吸鼻子问：“为什么？”
钱依山的实话脱口而出，“因为他是太子，古往今来，还没听过哪个太子要卖妻的，落魄的话就更不用说了，太子落魄，那都是直接没命的。
“咳咳，仆想说的是，对于太子，你就尽管放心，别看他那样，他也算是名副其实的君子，我能拿阿金和阿财的人品担保。”
冷懿生一时哭笑不得，扑哧一声拿袖子遮脸擦泪，“我知道的，钱公公。”
太子和别的男人不一样。
“你知道就好。你下落不明的时候，他寝食难安，紧张得很，不睡觉也就算了，连吃都吃不下，好不容易哄着他吃，也吃不多。找到你以后，他回来松一口气跟我说没事了，才昏昏沉沉地睡了一觉。这几天你不在，他一没事就拿着你给他绣的那件衣裳左看右看，看得入神。”
冷懿生破涕为笑，忍不住问：“如金姐姐和钱公公现在……”
钱依山一脸喜悦道：“阿金善良、聪明，我那一天跟她说实话，她生了一会儿气，就原谅我了。及笄那年，她跟我说，‘爹你说得对，这个世上对女人不公平，到处都是要女人把终身托付给男人的弥天大谎，明明都是人，女人却不能抛头露面，要像个东西一样藏在家里，出门了就要被谩骂。’
“再后来她也说，若过去几年没有我说那些话，没有稚娘耳提面命，她恐怕就会和她那帮小姐妹一样，终身大事不是父母做主，便是自己做主，与男人私奔，白白背个下贱的骂名。她说短短两年之内，她那帮小姐妹就没一个不后悔的，可是后悔了她们也还不懂自己不幸的根源在哪儿，她们的爹娘从未与她们说过实话，只管把她们当成早晚要泼出去的水，她们终身的喜怒哀乐就从她们爹娘手里变卖到娶她们的男人手上。她们不懂，只能怨自己命苦。”
冷懿生感触极深，想起过去的自己，也是一心认定要找个人托付终身。
不过她不傻，外祖母教导她要贤慧、娴静、乖顺，在家要讨外祖父和舅父欢心，以后他们就会给她安排一门好亲事，她听着，只生出逆反之心，当着外祖母的面做个讨喜的好姑娘，外祖母不在，她厌恶外祖父和舅父的心思便如泄洪般显于脸上，藏都藏不住。
她自己暗暗比较，自己挑夫婿，挑来挑去挑中罗韶，原因不过三个：一个是表兄妹，自幼认识，知根知底，罗韶待她也还算不错；一个是罗韶在翰林院，吃的是皇家粮，只要踏踏实实，这饭碗打不烂；一个是罗韶娶她，能气死外祖父和舅父，她似乎想看见这样。
冷懿生觉得自己还不算蠢笨，奈何罗韶也别有心思，更重要的是兰礼这头拦路虎！他们联手把她的小聪明撕个稀烂。
钱依山感慨道：“现今看着阿金和阿财都各有千秋，我还挺感谢当年的天灾人祸，否则，我还真不知道两个孩子能长成什么样，要说比现在好，那一定是没有的。”
顿了顿，他的神色愈发得意，“其实我和稚娘怎么教倒还是其次，毕竟我们也就只是寻常人，有点小钱过日子就知足了，宏韬伟略的远见是没有的。太子妃知道最重要的是什么吗？”
冷懿生眼睛一亮问：“是什么？”
“是书啊，他们自小看的书都是太子的藏书，文武不缺。你说天底下有几个人能和太子看一样的书？没有几个人了。”
这倒是冷懿生万万没想到的，的确，能入太子眼的必是好书，能与一国太子看一样的书，就像和他站在一起看世间万物一样，一下子都让寻常人无法攀比了。
“而且太子的书还不只是太子的书，还有大公主的书。你知道吧，大公主在外修行，见多识广，而太子深居简出，没见过大千世界，眼界自是比不得大公主开阔。大公主将自己的书给太子，就是在传授见闻，传授知识。我跟太子借这些书给两个孩子看，就算他们只看个皮毛，也都不比寒窗苦读十几年的才子差，明白了吧？”
冷懿生恍然大悟，不由敬佩道：“钱公公，你好有远见啊。”
钱依山笑道：“哪里哪里。对了，我得去看看楼小屿有没有偷懒，太子妃舟车劳顿，好生歇息吧。”