作者：白鸟一双
“不会。”肃征直接摇了摇头，“你是第一个。”
话音刚落，他就察觉不妥，怕晏青棠发散思维，连忙补充：“毕竟在路上伤了腿的，你是第一个。”
他以此说明，此番帮助并非出于什么感情，而是全然为了她受伤的缘故。
“哦。”晏青棠笑着应道。
第18章 018 新疆野杏
又过两天，晏青棠的腿伤基本好全了。但肃征带着她去那拉提镇卫生院复查后，听医生也说没问题，这才彻底放心。
返程路上，晏青棠突然想起一件事，紧张地问起肃征：“我受伤的事，你没告诉我爸妈吧？”
她还记得肃征跟她父母保持联系的事，而且她父亲特意嘱咐过肃征，让他有事就汇报。她只在最开始时委婉地提醒过肃征，后来没再跟进这件事，不知道肃征有没有自作主张。
“没有。”肃征摇摇头，“我只说我们一直待在那拉提。”
他心里明白，晏青棠不喜欢被打小报告，而且也不想让父母为她担心。几句不透露过多情况的汇报，能让晏家放心，且不会违背他答应晏青棠的话。
“那就好。”晏青棠安下心来，又眯起眼睛笑盈盈道，“我就知道你对我忠贞不二。”
想也知道，以晏青棠的知识水平，完全知道意思，不会用错成语。这随口一句，显然是开他玩笑。
可一向严肃的肃征竟也没有顶回去，更不反问她，像是暗自将这句话消化了，抛开了，仿佛不剩什么痕迹，但又在唇角勾起笑意。
四月初的伊犁，春意萌生。
从卫生院回到民宿后，晏青棠上了会儿网，大数据精准推送，推来的基本都是新疆旅游。她也因此看到了很多关于观赏杏花的帖子，伊犁有不少杏花观赏地，她身在其中，难免动心。再加上连日来都窝在房间里养伤，早就憋闷坏了，一有中意的地方，就忙不迭想赶过去。
以杏花闻名的吐尔根杏花沟，地方位于伊犁哈萨克自治州新源县吐尔根乡，毗邻218国道，距离新源县大约32公里，如今已经更名为那拉提杏花谷，是晏青棠的首选地。
那是一片中世纪遗留下来的最大的原始野杏林，足足有3万多亩，每年春天，杏花绽放，从山谷覆盖到山腰，随山坡起伏，能连绵几十公里，占尽春色。［1］
难得会悟到这样壮美的景象，晏青棠在喀赞其民俗街看到的寥寥几树杏花与之相比，绝对是小巫见大巫。
而杏花谷的杏花花期就在四月初，一般能持续十天左右。且晏青棠听说，杏花谷坐北朝南，整体结构呈鹿角状，在日出后的一两个小时内，因其得天独厚的地理位置，刚好会形成便于摄影的最佳层次效果。
一番研究下来，晏青棠兴趣更浓，催着肃征早点上路，好在杏花谷多停留些时间。
民宿的房间长期订着，他们没打算退，那拉提仍是他们的大本营。只是他们一大早就开车奔杏花谷，打算在那里玩一整天。
地方不远，越野车沿218国道开了一个多小时，就抵达目的地。
但晏青棠下车之后，却是大失所望。
如今也算盛花期，野杏花虽开了，可开得并不算多，一眼望去并没有网上照片里那么震撼。
晏青棠以为是他们走得不够远，和肃征一起又往山谷里走了很久，一路走，一路都不忘拍下照片，可眼前景色依然如故，一片绿意，杏花却少。杏花失了意境，原本想好的绝佳摄影角度也没了用场。
后来一问当地人，才知道这儿的野生杏树这几年遭了虫害，打药一直不见好，再加上前几天天气太冷，气温骤降，花被冻伤，更开不起来。
晏青棠兴冲冲跑过来，所见却没达预期，不由神情沮丧，回到车里真正决心离开后，更显得没精打采。
“不如我们改去大西沟看杏花。”肃征建议道，“每年那儿的杏花也不错。”
晏青棠随之用手机搜了搜大西沟杏花，多翻几条小红书的帖子后，又看到一条让人失望的消息——今年大西沟杏花的状态跟那拉提杏花谷类似。
晏青棠顿时两眼一闭，靠在椅背上。
越野车停在山谷之中，窗外便是一树开得零落的野杏花。
“路上的风景就是这样，不见得处处都能让人满意。”肃征安慰她道，“有意外惊喜，同时也就会有失望之处。”
而这，似乎才是旅行的意义。
晏青棠感觉眼前隐约有树影晃动，便睁开眼睛，向窗外望去。在他们越野车的近处，那树开得零落的杏花，正随风轻轻摇曳，有一枝杏花仍灿然绽放着，刚好伸向他们的车窗。
她抬手缓缓降下车窗，杏花的馥郁芳香伴着春风吹进车里，车窗像是取景器，将这一幕完美定格。
又一阵风吹过，粉白的花瓣随风飘落。晏青棠趴到车窗边，探出身去，伸开手掌接住了几片杏花花瓣。
“肃征。”她捧着花瓣，转身去给肃征看。
肃征瞧见她终于笑了，几乎一扫方才的失落沮丧，恢复了她的神采奕奕。
“你说得对。”晏青棠没有合上手掌，任外面的春风重又裹挟起杏花花瓣，吹它们远去，“确实有失望就有惊喜。”
“但转念想想，满山是春，一树或者一枝，也一样是春。”晏青棠望着外面的大片杏林，感慨道，“我能亲眼看看新疆野杏，就很好。”
濒危的国家二级重点保护野生植物新疆野杏，在这里漫山遍野都生长着。晏青棠没打算做标本，只想安静地看一看。
野杏喜欢温暖，喜欢阳光，它的天然更新能力较差，因为它在春季开花时间较早，无可避免地会受到晚霜和春雪的冻害。
但它的适应性比栽培杏要强出太多，能够很好地适应盐渍化的土壤，在西北这片土地上，得以蓬勃生长，生机盎然。
“感觉西北的植物都有种蓬勃坚韧的生命力。”晏青棠道。
虫害冻害，都阻不住野杏继续生长。一旦开花，也能成塞上江南。
“是啊。”肃征应道，“像这儿的人一样。”
在杏花谷中，他们没有停留太久。
返回那拉提景区附近的那家民宿后，两人吃了午饭。晏青棠发现自己越来越适应新疆的作息时间了，两点吃饭竟然也不觉得饿。
饭后两人拿着新疆酸奶回到房间，晏青棠心里还记着野杏遭虫害导致无法开花的事，自己在果林病虫害方面了解还不够多，便查起资料，还想向研究所的前辈请教。
可她一想到所里有几个同事平日里对她的态度，就有点消极起来：“哎，问了还不如不问，他们肯定要反过来说我。”
“说你什么？”肃征问道。
“说我……”晏青棠声音渐渐低下去，带着不服气，“说我大小姐纡尊降贵，去民间体验生活。他们平时就这么说我。”
“你还笑。”晏青棠把枕头朝着轻笑的肃征扔过去。
肃征一把就接住了，放回原位，终于开始认真为她分析：“既然是问学术问题，专业的人是不该掺杂私人感情的。你单纯问问题，态度好，虚心求教，他们如果戴有色眼镜，那是他们的问题。”
“而且我觉得，研究所不一定人人都对你抱有偏见。毕竟是一个单位的同事，未来还要一直一起工作下去，你请教他们，就是在释放友好信号，我觉得对你缓和职场关系有利。”肃征道。
晏青棠静静听着，听到一半就赞同地点了头。
这些职场人际关系上的事，她母亲帮不上她，她父亲并不教她。肃征临时的几句分析，是真真正正帮了她。
“好吧，那我试试。”晏青棠开始挑选合适的请教人选。
既然已经打算挑战自我，那她就要挑战最难，且最想挑战的。
她想请教张冕之。张冕之明年就满六十岁，是所里看起来最严肃的学者，晏青棠以前并没有跟他多聊过，但记得他在果林病虫害方面发表过多篇论文，在学界很有建树，也就鼓起勇气试着询问他。
没想到，张冕之不仅很快回了她微信，还主动给她打了电话。
“小晏，微信上说不清楚，你有什么问题就在电话里问我，在新疆一切都还顺利吗？”张冕之客气中带了些热情。
晏青棠在研究所也有两年光景，还是第一次感受到这种热情，不禁再一次悟到不能以貌取人的道理，又悄悄对着肃征竖起大拇指，算是感谢他方才为自己分析情况。
“张老师好。”电话那头，张冕之还等着，晏青棠赶紧回，“谢谢张老师关心，我在新疆还算顺利，今天去看了那拉提杏花谷的新疆野杏，听当地人说虫害挺严重，所以来向您请教。”
“原来是这么回事。”张冕之回忆起来，温和道，“19年时我参加过一个天山野果林生态系统的项目，我们考察了天山北坡的新疆野苹果和新疆野杏遭受的虫害。”
考察队设置了固定样地和随机调查样地，队员定期调查了包括巩留县野核桃沟、库尔德宁、新源县改良场等样地的情况。
“我们考察中发现，杏树鬃球蚧是新疆野杏最主要的虫害威胁。在我们定期调查的那些受虫害的样地里，就是杏树鬃球蚧导致其中八成野杏树春天无法开花，野杏生长过程中，大量叶片脱落或者无法发芽，甚至还有两成野杏树因此死亡。”
虽然已经过去四五年，但张冕之仍对当时考察的情况记忆犹新，可见在那次考察中花费的心力不少。
紧跟着，他还把当时的照片都找到了，打包发给晏青棠，供她参考。
晏青棠解压后，看到了那一张张考察照片，其中有很多都是特写新疆野杏树被杏树鬃球蚧危害的画面，也有成片的新疆野杏树林受害的情状，可真是触目惊心。
第19章 019 杏鬃球蚧
肃征在她身旁，好奇地望了几眼，图片上的虫密密麻麻，密集排布，叫人看了心里犯怵。
晏青棠却全神贯注，翻来覆去研究着那些照片，对野杏遭虫害的事很上心。
“你不怕虫子？”肃征有点好奇。
“嗯嗯。”晏青棠用敷衍大法随口应答，还在下载张冕之发来的论文，没太注意肃征的话。
过了一阵，偏巧不巧，肃征有了新发现，提醒她道：“晏青棠，你裤子上有只蜘蛛。”
春天到了，新疆的蚊虫其实也不少，等天色热起来更甚。
晏青棠以为他在开玩笑，没在意，还继续抱着iPad：“别吵我，我在忙。”
“是真的，在往你裤腿那儿爬了。”肃征正声道。
晏青棠听他语气严肃正经，倒不像是玩笑，于是低头看了一眼，她的小腿上真有一只黑蜘蛛在爬，简直比她的腕表表盘都大，她几乎快被吓晕过去，立刻站起身，大声喊起来：“啊！肃征！！”
肃征就站在床边，被她的叫声吓了一跳。
晏青棠看到蜘蛛还在爬，拼命抖动裤子，终于把蜘蛛抖了下来，可这还不够，她赶紧往肃征那边走，从柔软的床上扑向床边的肃征，紧紧搂住了他的脖颈，整个人都挂在肃征身上，双腿也在努力不沾床，生怕被蜘蛛追上。
“别怕，别乱动。”肃征抱着她，没把抖落在枕头边的蜘蛛放在眼里，倒是有点担心她刚好全的腿伤。
这样被熊抱着，显然不方便行动，肃征稍微换了个姿势，将晏青棠拦腰抱起，稳稳地放到了远处的沙发上。
随后，肃征重新找寻起黑蜘蛛的踪迹，找到之后，就徒手去抓。
“你……你不戴个手套，或者袋子之类的吗？”晏青棠盯着他手里的动作。
肃征缓慢地靠近那只黑蜘蛛，手停住后，任黑蜘蛛爬上他的手背，淡然道：“放心，这种蜘蛛没毒，我以前遇到过。”
“那你徒手也有点太……”晏青棠看到蜘蛛在他手上爬，顿时寒毛冷竖。
肃征不语，捧着蜘蛛来到窗边，他们住在一楼，倒也方便，开了窗后，他就把蜘蛛放归了自然，然后利落地关窗。
肃征走进洗手间，打开水龙头洗手，回到卧室时，见晏青棠仍躲在沙发上惊魂未定，便安慰道：“已经扔出去了，只要注意门窗，不会再跑进来。”
“哦。”晏青棠应了声，这才心有余悸地回到床上。
她却也不做其他，而是又专心研究起杏树鬃球蚧的图片，和刚才被蜘蛛吓得站不稳的她简直判若两人。
肃征都忍不住发出感慨：“我还以为你不怕虫。”
“怕，我小时候超级怕虫。”晏青棠老实回答道，“但我会努力克服，看多了就适应了。嗯……虽然现实中猛一看到虫子，还是会被吓到。”
“那你已经很棒了。”肃征道，“在为了工作克服心理障碍。”
工作中，晏青棠不止要跟植物打交道，也要跟植物相关的动物打交道，特别是昆虫。